С трудом сохранивший прописку в высшем казахстанском дивизионе "Кайрат" в межсезонье увеличил бюджет и утвердил на пост главного тренера Владимира Никитенко. Перед 53-летним специалистом поставлена интересная задача – собрать в команде сильнейших алматинских футболистов.

Некогда легендарный клуб, гремевший на весь Советский Союз, в последние годы не входил в элиту казахстанского футбола. В 2009-м команда выступала в первой лиге, а на следующий год заняла в высшем дивизионе десятое место среди 12 команд.

Весь прошлый сезон "Кайрат" сопровождали тяжелые финансовые проблемы, футболисты не получали зарплату по два-три месяца. Ближе к концу чемпионата появилась реальная угроза, что "Кайрат" вылетит из премьер-лиги. Тогда в отставку был отправлен главный тренер Сергей Волгин, а спас команду от понижения в классе патриарх казахстанского футбола Евгений Иванович Кузнецов.

Однако с самого начала было понятно, что 69-летнему тренеру будет непросто отработать в "Кайрате" и весь следующий сезон. В итоге "Кайрат" увеличил свой бюджет, который сейчас составляет немногим менее четырех миллионов евро, и заключил соглашение с Никитенко, который с 256 матчами является рекордсменом "Кайрата" по выступлениям в высшей лиге чемпионате СССР.

"Мы связываем большие надежды с приглашением Никитенко, - рассказал UEFA.com начальник команды Александр Малышев. – Перед ним поставлена задача – создать боеспособный коллектив, костяк которого составят алматинские футболисты. Если мы соберем всех наших воспитанников, то можно будет выставлять два-три состава. Да и сам Никитенко, хоть и не коренной, но алматинец, его семья живет здесь, он – рекордсмен клуба. Так что это оптимальный выбор".

Уже сейчас известно, что в "Кайрат" из чемпиона страны "Тобола" перейдет большая группа футболистов, в их числе и лучший бомбардир прошлого первенства форвард сборной Узбекистана Улугбек Бакаев. В новом составе команда соберется уже в середине декабря.