Чемпионат мира 2006. Отборочные матчи.
18 августа, среда.
Румыния - Финляндия - 2:1
Македония - Армения - 3:0
Лихтенштейн - Эстония - 1:2
Словакия - Люксембург - 3:1
Первый матч отборочного цикла чемпионата мира 2006 в Европейской зоне состоялся в Румынии, где местная сборная со счетом 2:1 выиграла у Финляндии. Гости оказали весьма упорное сопротивление, но в итоге не сумели взять даже одного очка. В первом тайме не везло финскому нападающему Джонатану Джоханссону, который на 26-й минуте пробил в перекладину, а затем не реализовал еще один стопроцентный голевой момент. В начале второго тайма лидер сборной Румынии Адриан Муту со штрафного, назначенного в 20 метрах от ворот соперника, великолепным ударом открыл счет. Финские футболисты бросились отыгрываться и на 76-й минуте получили численный перевес - красную карточку заработал защитник Баркэуан. Но спустя девять минут судья уравнял составы, удалив финского полузащитника Вайринена. Концовка встречи получилась очень интересной. Сначала Флорентин Петре забивает второй гол, а в добавленное арбитром время вышедший на замену Алексей Еременко с одиннадцатиметровой отметки сократил разницу в счете. Но что-то большее у финской команды просто не хватило времени. 18 августа состоялись и первые матчи в группе 3, где играет сборная России. Сборная Словакии со счетом 3:1 выиграла у Люксембурга, а сборная Эстонии добилась выездной победы над Лихтенштейном. Кристен Виикмаэ в первом тайме открыл счет, но на 48-й минуте Фабио Д’Элия забил ответный гол. К этому времени Лихтенштейн играл уже вдесятером - еще на 24-й минуте был удален Кристоф Риттер. Эстония усилиями Линдпере сумела провести победный гол за десять минут до конца матча. Хозяева поля завершали встречу вдевятером, как как на последней минуте еще одну красную карточку схлопотал Андреас Герстер...