Бывший полузащитник московского "Локомотива" и лондонского "Челси", ныне посол заявки России на проведение чемпионата мира-2018 года Алексей Смертин ответил на воросы корреспондента Sportbox.ru:

— Кто является фаворитом предстоящего чемпионата мира?

— Букмекеры ставят на Испанию, но мне было бы интересно, чтобы случились какие-то сенсации. В первую очередь, сюрпризов жду от африканских команд, все-таки они выступают у себя дома, а родные стены, как известно, всегда помогают. Особо переживать ни за кого не собираюсь, но симпатизировать буду англичанам: у них очень хорошая команда и серьезный наставник. Так что Англия может составить конкуренцию Бразилии и Аргентине, которые тоже считаются фаворитами, и той же Испании.

— Не слишком ли опасно отправляться болельщикам и футболистам в Африку? Все-таки в ЮАР не только уровень преступности высокий, но и весьма своеобразный климат, флора и фауна.

— Я был там два раза вместе с нашим заявочным комитетом. Там, конечно, много экзотики, но по большому счету в ЮАР все нормально: страшно не было и все достаточно спокойно. А на чемпионате мира безопасность будет даже на более высоком уровне, чем тогда, когда я туда прилетал.

— Каковы шансы России получить первенство мира 2018 года?

— В процентном отношении сказать не могу. Это будет видно ближе к декабрю, когда собственно и пройдет голосование. Но считаю, что шансы у нас высокие. Конкуренты для нас Англия, Испания и Португалия.

— Переключимся на доморощенное первенство. Кто вас удивил за 11 прошедших туров чемпионата России?

— Нальчикский "Спартак". Отметил бы мастерство главного тренера клуба Юрия Красножана и организацию игры этой команды. В основном же, за первое место борются те же претенденты, что и в прошлом году.

— Какие у вас ожидания от следующей части российского чемпионата?

— Жду интересной бескомпромиссной борьбы. Хотелось бы, чтобы интрига сохранялась до последнего тура, а не так, чтобы мы знали имя чемпиона за несколько туров.

— Когда мы вас увидим в качестве тренера?

— В ближайшее время я такую перспективу вообще не рассматриваю: пока не вижу себя в этом качестве.