Надежды Дэвида Култхарда на то, что он сможет выйти в лидеры чемпионата, были обращены в руины еще до начала гонки в Испании, когда его болид заглох на старте прогревочного круга. Он был вынужден стартовать с последней линии вместо третьего места, завоеванного на субботней квалификации. Но после старта Дэвида постигла еще одна неудача, когда он столкнулся с Энрике Бернольди. Шотландцу пришлось заехать в боксы и сменить носовой обтекатель болида.

Култхард вернулся на трассу, отставая от лидера Михаэля Шумахера на 55 секунд, но пилот Макларена не сдался, и атаковал всю гонку. Это позволило ему финишировать на пятом месте и выжать два очка из испанского фиаско.

"Я был так расстроен, что хотел бросить машину в гравии и идти домой, - сказал Култхард, на каждом этапе этого сезона финиширующий на подиуме. - Разочарование мое еще больше оттого, что я вполне мог снова оказать в числе призеров. В конце гонки мне все же немного повезло, и я смог набрать 2 очка".

Михаэль Шумахер вышел в единоличные лидеры чемпионата, и опережает Дэвида на 8 очков. Но если отрыв немца от Дэвида большим назвать трудно, то вот Мика Хаккинен существенно отстает от пилота Феррари. Сход на последнем круге стал пиком катастрофически неудачного начала сезона для Мики. Финн только десятый в общем зачете, он делит это место с Жаком Вильневым, у которого также четыре очка.

За двенадцать гонок до окончания чемпионата Макларен Мерседес продолжает заявлять, что не будет сосредотачивать свои усилия только на Дэвиде Култхарде. Согласно Гардианс, Мартин Уитмарш сказал, что команда будет продолжать оказывать пилотам равную поддержку до тех пор, пока один из них не лишится теоретических шансов на победу в чемпионате. Но если же такое произойдет, тогда будет введено разделение на первого и второго пилота.

"В принципе, мы не будем просить одного из пилотов исполнять роль поддержки, пока у него остаются шансы на победу в чемпионате, - сказал он. - Но если наш второй пилот лишится всех шансов, мы введем командный порядок".