Не получилось у «Челси» легкой прогулки по «Стэмфорд Бридж» в матче с «Болтоном», о чем говорил накануне Алекс Фергюсон, утверждавший, что «синие» не оставят от «странников» живого следа. Все могло получиться очень неприятно для хозяев, ибо «Болтон», получавший от команды Абрамовича по четыре гола в трех матчах в прошлом году, нынешний календарный год хотел начать более успешно в битвах с «Челси». Гости были к этому близки в нескольких моментах, но, разумеется, на «Стэмфорд Бридж» с хозяевами поля сравнятся немногие команды в Европе.

«Болтон» не из таких. «Синие» начали встречу весьма активно, показывая неплохой темп и владение мячом до самого конца, но «странники» всякий раз отвечали очень остро. Любопытно, что вся основная битва разразилась по флангу Жиркова и Ли, которые схлестывались друг с другом и нагнетали давление на владения соперников. Нужно отметить, что Юрий стал самой заметной фигурой на поле и лучшим игроком. Не только своей активной игрой он это заслужил, но и героизмом, ибо еще в первом тайме получил болезненное рассечение головы и вынужден был трижды покидать пределы поля, чтобы останавливать кровь, даже спускался в подтрибунное помещение для оперативной остановки кровотечения и снятия повязки. Удар не помешал Юрию поучаствовать сразу же по возвращении после медицинской процедуры организовать единственный гол своей команды. В дальнейшем и сам Юрий, и его партнеры с его передач не раз могли счет увеличивать, но предпочли устроить себе горячую концовку с давлением «Болтона», попаданием Лэмпарда в штангу. И все же заслуженная и закономерная, трудовая победа досталась «Челси». Теперь отрыв от «Манчестера» в нормальном режиме составляет четыре балла, это дает некий запас. Ведь впереди у лондонцев есть два тяжелейших матча с «Тоттенхэмом» и «Ливерпулем», да и «Сток» с «Уиганом» нервишки могут потрепать. Интрига ослабилась, но далеко еще не умерла.

Предыстория.

Ой как разозлились перед этой игрой наставники обеих команд. И не потому что действо архипринципиальное, и не на друг друга вовсе, а на высказывание другого наставника - тренера "МЮ" Алекса Фергюсона, который принялся психологически атаковать прямого конкурента "Челси" после того как его команда упустил очки в матче с "Блэкберном" (0:0) и рисковала в случае победы "синих" над "Болтоном" упустить в отрыв "Челси". Причем, фраза та была совсем безобидная. Он скептически отозвался о шансах своих на чемпионство, подчеркнув, что "Челси" легко разделается с "Болтоном". Вот это "легко разделается" должно было расслабить игроков Карло Анчелотти, который призвал своих футболистов не обращать внимания на слова сэра Алекса. А Оуэн Койл - наставник "странников" обиделся на то, что Фергюсон так сразу списал его команду, в чем тоже был тонкий психологический подтекст - доказать Ферги, что он не прав. Так или иначе, от исхода этого матча зависит многое, ибо у "Челси" превосходный шанс увеличить отрыв до четырех очков, что уже дает некий запас и куда безопаснее, чем былой один балл. А ведь свои мотивы говорить такое у Фергюсона были.

В 2009-м году "Челси" и "Болтон" играли между собой трижды и все три раза в воротах странников побыло по четыре мяча! При этом сами они смогли ответить лишь трижды в матче прошлого сезона. "Челси" можно назвать специалистом по "Болтону", ибо из десяти последних очных встреч ими были выиграны девять, и зафиксировалась лишь одна ничья в мае 2008-го года. Не лучше обстоит дело и относительно статистики нынешнего отрезка чемпионата, где «Челси» на своем поле в 16-и матчах одержал 14 побед при одном поражении, а «Болтон» в гостях лишь трижды побеждал при десяти поражениях. После поражения от "Манчестер Сити" "Челси" добился четырех побед и однажды сыграл вничью (призрак "Блэкберна" и тут не дает покоя), а вот "Болтон" после неожиданно разгромной победы над "Уиганом" (4:0) не может забить и зацепить хотя бы одно очко на протяжении трех матчей, что говорит о неком кризисе в команде Койла. Наконец, что касается травмированных, то у "Челси" в лазарете все еще находятся Босингва, Иванович, Эшли Коул, Карвалью и Эссьен, а "Болтону" не помогут Холден, Бэшем, МакКан, Шон Дэвис и Джой О`Брайан.

Ход матча.

Хозяева постарались начать матч мощно, с уверенного владения мячом, что получилось с первых минут. "Болтон" решил посопротивляться яростным прессингом и коллективным отбором, пытался лишать соперника пространства на своей половине поля и мяча, что удавалось с трудом и в основном перед своей опорной зоной, где собирался целый кулак "странников", отчаянно бросающихся под летящие мячи. Естественно, таким образом удавалось организовывать большую плотность и отбиваться от набегов соперника. Лишь на 5-й минуте Жирков умело ушел на подступах к штрафной от Ли и прокатил мяч к центру, где Лэмпард пропустил "круглого" на Дрогба, а Дидье вторым касанием мощно стрелял, но угодил выше ворот. "Болтон" надеялся отвечать своей привычной зоной - правым флангом, на котором традиционно активно выступает главный заводила команды - Ли.

Так что Жиркову с первых же минут обещалась нелегкая жизнь, ибо акцент соперника был именно на его позицию. Тщательный агрессивный прессинг гостей мешал спокойно созидать лондонцам, которым временами даже приходилось идти в оборону от массированных набегов "Болтона". Любопытно, что "Челси" тоже шел вперед, в основном по флангу Жиркова, который еще несколько раз исполнял неплохие навесы в штрафную. А вот на 15-й минуте едва хозяевам не пришлось вздрогнуть. Длинный навес справа нашел в единой точке Феррейру, Чеха и Тейлора, именно игрок гостей оказался самым расторопным, буквально протаранив голкипера и выцарапав мяч, но скатился слишком далеко к лицевой и пас вдоль нее ему помешал сделать опомнившийся защитник. Этот момент несколько раскрыл игру. По крайней мере, "странники" поняли, что бояться серьезно грозного "Челси" нечего и покатили активно вперед. Сразу несколько острых атак было проведено гостями. Многие из них заканчивались опасными навесами в штрафную. В результате одного из них Кевин Дэйвис и Юрий Жирков столкнулись головами. Игрок "Болтона" достаточно быстро вскочил на ноги, а вот над Жирковым пришлось врачам поколдовать, ибо крови из его головы полилось достаточно много, возникли опасения в дальнейших шансах на продолжение игры, но с тщательно и обильно перебинтованной головой россиянин сумел продолжить матч, удостоившись доброй порции аплодисментов "Стэмфорд Бридж". Тут же Юрий активно принял участие в атаке и выкатил хороший пас к углу штрафной на Анелька, которого не по правилам остановили. Дрогба вызвался пробивать штрафной и сделал это весьма опасно. Яскелайнен с трудом отбил мяч перед собой, "круглый" угодил в Калу, но тот не ожидал сам такого подарка, потому снаряд от его тела чудом проскочил мимо ворот. А игра, между тем, возобновилась достаточно обоюдоострая.

Нельзя было сказать, что "Челси" уж очень явно ведет ее, ибо "Болтон" смело огрызался и шел вперед большими силами. Темп, нужно сказать, соперники поддерживали достаточно высокий. Жирков не на шутку завелся, действуя не только активно, но и эффективно. На 30-й минуте он здорово отыгрался с партнерами "на третьего" и вошел опасно в штрафную, но защитник вовремя блокировал возможный удар или прострел подкатом. А между тем, из-под плотной повязки Юрия Жиркова кровь снова полилась ручьем, однако тот посопротивлялся с арбитром, который изгонял россиянина для удаления крови с лица. Пока защитнику оказывали повторную помощь, "Челси" провел неплохую атаку, в которой Дрогба в штрафной изящным движением попытался пяткой замкнуть прострел Анелька, но не попал толком по мячу.

Не успел Жирков вернуться, а уже пришлось спасать "Челси". Опасная контратака бесцеремонного и смелого "Болтона" едва не завершилась ударом, но россиянин успел вынести мяч. И опять ему пришлось покидать поле, ибо кровь упорно не хотела останавливаться. Более того, Юрия увели в подтрибунное помещение, чтобы сделать соответствующие процедуры, а "Челси" остался в меньшинстве. Анчелотти не хотел делать замену, ибо понимал, что игру продолжить россиянин сможет, нужно было лишь остановить потоки крови, да и фигура, по первому тайму, Жирков очень заметная."Болтон" старался воспользоваться нехваткой футболиста в составе соперника и напирал по правому краю, однако первый после ухода Жиркова опасный момент создали хозяева. Дрогба со штрафного нанес пушечный выстрел рядом со штангой.

Юрий вернулся на поле уже без повязки, вернулся, чтобы начать голевую атаку команды. Он подхватил мяч на фланге, ушел в центр перед штрафной, уведя за собой опекунов, развернулся и покатил "круглого" на свой край, где освободилось место для Дрогба. Дидье показал, что не только голы вколачивать умеет, но и пасы голевые раздавать. Именно его выверенную подачу в сетку замкнул Николя Анелька. 1:0. Гол в раздевалку мог бы сломить доселе бодрых и настойчивых гостей, которые пока не меняли акцента игры. "Челси" тоже продолжал создавать полумоменты. В частности опасно, но неточно бил Калу издалека. "Болтон" не выглядел безнадежной командой, потому можно было рассчитывать даже на ответ "странников".

Второй тайм начался в духе первой половины. Все так же команды схлестывались друг с другом, напирали на атаку. «Болтон» не был сломлен голом в раздевалку, а это обещало серьезную по накалу баталию. «Челси» уже сталкивался с подобными проявлениями в недавней игре с «Блэкберном», поэтому жизненно необходимо было забивать второй гол для снятия вопросов. К этому команда Абрамовича оказалась близка на 55-й минуте дважды. Сначала Жирков протащил по флангу стремительно мяч и покатил его в центр, откуда Дрогба выдал классный скрытый проникающий пас на Калу, Саломон вылетел один на один с голкипером, но Яскелайнен выручил команду. Затем все тот же Калу с позиции левого инсайда вырезал мяч в дальний угол, но промахнулся.

Заметно после этого отрезка активизировались команды, стало еще жарче, причем «Челси», похоже получил указания дожать, ибо включил повышенные скорости. Но и «Болтон» был в состоянии поддерживать такую резкую игру, правда, добавилось сумбура в игре гостей, который иногда все же не поспевали действиями за мыслями. И все же свои проникновения в штрафную «странники» осуществляли, причем, порой опасные. Например, в одном из эпизодов вся тренерская скамейка гостей пыталась доказать арбитру, что Терри прерывал навес справа рукой, но боковой судья активными жестами указывал на грудь, всем видом говоря, что «кина не будет» для гостей. Пробудился своим опасным моментом и «Челси». Стремительная атака влетела в штрафную Яскелайнена, а мяч оказался в ногах Жиркова, который мощно ахнул пушкой в ближний угол, но голкипер сумел подставить руку под удар.

«Болтон» своими выпадами уже назойливо тревожил оборонительные покои «Челси», из-за чего даже на отбой хозяева порой играли в своей штрафной, оказавшись в осаде. Анчелотти чувствовал, что нужно уберечься от неприятностей голом и выпустил Малуда вместо Анелька. Лучший футболист марта был призван добить раненного, но не добитого соперника. А вместо того «странники» устраивали форменные осады владений «синих», которым приходилось непросто в массированной и отчаянной обороне, блокируя многочисленные попытки пробить со стороны гостей.

С каждой минутой игра становилась все острее и опаснее для обоих участников. Нервы напрягались до предела, ибо развязка могла быть любой. На 79-й минуте близость ее стала очень явной. Хорошую комбинацию в опорной зоне соперника провернули хозяева, а завершал все это дело прицельным выстрелом Фрэнк Лэмпард, но на выручку Яскелайнену пришла штанга. А вторая волна накатилась с фланга Джо Коула, который вырезал подачу на Баллака, но Яскелайнен ликвидировал и эту попытку. Следующий набег оказался не менее опасным, а венчал его плотный удар Терри с линии штрафной, но мяч просвистел у ног Муамба, расположившегося в углу ворот своей команды.

Койл пошел на риск, усиливая двойной заменой атакующую мощь команды, что обещало «Челси» еще более трудную концовку. Опасности у ворот Чеха ждать себя не заставили. Элмандер на 85-й минуте оказался расторопнее всех в его штрафной и пробивал головой рядом со штангой, поймав на полупозиции дернувшегося вперед вратаря. Затем Класнич переиграл Дрогба и пробивал мимо дальнего угла. «Болтон» всерьез рассчитывал опровергнуть слова Фергюсона. Но и «синие» на последних минутах грамотно отжимали игру от своих ворот, не давая состояться финальному навалу «Болтона». Уже на 93-й минуте Жирков едва не записал на себя голевую передачу, он здорово ушел по флангу в отрыв, вошел в штрафную и покатил снаряд на Коула, которому оставалось лишь поставить точно ногу, но тот замешкался и позволил себя накрыть Яскелайнену.

Лучший игрок матча: Юрий Жирков.

Россиянин прекрасно показал себя в сегодняшней битве. Для него эта игра стала именно битвой, кровопролитным сражением, которое Юрий выдержал с честью и показал классную игру. Ему противостоял очень мощный правый фланг соперника, через который «Болтон» строит всю игру, но Жирков не позволил ничего опасного создать своим оппонентам, более того, сам очень активно подключался в атаку и нагнетал давление, комбинируя с партнерами. Он начал голевую атаку «синих», несколько раз его пасами классными не пользовались в завершении партнеры, да и сам он мог отличиться, но вратарь играл уверенно.

Сергей Милорадович.

Чемпионат Англии.