Защитник сборной Словении и московского "Локомотива" Бранко Илич в преддверии старта чемпионата мира в ЮАР рассказал, какой матч будет самым сложным и выразил надежду, что его команда станет главной проблемой для Англии, сообщает официальный сайт УЕФА.

— Когда вы поняли, что поедете на чемпионат мира? Волновались перед объявлением состава?
— Честно говоря, никакого особенного давления не испытывал. Было две причины, по которым в последний день подготовки в Брунико чувствовал себя уверенно. Есть группа из 18 или 19 игроков, которые вместе прошли отборочный цикл, и все понимали, что мы должны остаться вместе. Плюс я очень усердно работал на тренировках с самого начала этих сборов. Представляю, как было больно той троице игроков, которую отцепили в Брунико в последний день. Да и тренеру Матьяжу Кеку не позавидуешь…

— Что вы знаете о своих соперниках по группе: Англии, США и Алжире?
— Знаем более чем достаточно для встречи с ними. В этот момент мы сфокусированы на сборной Алжира, которая будет нашим первым соперником. Я думаю, что этот матч станет ключевым для обеих команд. Алжирцы отлично готовы физически — в январе они не обыграли Египет в полуфинале Кубка африканских наций только из-за стечения обстоятельств. Американцы год назад здорово выглядели на Кубке конфедераций. Они — кубковая команда, которая никогда не сдается. Что касается англичан, то, что тут сказать… Все понимают, что они в числе претендентов на корону.

— Вы считаете, что Англия — безусловный фаворит группы?
— Думаю, так и есть. Но, тем не менее, англичанам стоит быть осторожными в начале турнира, так как все великие футбольные державы ошибались на этом этапе. Думаю, выход из группы не дастся им легко. Надеюсь, что Словения станет одной из их главных проблем!

— Вспоминаете, что происходило в Словении в дни после победы над Россией? Чем теперь можно удивить болельщиков?
— Когда мы услышали финальный свисток в Мариборе, толком не поняли, чего добились. Нам потребовалась пара дней, чтобы осознать произошедшее. На каждом шагу было ликование, доходило до полного хаоса. Полгода спустя вся страна следит за делами в нашей группе, за нашими матчами, подготовкой. Я не согласен с теми болельщиками, которые считают, что, заработав путевку в ЮАР, мы уже достигли всего. С другой стороны, я не согласен и с теми, у кого большие амбиции. Есть люди, которые утверждают, что в нашей группе — команды, которые мы "должны обыгрывать". Каждая сборная, попавшая на чемпионат, достаточно сильна, чтобы выиграть в любом из матчей. Лучшее доказательство тому — история.

— Вы пропустили стыковые матчи против России. Как планируете возвращать себе место в "основе"?
— Признаюсь, что поехать на чемпионат мира и сыграть там — разные вещи. Надеюсь, что сыграть все-таки удастся. Я не попадаю в стартовый состав, однако это не умаляет моего желания помочь сборной Словении. Не имеет значения, когда я выйду на поле, я просто хочу играть. Не думаю, что в этом желании есть что-то вредное!