Может, и к лучшему, что стадия плэй-офф начинается не с самых рейтинговых матчей, ведь так не хотелось уже сейчас терять кого-нибудь из сильных команд-претендентов. Это никак нельзя равнять с теми же потерями Франции и Италии, ведь для выхода в 1/8-ую надо было по крайней мере обойти сразу две команды из своего квартета, что при любом сочетании соперников было не таким уж и простым делом. А потери Уругвая, Южной Кореи, Ганы или США прошли бы не так болезненно. Первыми из этого списка вылетели азиаты, днем прогнозируемо уступившие амбициозным уругвайцам. Последние, похоже, всерьез вознамерились пробраться в число четырех сильнейших, ведь Гана - для них соперник вполне проходимый. Но стоит учитывать, что эту самую такую неудобную для всех команд Гану отчаянно будет поддерживать весь стадион. "Черные Звезды" после тяжелейшей победы над сборной США находятся в одном шаге от заветной мечты всех африканских команд - добраться до полуфинальной стадии чемпионата мира, и наверняка приложат максимум усилий, чтобы воспользоваться шансом, который еще неизвестно, когда подвернется в следующий раз. Ну а сборную США остается только поблагодарить за феерическое выступление на групповом этапе и пожелать удачи, ведь все равно едва ли подопечным Боба Брэдли было по силам пробраться слишком далеко по турнирной сетке - на одном кураже трофеев на завоюешь.

Стоит привыкать, что сейчас каждый день чемпионат мира будет терять своих представителей. И если многих вылетевших по итогам группового этапа нисколько не было жаль, то теперь мундиаль начинает прощаться и с достойнейшими своими представителями, многих из которых на родине будут встречать как национальных героев.
А вот другие предпочли бы вернуться тихо и незаметно, чтобы их при сходе с трапа самолета никто не смог разглядеть. Итальянцам об этом можно было и не мечтать - их не только разглядели, но еще и хорошенько "поприветствовали". Бывших чемпионов мира, бесславно вылетевших еще на групповой стадии, хотя соперники по квартету у них были вполне проходные, болельщики встретили без улыбок на лицах и цветах в руках. Самое приятное, что из услышанного игроками было "Стыд" Позор!" И если некоторые представители "Скуадры Адзурры" получили общим скопом, то другим достались еще и персональные приветствия. В этом плане больше всех пострадали нападающий Альберто Джилардино, как обычно не отличавшийся большой эффективностью в завершающей стадии атак, и защитник Фабио Каннаваро, совершивший роковых ошибок столько, сколько не сделал за всю свою прошлую славную игровую карьеру. И ведь еще повезло, что не дошло до расправы, а то многие обиженные фанаты были готовы предъявить и такие весомые аргументы.

Сам чемпионат мира еще только вступил в свою решающую фазу, а ФИФА и футбольная общественность уже успели сделать достаточно выводов, отметив позитивные и негативные стороны нынешнего турнира. Если на начальном этапе работа представителей судейского корпуса вызывала лишь восхищение, то с приближением концовки группового раунда нареканий в сторону работников Фемиды становилось все больше и больше. В связи с этим вновь стали актуальны разговоры о необходимости внедрения системы видеоповторов для минимизации числа судьбоносных судейских ошибок. Так бывший наставник сборной России, принявший управление сборной Турции, Гуус Хиддинк в своей колонке для голландского портала De Telegraaf призвал оргкомитет ФИФА еще раз задуматься об этом шаге. И если уж нет возможности просматривать каждый спорный эпизод, то хотя бы все моменты, приведшие к забитым голам или, наоборот, вынудившие арбитров их отменить, истолковывались бы корректно. Тогда бы не возникали такие спорные эпизоды, как отмена гола в ворота сборной Словении в исполнении американцев, едва не закрывшая "звездно-полосатым" дорогу в плэй-офф, или засчитанный гол в ворота Кот-д`Ивуара, когда перед результативным ударом игрок откровенно подыгрывает себе рукой. И чем больше людей калибра Хиддинка будет ратовать за эту идею, тем скорее она будет воплощена в жизнь.

Если раньше казалось, что конфликт в сборной Франции в мировом масштабе может ударить лишь по престижу сборной и страны в целом, что уже и произошло, то теперь французам грозит куда более страшное. Подключение к решению конфликтной ситуации высоких чинов и даже президента страны было встречено с радостью в самой Франции, но сильно насторожило ФИФА. Организация даже получила причину для отстранения французов от участия в международных соревнованиях за вмешательство правительства в дела национальной команды. Президент Франции Николя Саркози пообещал лично расследовать причины провала "трехцветных" на чемпионате мира и встретился с премьер-министром и министром спорта, чтобы обсудить пути реформирования футбола, тем самым подставив сборную под еще более чувствительный удар. Ведь, согласно правилам ФИФА, правительство не может вмешиваться в дела членов этой организации. До отстранения дело конечно не дойдет, но впредь чиновникам надо быть более осмотрительными в попытках поднять себе рейтинг подобными методами, так как это может принести прямо противоположный эффект.

Свои выводы сделали и в сборной Сербии, и они оказались неутешительными не только для игроков, но и для наставника команды Радомира Антича. Президент Федерации футбола страны Томислав Караджич заявил, что из-за вылета национальной сборной из чемпионата мира уже на групповой стадии, тогда как предполагался минимум выход в четвертьфинал, рулевому придется согласиться на уменьшение зарплаты по причине "удара по карману организации в связи с недополучением прибыли". И хоть Сербия - давно уже ни к СССР, ни к социалистическому лагерю никакого отношения не имеет, как же это все знакомо, как будто и никуда не проходило двадцать лет. Сербам выиграть нынешний мундиаль уже не дано, а вот Бразилия, Аргентина и Испания по мнению их собственных болельщиков сделать это обязаны. Но верят в грандов не только собственные фанаты, а еще десятки миллионов поклонников футбола по всей Земле. Именно эта троица после окончания группового этапа по мнению букмекеров превратилась в безусловных фаворитов. Крупнейшие букмекерские конторы принимают ставки на победу бразильцев в среднем 3,5 к 1. С незначительным отрывом от бразильцев располагаются Испания и Аргентина — обе по 4 к 1. Далее идут Голландия (6 к 1), Германия (8 к 1) и Англия (9 к 1). А вот шансы всех других оставшихся сборных на утро субботы выглядели куда меньшими: Уругвай (10 к 1), Португалия (12 к 1), Парагвай (20 к 1), Чили (30 к 1), США (40 к 1), Гана (40 к 1) Япония (50 к 1), Мексика (50 к 1), Словакия (80 к 1), Корея (125 к 1). После выхода в четвертьфинал уругвайцев и ганцев их положение наверняка поправится, а вот Южную Корею и США можно смело вычеркивать.


УРУГВАЙ - ЮЖНАЯ КОРЕЯ - 2:1 (1:0). Статистика матча.

Голы (ВИДЕО): Суарес, 8 (1:0). Ли Чхун Ен, 68 (1:1). Суарес, 80 (2:1).

Текстовая онлайн трансляция.

Первыми сегодня вычеркнулись корейцы. Точнее, вычеркнул их форвард уругвайской сборной Луис Суарес. Капитан голландского "Аякса" наконец начинает сполна оправдывать все ожидания, которые на него возлагают болельщики. Если на групповом этапе главной движущей силой "голубых" впереди был Диего Форлан, то в последних двух поединках роль забивалы на себя взял его более молодой партнер по атаке, благодаря двум точным ударам сравнявшийся в бомбардирской гонке с Гонсало Игуаином, Давидой Вильей и Робертом Виттеком. Затравка перед более рейтинговыми баталиями получилась вполне симпатичная, но не обошлось и без негативных моментов. Первый из них - полупустые трибуны стадиона "Нельсон Мандела Бэй" в Порт-Элизабет, что является прямым укором в сторону организаторов турнира и их ценовой политики, а второй - южноафриканская зима с ее холодными, но такими щедрыми ливнями, что не прибавляло ни зрелищности игре, ни настроения болельщикам.

Южноамериканцам еще до начала поединка все хором пророчили выход в четвертьфинал, но при этом игра со сборной Южной Кореи и близко не стала для них легкой прогулкой. А забей азиаты со штрафного в самом начале поединка, все могло пойти по куда более благоприятному для них сценарию. Но мяч на себя приняла штанга, и уже всего 2 минуты чудовищная ошибка всегда очень дисциплинированных корейцев у своих ворот привела к тому, что Диего Форлан и Луис Суарес на двоих соорудили первый гол в стадии плэй-офф нынешнего турнира. И дальше подопечных Оскара Табареса целый игровой час спасало лишь чудовищное невезение азиатов при завершении атак. Корейцы могли и должны были не только забивать, но и выходить вперед. Но первой пробоины за спиной Фернандо Муслеры пришлось ждать аж 68-ой минуты. Концовка встречи тоже была равная, но Уругвай свой момент реализовал, а Южная Корея уже привычно для себя великодушно простила конкурента, отпустив его с миром в четвертьфинал, а сама с чувством неполного удовлетворения отправилась домой.

Корея - не первая и не последняя сборная на турнире, игрокам которой в ближайшие дни надо будет паковать чемоданы. А кто-то это уже давно сделал. Команды покидают турнир, а их самих в свою очередь оставляют игроки и представители тренерских штабов. Завершился контракт и у рулевого ивуарийцев Свена-Ерана Эрикссона. Швед уже сделал заявление, что покидает свой пост, так как его задачей было лишь провести команду через мундиаль. Из слов специалиста можно было понять, что он пока не определился с дальнейшим местом работы и ближайшее время намерен посвятить отдыху и восстановлению. А вот главный тренер "Бордо" Лоран Блан после завершения сезона уже наотдыхался и сегодня, наконец, принял в свои руки многострадальную сборную Франции, подписав уже давно оговоренный контракт с французской футбольной федерацией.
Помогать ему будут хорошо знакомый по "Бордо" Жан-Луи Гассе и бывший исполнительный директор "Лиона" Марино Фаччоли. И если со стороны ФИФА к Франции не последует никаких дисциплинарных санкций, а этого, мы уверены, не случится, то этот день вполне может стать началом большого возрождения. Только запомните эту дату...

Что касается возможного перемещения игроков из сборных-участниц турнира, то самой горячей новостью дня стали слухи от британского The Sun о том, что лондонский "Челси" уже якобы вступил в переговоры с мадридским "Реалом" по поводу трансфера голландского полузащитника "сливочных" Рафаэля ван дер Варта. Интерес к футболисту "синие" проявляли в течение всего сезона, а теперь, наконец, дошли до стадии конкретики. Издание полагает, что лондонцам хавбек обойдется в 10 миллионов фунтов, что совсем немного для игрока такого класса. Из менее значимых возможных трансферов следует отметить интерес турецкого "Галатасарая" к нападающему "Наполи" и сборной Италии Фабио Квальярелле, который не так давно отказал казанскому "Рубину". Со стороны стамбульцев до предложения еще не дошло и может даже не дойти, ведь список игроков, которые заинтересовали "канареек", уже перевалил за второй десяток. В нем же присутствует и 31-летний защитник "Барселоны" и сборной Мексики Рафаэль Маркес, не довольный своим игровым временем в составе каталонцев в прошлом сезоне. Этот наверняка откажет Стамбулу даже при наличии хорошего предложения, ведь уже заявлял о своем нежелании менять клуб этим летом. К тому же Маркес всегда имеет запасной вариант с туринским "Ювентусом", также желающим переманить защитника в свой лагерь.

Полузащитник сборной Ганы и английского "Портсмута" Кевин-Принс Боатенг тоже может оказаться в Италии, куда его активно зазывает римский "Лацио". 23-летний футболист привлек внимание римских скаутов еще задолго до старта мундиаля своим выступлением в премьер-лиге в составе "Портсмута". Сейчас, после вылета "помпи" в Чемпионшип, его на Туманном Альбионе уже ничего не держит. Да и от своего ненавистного немецкого брата Жерома в Италии он будет подальше. А вот защитник "Бенфики" и сборной Португалии Фабиу Коэнтрау ничего не имеет против немецкого варианта и вполне может продолжить карьеру в одном из представителей бундеслиги. Да и как отказаться, если тебя приглашает сама мюнхенская "Бавария", испытывающая проблемы на позиции левого защитника. Стороны уже достигли принципиального согласия, и теперь осталось лишь дождаться ответа самого игрока. Хотя тот наверняка мечтает пополнить состав одного из грандов европейского футбола.


США - ГАНА - 1:2 (0:1, 1:1).

Голы (ВИДЕО): Боатенг, 5 (0:1). Донован, 62-с пенальти (1:1). Гьян, 93 (1:2).

Текстовая онлайн трансляция.

И раз уж зашел разговор о мечте... Думаю, все прекрасно представляют, что такое американская мечта. Это когда человек, начиная с нуля, без чьей-либо поддержки к зрелому возрасту добивается успеха в карьере, а на пенсию уходит с десятком внуков и таким же десятком миллионов долларов на счету. Применительно к футболу американская мечта прибывшей на турнир в статусе "темной лошадки", на которую мало кто ставил, "звездно-полосатой команды" заключалась в том, чтобы успешным выступлением в групповом этапе сделать себе имя, обрести уверенность и расположение болельщиков, запугать соперников и на этой волне ворваться как минимум в полуфинал турнира. В самих США львиная доля поклонников футбола (и не только их) так и вовсе была уверена в конечном триумфе парней Боба Брэдли, и они и сейчас уверены, а об этом поражении узнают где-нибудь только через неделю. И если с "карьерой" у американцев вроде как получилось, то заработать "миллионы" им помешала оказавшаяся более сильной на родной земле африканская мечта. А она исключительно футбольная - впервые за историю футбола Черного Континента добраться до полуфинала чемпионата мира. И сейчас для этого Гане нужно сделать всего один шаг, переступив через голову сравнимого с ней самой по силам Уругвая.

После феерического группового этапа от сборной США ждали такого же зрелища и в плэй-офф. Именно за ним и пришли на трибуны десятки тысяч любителей футбола, среди которых были даже Бил Клинтон и Мик Джаггер. Но "Черные Звезды" на нынешнем мундиале выступают своеобразным демотиватором в мире футбола. Американцы во всех своих предыдущих поединках, даже с англичанами, смотрелись куда симпатичнее соперника и вроде как были движущей силой в игре - сегодня таковой либо не было, либо ей была Гана. С этим же самым столкнулась и сборная Германии, которая хоть и победила, отнюдь не выглядела на поле неуязвимым грандом. Сербы так и вовсе проиграли, и лишь австралийцы, от которых ничего не ждали, стали неразрешимой головоломкой для дружины Милована Райеваца. Когда сборная США в самом начале игры пропустила гол, даже возникли мысли, что это к лучшему и лишь добавит зрелищности встрече. Так и представлялось, как американцы в свое стиле сломя голову полетят вперед и вновь в самой концовке чудесным образом заслужат полностью логичное спасение. Но фирменный ганский все вокруг ломающий, но при этом невероятно скоростной и драйвовый футбол оказался сильнее. Теперь тренерскому штабу Уругвая во главе с Оскаром Табаресом придется всерьез поломать голову, размышляя, что же можно противопоставить этим "Черным Звездам", ведь с американцами в игровом и тактическом плане наверняка все было бы гораздо проще. Стоит отметить, что впервые на турнире Гана забила не благодаря ударам с одиннадцатиметровой отметки и даже сделала это дважды, а вот американцы забили как раз-таки с точки. При этом Асамоа Гьян и Лэндон Донован с тремы мячами присоединились к возглавлявшим бомардирскую гонку Давиду Вилье, Луису Суаресу, Роберту Виттеку и Гонсало Игуаину. Правда, последний может вновь уйти вперед уже завтра, когда его непобедимая Аргентина будет экзаменовать Мексику. Но все же гвоздем воскресенья станет феерическое противостояние Германии и Англии, которое ждет с нетерпением не только вся Европа.