Переквалифицировавшийся из форвардов в полузащитники игрок "Ростова" Игорь Лебеденко не испытывает никакого головокружения в связи с тем, что донской клуб взобрался в верхнюю часть турнирной таблицы.

- Не стоит сейчас думать о пятом месте, - сказал нападающий "СЭ". - Вот если осенью будем на нем, это станет серьезным достижением. На данный момент мы на пятую строчку наиграли - с поправкой на календарь, конечно, поскольку мы еще не встречались с фаворитами. Правда, в прошлом году у нас как раз было немало игр с лидерами в начале турнира, и все равно мы держались в верхней половине таблицы.

- Это хорошо, что на старте у "Ростова" нет игр с лидерами?
- Посмотрим, через месяц смогу ответить точнее. Опять же в прошлом году мы чуть ли не всю весну в Москве играли, и результаты были хорошими. В чем-то с фаворитами и впрямь проще играть весной, пока они еще не вошли в сезон. Сейчас только ЦСКА и "Зенит" на приличном ходу, у остальных заметные проблемы. Конечно, и потом с ними можно играть: мы в том году и летом их побеждали. Настрой на лидеров всегда у нас хороший, независимо от времени года.

- В последнем туре в Махачкале "Ростов" контролировал всю игру, но победил с большим трудом лишь в концовке. Почему?
- Забивать надо было раньше, когда игра давалась, а потом ловить "Анжи" на контратаках. Хорошо, что пропустив гол, сумели встряхнуться и переломить ход матча. В чем-то и повезло.

- То есть проблемы в реализации?
- Не столько в ней: мы моментов создали всего три по большому счету и два реализовали. Скорее проблемы были с острым последним пасом. Преимуществом владели большим, а довести его до ума не могли никак.

- А чем объясняется провал в Нальчике?
- Там, наоборот, сильно не повезло. После 0:2 к десятой минуте на тяжелом поле у нас уже почти не было шансов. Стали играть вперед без оглядки, получили еще три гола на контратаках, а могли и больше пропустить.

- Что изменилось у команды в игровом плане по сравнению с прошлым годом?
- Нам пока не хватает стабильности в игре: она то получается, то нет. Лишь матчи с "Анжи" и "Сатурном" удались в игровом плане. Но это придет со временем. А пока надо просто рубиться в каждом матче. Сейчас ни у кого не выиграешь 3:0 только на классе. В целом у нас теперь больший акцент на атаку, тренеры требуют действовать более агрессивно и комбинационно. Неудивительно: Протасов в прошлом форвард.

- Ощущаете рост конкуренции за место в составе?
- Да, у нас собралось немало игроков из команд, бывших в последнее время на виду. У каждого из них остались высокие амбиции, пусть даже у кого-то что-то не сложилось в прежних клубах. Компания в "Ростове" весьма серьезная, расслабиться нельзя ни на минуту. Даже один неудачно проведенный матч может стоить тебе места в составе.

- На сборах вы играли в основном справа, а сейчас - слева. А где удобнее?
- У меня в этом плане нет предпочтений: одинаково удобно на обоих флангах. А куда меня поставить в данный момент, тренерам виднее, всякий раз причины могут быть разные.

- В официальной заявке вы по старой памяти продолжаете числиться нападающим. Давно впереди не играли?
- В прошлом году провел в нападении пару матчей, но скорее вынужденно: у нас тогда небольшой выбор игроков был. А чтобы постоянно, еще в сатурновские времена. Пожалуй, пора меня уже в полузащитники записывать, иначе нестыковка получается.

- Вас почти в каждом матче меняют по ходу второго тайма. Так задумано или есть проблемы с "физикой"?
- Проблемы такого рода были разве что в последней игре с "Анжи" - там я и впрямь под конец всерьез вымотался. Что до остальных замен, тренерам виднее, как лучше усиливать игру. Во всяком случае, мне никто не говорит до матча, что на такой-то минуте я покину поле. Хотя, может, у тренеров и есть такие наметки.

- Почему сменили номер?
- Одиннадцатый мне с торпедовских времен нравится.

- Кто из команд-соперников больше всего понравился?
- Очень понравился нальчикский "Спартак". Не только потому, что мы ему проиграли. Эта команда здорово выглядела во всех матчах, что я видел. Из остальных, пожалуй, "Зенит". Причем похоже, что нынешний его уровень далеко не предел, он еще разгонится.

- Каким результатом в сезоне были бы довольны?
- Место в десятке будет неплохим результатом. Сейчас сложно загадывать: в прошлом сезоне тоже шли здорово до осени, а в итоге чуть не вылетели. В идеале хотелось бы побороться за место в еврокубках.