Обладателем "Золотого мяча" 2003 года стал 31-летний полузащитник "Ювентуса" Павел Недвед. Приз лучшему футболисту Европы, учрежденный французским еженедельником France Football, во второй раз был присужден представителю чешского футбола. Ранее, в далеком 1962 году, его обладателем стал Йозеф Масопуст. Павел Недвед в итоговом голосовании набрал 190 голосов, опередив нападающего лондонского "Арсенала" и сборной Франции Тьерри Анри, в активе которого 128 голосов. На третьем месте расположился ветеран "Милана" Паоло Мальдини, за которого проголосовали 123 человека. А вот нападающий сборной Украины Андрей Шевченко, которому прочили "Золотой мяч" после выигрыша "Миланом" Лиги Чемпионов, занял лишь четвертое место, отстав от Недведа на 123 голоса. Пятерку лучших игроков Европы замыкает Зинедин Зидан, названный лучшим игроком мира по версии ФИФА. Павел Недвед в 2003 году стал ключевым игроком туринского "Ювентуса", которому помог завоевать чемпионский титул и выйти в финал Лиги Чемпионов. Также Недвед показал великолепный футбол в составе национальной сборной Чехии, которая в восьми матчах отборочного цикла чемпионата Европы 2004 одержала семь побед и легко вышла в финальную стадию. Напомним, что ранее Павел Недвед был назван лучшим футболистом мира по версии влиятельного издания World Soccer.