13 февраля. Дублин. Арбитр - Галлахер (Англия).
СБОРНАЯ ИРЛАНДИИ - СБОРНАЯ РОССИИ - 2:0 (2:0).
Голы: Рид, 3 (1:0). Робби Кин, 20 (2:0).
Сборная России в первом матче 2002 года потерпела заслуженное поражение от сборной Ирландии, которая является нашим главным соперником в оборочном цикле чемпионата Европы 2004. Правда чемпионат Европы еще нескоро и ведущие европейские сборные ведут подготовку к главному турниру четырехлетия - чемпионату мира в Японии и Корее. И первый товарищеский матч россиян наглядно показал, что проблем в нашей сборной предостаточно. Олег Романцев выпустил в стартовом составе практически всех основных футболистов и, как обычно, свел к минимальному число замен. А вот главный тренер сборной Ирландии Мик Маккарти, который недавно подписал новый контракт с федерацией футбола своей страны, по максимуму использовал количество замен и дал поиграть всем футболистам вызванным на сбор. Кстати именно просмотров ближайшего резерва занимаются тренеры ведущих европейских держав в первых товарищеских матчах 2002 года, а ближе к старту чемпионата мира начинают наигрывать основной состав. У нас же ближайший резерв обречен просиживать на скамье запасных и выходит на поле только в случае травм или дисквалификаций футболистов основного состава. Романцев в матче с Ирландией сделал ставку на легионеров и спартаковцев, что в принципе было правильным. В России полным ходом идет межсезонье и большинство футболистов находятся не в оптимальной форме, а у легионеров как раз сезон в самом разгаре. А что касается спартаковцев, то их возможности главному тренеру прекрасно известны. Место в воротах сборной России занял Руслан Нигматуллин, для которого этот матч стал первых официальным в этом году. После проблем с трансфером в итальянскую Верону Нигматуллин в своем новом клубе пока просиживает на скамейке запасных и эта одна из главных проблем нашей сборной. Забегая вперед стоит отметить, что один из лучших игроков сборной прошлого сезона сыграл неуверенно и в пропущенных голах есть и его вина. В обороне играл квартет защитников-ветеранов. Онопко, Никифоров, Хлестов и Ковтун - огромный опыт, но отсутствие скорости и энергии сводят это преимущество на нет. В середине поля вновь действовали пять полузащитников, а на острие атак был выдвинут Владимир Бесчастных. Сборная Ирландии очень активно начала встречу и первые 20 минут буквально возила оборону своего соперника. Стартовый штурм ирландцев уже на 3-й минуте увенчался забитым голом. Мастер стандартных положений защитник Лидса Ян Харт навесил...