Сборная Австралии в третий раз пробилась на чемпионат мира. Сделать это совместно с Новой Зеландией возможным не представлялось, т.к. раньше только один представитель Океании получал возможность пробиться на Мундиаль. Однако сейчас это свершилось. Во многом благодаря тому, что Австралия в ЮАР будет представлять Азию.

Надо сказать, что это мудрое решение. Сборной необходима хорошая игровая практика, однако раньше ее не было. Матчи со сборными Фиджи, Вануату и т.п. нередко заканчивались счетами, которых и хоккейными назвать нельзя. 31:0 против Американского Самоа яркий тому пример. Вот так из года в год команда пробивалась в следующий раунд, но там ее ожидала какая-нибудь сборная из Южной Америки (последний раз – Уругвай). Сравнивать «соседние» полулюбительские команды и соперников, подобных Уругваю глупо. И раз за разом Австралия оступалась. Рано или поздно это должно было надоесть футбольной ассоциации, и после чемпионата мира 2006 «соккеруз» перебрались к более крепким соперникам. Если для австралийцев главное – попасть на чемпионат мира, то позже выяснилось, что они поспешили. Но наверняка приоритеты у них совсем другие!

Как было раньше. Первые матчи «соккеруз» провели в далеком 1922 году. Три поединка с Новой Зеландией завершились двумя поражениями и ничьей. Вплоть до 1961 года сборная Австралии играла лишь матчи с ЮАР, Новой Зеландией и Китаем. Эти спарринги были неофициальными, и результаты до нашего времени не дошли. А в 1961 была основана Федерация футбола Австралии. Через два года «соккеруз» вступили в ФИФА. Это «продвижение» стало возможным лишь после того, как стоимость авиаперевозок заметно уменьшилась. Раньше австралийцы просто-напросто не могли далеко летать. Первый раз пробиться на Мундиаль страна с одноименного континенты попыталась в 1966 году. Неудачно… Однако, через 8 лет они там оказались и попали в группу с ФРГ, ГДР и Чили. Первый матч «соккеруз» проводили со сборной ГДР. Ребята держались больше тайма, но на 58-й минуте Каррен переправил мяч в собственные ворота. Следующий поединок с ФРГ был проигран вчистую. А вот с Чили австралийцы не пропустили. 0:0 устраивал всех, т.к. южноамериканцы к тому времени потеряли шансы выйти из группы. Вот так, с одним очком, без забитых мячей команда отправилась в далекоё путешествие к родному дому. Любопытно, что и второй раз Австралия сумела пройти квалификационный раунд, когда чемпионат проводился в Германии. Можно сказать, что счастливая для них страна! В стыковых матчах сборная одолела Уругвай по сумме двух встреч, что уже являлось успехом. Останавливаться на начатом Гуус Хиддинк не собирался и явил миру команду-открытие. В соперники Австралии достались не самые сильные сборные: Япония и Хорватия; и безусловный фаворит того Мундиаля - Бразилия. Первый матч с Японией «соккеруз» начали неважно и проигрывали 0:1. Во втором тайме Гуус Хиддинк сделал замены, изменившие ход поединка. Сначала Люк Уилкшир своей великолепной игрой в центре поля перевел все действия на половину поля соперника. Ну а вышедший на замену Тим Кэхилл сначала сравнял, а затем и вывел вперед родную сборную всего за 5 минут. Ну а гол Джона Алоизи упрочил преимущество. Дальше была Бразилия. 2:0 не отражает действительных событий, происходивших на поле. Забив гол, бразильцы успокоились, а Австралия осадила ее ворота. Лишь мастерство Диды, да невезучесть защитников спасли сборную с Южной Америки. На 90-й минуте австралийцы пропустили контрвыпад, завершившийся ударом по пустым воротам Фреда. Неудивительно, что после матча футболисты сборной Бразилии радовались как дети. 22 июня состоялся последний матч в группе со сборной Хорватии. Австралию устраивала ничья, что они и сделали. Стоит отметить, что «соккеруз» дважды отыгрывались. Итоговый счет 2:2. Но не только этим запомнился матч. Комичное представление «Шимунич – Грэм Полл» произвело большее впечатление. Кто забыл – напомним: хорват получил второе предупреждение, но английский рефери и не думал его удалять. Неужели забыл? Или ручка перестала писать? Тогда Шимунич сказал что-то наподобие: «Ну, давай же, удаляй!». Англичанин показал третью желтую карточку, и, с чувством выполненного долга, хорват пошел отдыхать. Итак, вместе с Бразилией наши герои квалифицировались в 1/8 финала, где ее ждала Италия. Ровный матч закончился придуманным пенальти на 95-й минуте в ворота Австралии. Франческо Тотти такими шансами не «балуется». 0:1 и австралийцы отправились домой, а Хиддинк в Россию, но это уже совсем другая история! Успехи сборной Австралии в турнирах ОФК не так значимы. Из шести розыгрышей, «соккеруз» выигрывали четыре раза. И неизменно выходили в финал. Впрочем, достижением назвать это язык не поворачивается. В 2007 году Австралия приняла участие в розыгрыше кубка АФК, но на стадии ? финала пришлось остановиться.

Путь в Африку.

Из-за того, что Австралия принимала участие в финальном розыгрыше ЧМ2006, она начала свой путь с третьего раунда в азиатской зоне. Группа состояла из четырех сборных: Катар, Китай, Ирак и, собственно, Австралия. Заняв первое место (+3=2-1), вместе с Катаром пробились в последний этап. Соперники достались довольно сильные: Узбекистан, тот же Катар, Бахрейн и Япония. И вот тут «соккеруз» доказали всем, что не зря перебрались в эту зону. Первые три матча были выиграны с сухим счетом. Следующий поединок с Японией завершился миром. В Дохе Австралия сыграла вничью с хозяином. Дальше были только победы. Итог всего этого – прочное первое место, ноль в графе «поражения» и всего один пропущенный мяч в последнем поединке с Японией. Австралия отправится в ЮАР!

Тренер.

«Соккеруз» постепенно становятся «голландцами». После, наверное, самого успешного периода в истории под руководством Гууса Хиддинка, Федерация футбола Австралии хотела видеть у руля только голландца. Сначала попыталась переменить у «Зенита» Дика Адвокаата, но тот остался в России. Но в голландском легионе тренеров много, и список не ограничивается только Хиддинком и Маленьким Генералом. В Южной Корее был найден Пим Вербик. Этот персонаж весьма любопытен. Всю состоятельную карьеру игрока он провел в роттердамской «Спарте». Там не блистал, о вызове в сборную и речи идти не могло. Довольно-таки рано завершив карьеру, Пим Вербик стал тренером. Дортрехт и Унитас не самые сильные клубы в Голландии. Однако, медленно, да верно Пим двигался по лестнице всё время вверх. Дальше были «Фейенорд» и «Гронинген», а в 2000 году он отправился в Южную Корею помощником Гууса Хиддинка. И вплоть до 2006 года Вербеек оставался тенью других тренеров. В 2004 был ассистентом Адвокаата в «Боррусии» Менхенгладбах. А до этого был экзотический период с Антиллами. После Мундиаля в Германии Хиддинк отправился в Россию. Звал он с собой и Пима Вербика, но тот предпочел остаться в Азии. Ну а затем и перебрался на зеленый континент. Команды Вербика играют в осторожный, а порой даже скучный футбол. Но играть так никто ведь не запрещает. Критики замолкнут, если Австралия выберется из группы, что и является её главной целью.

Состав.

В общем, играет то же поколение, что и на ЧМ2006, разве что Марк Видука завершил карьеру. Поэтому многим игрокам далеко за тридцать, и для них этот чемпионат мира, скорее всего, последний. Ряды Австралии хорошо укреплены и в каждой линии есть лидеры. Тактическая схема 4-2-3-1 показывает, что главным звеном в игре является полузащита. Именно здесь и выступают самые именитые футболисты. Но начнем мы с позиции голкипера. Марк Шварцер уже давно является номером один в воротах. 69 матчей за сборную – яркое тому доказательство. Начинал он карьеру в футбольном клубе «Маркони». Выиграв австралийскую лигу, он перебрался в «Динамо» Дрезден. После пары великолепных матчей Марк был замечен представителями «Кайзерслаутерна» . Проведя там три сезона, Марк Шварцер отправился на туманный Альбион и сразу же стал там своим. Двенадцать сезонов в «Мидлсбро» он был незаменим. В 2008 году перешёл в «Фулхэм», где и играет по сей день. Козырями Марка являются: ввод мяча и реакция. А вот с игрой на выходах у Шварцера проблема. Зато хороши в этом компоненте сменщики Марка – Петкович и Джонс. Последнему всего 27 лет, и именно он по мнению многих заменит «старика» Шварцера, т.к. голкиперу «Фулхэма» уже 37. В защите не всё так однозначно. На позиции правого бека давно и успешно играет Лукас Нилл, который сейчас выступает в «Галатасарае». На место в центре претендуют Крейг Мур, Джейд Норти Крис Койн. Слева могут сыграть несколько футболистов: «универсал» Уилкшир, Скотт Чипперфилд и Шейн Стефанутто. В полузащите Вербеек использовал 21 футболиста. Это означает, что место никому не гарантировано. Не пропустил ни одного матча Джейсон Кулина. Всего лишь на один поединок не поехал Люк Уилкшир. А вот Марку Брешиано, Харри Кьюэллу и Винсу Грелле только предстоит доказывать состоятельность. Много матчей из-за травм попустил Тим Кэхилл. Если с ним будет всё нормально, то он непременно покажет свои способности. В нападении сильнейшими являются Скотт Макдоналд и Джошуа Кеннеди. Второй довольно таки долго играет в сборной, однако в его карьере не было еще звездных клубов. Сейчас он трудится в «Нагоя Грампус Эйт» (Япония). Сменщиками Макдоналда и Кеннеди в самом ближайшем времени могут стать талантливые Брюс Джит и Дэвид Уильямс. Первый уже перебрался в Турцию, а второй еще на родине. Итак, вот мы и представили все линии сборной Австралии. Везде здоровая конкуренция, так что те, кто «ковыряется в носу» не поедут на Мундиаль. Благо выбор у Вербика есть. Взглянув на физические данные футболистов, отметим, что половина игроков выше 180 см. Поэтому главным козырем Австралии являются стандартные положения. Исполнять их есть кому. Тот же Марк Брешиано может с сорока метров зарядить в ворота. Харри Кьюэлл отлично подает, а Тим Кэхилл, несмотря на свой невысокий рост, имеет отличную прыгучесть.

Наши.

Люк Уилкшир начинал в Австралии. Полулюбительские клубы были явно не тем, о чём мечтал футболист. В 1998 году вместе с семьей перебрался в Англию. Там талантливого игрока заметили скауты «Мидллсбро» и подписали с ним контракт. «Наставником» Люка был Марк Шварцер, который помогал ему и в быту, и на тренировках. Достойной практики он не получал и перешел в «Бристоль Сити». Играл в основном составе. 2006 год стал для него переломным в карьере. Сначала поступил неожиданный вызов в сборную Австралии на товарищеский матч, а затем и включение в заявку. Стоит ли говорить, как был счастлив Люк!? В первом матче с Японией он вышел на поле и практически в одиночку преобразил игру. Чем закончился поединок – вы знаете. Следующим утром он проснулся звездой. Сразу же после Мундиаля Люк стал «лакомым кусочком» на трансферном рынке. Гуус Хиддинк посоветовал ему перейти в «Твенте». Сыграв два сезона в основном составе, Люк освоил практически все позиции в центре и защите. В 2008 году Уилкшир переходит в московское «Динамо». Все отлично помнят заголовки газет «Москвичи приобрели одну пятую португальца Данни». Несмотря на пресс, Люк играл и даже забивал. В первом же сезоне он оказался, чуть ли не полезнее португальца, т.к. мог сыграть на любой позиции. А на следующий год болельщики и забыли – кто такой Данни! Для наглядности приведем сравнение: Данни не всегда пробирается в основной состав «Зенита» из-за многочисленных травм. В его активе так и остались 8 матчей за Португалию. Уилкшир же играет первую скрипку в «Динамо», удостаиваясь самых лестных оценок. Ну а о роле Люка в сборной Австралии все мы знаем. Теперь расскажем о личной жизни футболиста. Он имеет трех детей. Полгода назад родилась дочка Лила, а от прежнего брака есть девочка Пейдж и сын Тоби. Все – красавцы, как и их папа! Также с натяжкой «нашим» можно назвать форварда «Твенте» Никиту Рукавицу. Он родился на Украине, но в 1990-е годы его семья уехала подальше от развала. Выбрала Австралию. Статный форвард сделал себе имя в «Перт Глори», откуда и перебрался в Голландию. Он еще совсем молод и способен вырасти в звезду. Играть за Украину он уже не сможет, т.к. заигран за Австралию. Кстати, Никита отлично знает русский язык.

Прогноз. Австралия попала в достаточно сильную группу, где безусловным фаворитом является Германия. Именно от первой игры с немцами многое зависит. Если австралийцы «вгрызутся» в очко, то дальше будет легче. Если всё-таки проиграют, то придется одолеть «молодёжь» Ганы, которые в физическом плане могут просто перебегать ветеранов с Зеленого континента. Также многое будет решать последний матч с Сербией. Стоит брать во внимание и не совсем большой опыт Вербика. Он не Гуус, и этим всё сказано. Так что наш прогноз – 3-е место. Будем, конечно, рады, если Австралия выйдет из группы, но и другие команды достойны этого!

Виктор Титов.