20 августа. Москва. Стадион "Локомотив". Судья - Ищенко (Украина).
СБОРНАЯ РОССИИ - СБОРНАЯ ИЗРАИЛЯ - 1:2 (0:0).
Голы: Нимни, 52 (0:1). Балили, 81 (0:2). Семак, 86 (1:2).

Сборная России с треском провалила последнюю репетицию перед решающим матчем отборочного цикла чемпионата Европы 2004 со сборной Ирландии, который состоится 6 сентября в Дублине. После фиаско в отборочных матчах с Албанией и Грузией в истории сборной России появилась еще одна позорная страница - домашнее поражение от сборной Израиля. Валерий Газзаев, который совмещает посты главного тренера сборной России и ЦСКА, перестал справляться со своими обязанностями. Сборная России выглядит безликой командой, способной проиграть любому сопернику. И заявления главного тренера о том, что мы способны победить в сентябре Ирландию, после сегодняшней игры кажутся абсурдными. Интересно, хватит ли смелости у Колоскова уволить Газзаева до решающего поединка Евро 2004? Ведь он в свое время корил себя за то, что не дал уйти Романцеву перед печальным для нашей сборной чемпионатом мира 2002. Сборная Израиля не показала выдающийся футбол, но тем не менее увезла из Москвы три очка. Кстати главный тренер израильтян еще до игры пообещал одолеть дружину Газзаева и свое слово сдержал. Сюжет матча напомнил игру ЦСКА с македонским "Вардаром". Сборная России в первом тайме много атаковала, но серьезных проблем для обороны соперника не создавала. А во втором тайме две контратаки гостей завершились голами в ворота Овчинникова. И лишь на последних минутах россияне забили курьезный и нелогичный гол, которым свою безобразную игру скрасил любимчик Газзаева - Сергей Семак. В составе сборной России дебютировал защитник ярославского "Шинника" Дмитрий Васильев, который был переведен на правый фланг полузащиты. Дебют Васильева вряд ли можно назвать успешным - уже на 20-й минуте футболист "Шинника" вынужден был покинуть поле из-за травмы. Первая половина первого тайма прошла с заметным игровым и территориальным преимуществом сборной России. Уже на 5-й минуте Сычев очень удачно перехватил мяч и сделал передачу на свободного Кержакова, но у того из выгоднейшей позиции не получился удар. Спустя пять минут Быстров мощно пробил в ближний угол, но на месте оказался вратарь Элимелех. На 12-й минуте Сычев с дальней дистанции пробил в опасной близости от перекладины. Затем вновь Сычев с передачи Кержакова ворвался в штрафную, но его удар великолепно парировал Элимелех. В дальнейшем атаки сборной России потеряли свою остроту, хотя по прежнему очень активно играл Дмитрий Сычев. На 36-й минуте за фол против нападающего "Марселя" был назначен штрафной удар. Ролан Гусев бил, казалось, наверняка, но Элимелех вновь продемонстрировал своей вратарское мастерство. В концовке тайма гости выровняли игру и создали два первых острых момента. Сначала Нимни мощно пробил из района одиннадцатиметровой отметки, но мяч прошел в сантиметрах от штанги. А затем Овчинников не без труда отбил мощный удар Ревиво. В перерыва Газзаев сделал сразу пять замен, что в худшую сторону сказалось на игре в обороне. Уже на 47-й минуте Овчинников совершил впечатляющий сейв после удара Бенаюна. Следующая атака сборной Израиля оказалась более успешной. После навеса Бенаюна последовала скидка Ревиво, а затем Бадира и Нимни, благодаря рикошету от Каряки, поразил ближний угол ворот Овчинникова. Россияне тут же ответили серией массированных атака и дважды мог забить Быстров, но его ударам не хватало точности. На 64-й минуте второй раз штрафной исполнял Ролан Гусев, но вновь не сумел переиграть Элимелеха. В дальнейшем израильтяне очень грамотно оборонялись и у нашей сборной не было ни одного острого момента. А вот третья контратака гостей завершилась вторым голом в ворота Овчинникова. На 81-й минуте Балили выскочил из-за спин защитников и с близкого расстояния расстрелял ворота сборной России. На 86-й минуте команде Газзаева удалось забить гол престижа. Сначала у Хохлова не получился удар, но мяч попал к Семаку, у которого с убойной позиции также не получился удар. Но благодаря этому обстоятельству мяч залетел в угол ворот Элимелеха. В оставшееся время наша сборная не провела ни одной осмысленной атаки, а вот гости вполне могли забить третий гол. На 88-й минуте стопроцентный голевой момент не реализовал Таль.