Хотя на автодроме Имола уже сегодня собралась огромная толпа болельщиков, погода оказалась неблагосклонной к фанам королевских гонок. На термометре столбик застыл в районе 11 градусов, поэтому Михаэлю Шумахеру и Рубенсу Баррикелло пришлось немного разогреть тиффози, которые составляли большинство от общего числа зрителей. Что ж - гонщики Скудерии не подкачали, и с самого утра, когда трасса была влажной, до окончания практики, когда выглянуло робкое солнце, активно демонстрировали возможности своих болидов.

Первое место в первый день гран-при Сан-Марино делили между собой пилоты Феррари. В первой сессии практики Рубенс Баррикелло показал лучшее время, а во втором часе Михаэль Шумахер и бразилец поменялись местами. У Макларена возникли серьезные проблемы с болидом, и Мике Хаккинен удалось показать лишь четвертый результат, тогда как Дэвид Култхард в итоге не попал даже в первую десятку. Ральф Шумахер на Уильямсе к концу второго часа вышел на третью позицию, а Кими Райкконен вновь доказал всем скептикам, что молодость - не помеха таланту. Юный финн стал шестым, всего несколько сотых уступив многопытному Оливье Панису из БАР’а.

Гран-при Сан-Марино. Пятничная свободная практика.
1 Михаэль Шумахер (Феррари) 1’25"096 208.691 км/ч
2 Рубенс Баррикелло (Феррари) 1’25"372 +0’00"276
3 Ральф Шумахер (Уильямс) 1’25"829 +0’00"733
4 Мика Хаккинен (Макларен) 1’26"341 +0’01"245
5 Оливье Панис (БАР) 1’26"535 +0’01"439
6 Кими Райкконен (Заубер) 1’26"552 +0’01"456
7 Эдди Ирвайн (Ягуар) 1’26"599 +0’01"503
8 Жак Вильнев (БАР) 1’26"739 +0’01"643
9 Ярно Трулли (Джордан) 1’26"923 +0’01"827
10 Лучано Бурти (Ягуар) 1’26"933 +0’01"837
...