Чемпионат Англии, 1-й тур.
16 августа, суббота.
Манчестер Юнайтед - Болтон - 4:0
Арсенал - Эвертон - 2:1
Фулхэм - Миддлсбро - 3:2
Бирмингем - Тоттенхем - 1:0
Портсмут - Астон Вилла - 2:1
Блэкберн - Вулверхэмптон - 5:1
Лестер - Саутгемптон - 2:2

В стартовом матче английской премьер-лиги "Манчестер Юнайтед" со счетом 4:0 разгромил на своем поле "Болтон". Два гола в составе хозяев поля забил Раян Гиггз, а Рууд Ван Нистелрой, который установил окончательный счет в матче, отметился нереализованным пенальти. "Манчестер Юнайтед" начал сезон без Дэвида Бекхэма, который был продан в межсезонье в мадридский "Реал". Как чемпионы Англии будут играть без своего харизматичного лидера? Этот вопрос мучил большинство болельщиков и противников "Манчестер Юнайтед". Однако главный тренер "Манчестер Юнайтед" Алекс Фергюсон знал на что шел, когда дал добро на продажу Бекхэма. Во первых проблему штрафных ударов с блеском решил Раян Гиггз, который в первом тайме в стиле Бекхэма открыл счет. А во вторых в составе "Манчестер Юнайтед" теперь есть Кристиану Роналду. Честно признаюсь, игру португальского полузащитника видел впервые и был просто шокирован. 18-летний вундеркинд, купленный в межсезонье из португальского "Спортинга" за 12 миллионов фунтов, за тридцать минут стал кумиром болельщиков "Манчестер Юнайтед". Технике и видению поля Роналду может позавидовать и сам Бекхэм. Лишь с выходом на замену Роналду "Манчестер Юнайтед" сумел взять игру под свой контроль и забить три безответных гола. Переполненный стадион каждое касание своего нового кумира встречал овацией. И Роналду не подвел своих поклонников. Сначала португалец заработал пенальти, перед этим вдоволь поиздевавшись над защитниками "Болтона". Затем Роналду поучаствовал в голевой атаке, после которой был снят вопрос о победителе в матче. И, наконец, отметился двумя великолепными передачами, после которых каким-то чудом не забивали Ван Нистелрой и Форлан. Ну а пока Кристиану Роналду сидел на скамье запасных, "Манчестер Юнайтед" около часа игрового времени играл ничуть не сильнее "Болтона", который в этом сезоне еще испортит настроение фаворитам. Алекс Фергюсон сделал ставку на старую гвардию - в составе "Манчестер Юнайтед" вышел всего лишь один новичок, американский вратарь Ховард, который усадил на скамью запасных Бартеза. Как раз с участием Ховарда был связан первый опасный момент в матче. На 11-й минуте американский голкипер великолепно парировал удар греческого полузащитника Яннакополуса. А вот футболисты "Манчестер Юнайтед" играли в невысоком темпе и оборона соперника легко справлялась с атаками соперника. Лишь на 17-й минуте после прострела Сульшера практически в упор бил Раян Гиггз, но попал прямо в голкипера. Зрители начинали зевать, как на 35-й минуте у ворот "Болтона" был назначен опаснейший штрафной за фол Нготти против Ван Нистелроя. Все вспомнили Бекхэма... Но Раян Гиггз великолепным ударом в обвод стенки открыл счет. В дальнейшем шла позиционная борьба в середине поля и опасных моментов у ворот обеих команд не возникало. В середине второго тайма Фергюсон выпустил на замену новичков - Роналду и Джемба-Джемба, после чего игра "Манчестер Юнайтед" преобразилась. "Болтон" оказался прижат к своей штрафной и начал допускать ошибки. На 71-й минуте Кристиану Роналду разобрался с двумя защитниками и был откровенно сбит в штрафной Ноланом - пенальти! Последовал пушечный удар Ван Нистелроя, но финский вратарь Яаскелайнен совершил выдающийся сейв. Однако спустя минуту "Болтон" пропустил таки второй гол. Атаку "Манчестер Юнайтед" начал Роналду, затем прострел Скоулза замыкал Ван Нистелрой. Яаскелайнен великолепно парировал удар голландского форварда, но на добивании удачно сыграл Раян Гиггз. На 77-й минуте еще один новичок "Манчестер Юнайтед" Джемба-Джемба совершил великолепный проход со своей половины поля и вывел один на один Скоулза, который хладнокровно обыграл голкипера. Затем после великолепной передачи Роналду с убойной позиции не забил Форлан. Спустя четыре минуты вновь с подачи Роналду каким-то чудом не забил Ван Нистелрой. В промежутке между этими событиями "Болтон" мог отыграть один мяч, но Гарднер пробил в перекладину. На 87-й минуте Ван Нистелрой исправился за своим промахи и забил четвертый гол. После скидки Форлана последовал выход один на один и мощнейший удар под перекладину.