Чемпионат Англии. 20-й тур.
29 декабря. Ньюкасл. 52,320 зрителей.
НЬЮКАСЛ - АРСЕНАЛ - 0:1 (0:1).
Гол: Виера, 45 (0:1).
В последнем матче 2004 года лондонский "Арсенал" с большим трудом выиграл в гостях у "Ньюкасла" со счетом 1:0. Единственный гол на последней минуте первого тайма забил Патрик Виера, которому помог рикошет от Джермана Дженаса. За несколько минут до решающего гола судья Стив Беннетт не назначил стопроцентный пенальти в ворота "Арсенала" за игру рукой в своей штрафной площади Эшли Коула. "Арсенал" вновь сократил отставание от лидирующего "Челси", который вчера не без труда переиграл "Портсмут", до пяти очков. На четыре очка от команды Арсена Венгера отстают "Манчестер Юнайтед" и "Эвертон". По всей видимости в 2005 году именно эти команды должны разыграть между собой комплект медалей английской премьер-лиги. В стартовом составе "Арсенала" произошли три изменения по сравнению с прошлым матчем. Отбыл дисквалификацию и вернулся на левый фланг обороны Эшли Коул, усадивший на скамью запасных Гаэля Клиши. В центре полузащиты Франческа Фабрегаса заменил Матьо Фламини. В линии атаки вместо травмированного Денниса Бергкампа вышел его юный соотечественник Робин Ван Перси. В свою очередь "Ньюкасл", не побеждавший пять матчей подряд, перед игрой с действующим чемпионом лишился из-за травм двух основных форвардов - Алана Ширера и Патрика Клюйверта. Тем не менее стартовые минуты прошли с подавляющим перевесом "Ньюкасла", прижавшего соперника к воротам. Однако оборона "Арсенала" справилась со стартовым штурмом хозяев поля. Постепенно игра выровнялась, а атаки лондонского клуба смотрелись более острыми и осмысленными...