Советник президента московского «Локомотива» Алексей Смертин, который был послом российской заявки на чемпионат мира 2018-го года, в интервью «Спорт-Экспрессу» рассказал о ходе подготовки страны к голосованию.

— Как вы оказались в заявочном комитете?
- Чуть больше года назад небольшая группа людей загорелась идеей подать заявку на проведение чемпионата мира. Нас было всего пятеро, в том числе будущий гендиректор заявочного комитета Алексей Сорокин. В итоге мне поступило предложение стать послом российской заявки.

— Согласились сразу?
- Поначалу было много скептиков. Но я понимал, какие открываются перспективы для экономического развития страны, к тому же перед глазами стоял пример Южной Африки. Подумал, помнится: «Почему бы и нет?» Да, у нас в отличие, например, от Англии нет стадионов и готовой инфраструктуры, но этот минус можно было преобразовать в плюс. Что мы в дальнейшем и сделали.

— Будучи послом заявки, вы посетили многие страны, познакомились с интересными людьми. Самые яркие впечатления?
- Больше всего запомнилась наша первая презентация, прошедшая в Кейптауне. Стоит заметить, что мы последними из всех стран подали заявку, поэтому нас тогда воспринимали как аутсайдера. Однако мы показали неплохой ролик, после чего состоялось знакомство с нашими соперниками: там были Бекхэм, Фигу, Йерро, Гуллит… Потом, конечно, было много поездок по всему миру, презентаций. Одним из ключевых моментов стал визит в Россию оценочной комиссии ФИФА. Мы провели с ними три дня, посетив четыре города — Москву, Казань, Санкт-Петербург и Сочи. Показали, что все у нас действительно строится, стадионы возводятся, и чемпионат мира может только ускорить этот процесс.

— С какими чувствами отправлялись в Цюрих? Было внутреннее ощущение реальности большой победы?
- Было. Потому что во время последней поездки в Бразилию те люди, которые еще год назад не давали за Россию ломаного гроша, уже называли нас фаворитами. При этом, конечно, было и огромное волнение — как перед финальной частью любого серьезного соревнования.

— Что пережили, когда Йозеф Блаттер распечатал конверт?
- Было ощущение, что он очень долго вынимал эту бумажку — не секунды, а целые минуты. Девушки — Исинбаева, Нетребко — чуть ближе сидели, и не успел Блаттер еще ничего произнести, как я услышал женский визг. И тоже вскочил с кресла, начал обниматься. Эйфория настолько переполняла, что даже забыл подняться на сцену за сертификатом. Когда очнулся, все уже возвращались.

— Мы победили, теперь будет создан оргкомитет ЧМ-2018. Кто, по-вашему, должен в него войти?
- Логично было бы пригласить людей из заявочного комитета, причастных к большому успеху. Считаю, они и в дальнейшем должны быть вовлечены в этот процесс, который будет длиться до 2018 года. Кроме всего прочего, нас в ФИФА уже знают. Того же Сорокина, который возглавлял нашу команду, члены Международной федерации футбольных ассоциаций, безусловно, отметили.

— Удивились, кстати, когда новый президент «Локо» Ольга Смородская позвала вас в клуб в качестве своего советника по селекционной политике?
- Не очень. В конце концов, «Локомотив» не чужая мне команда, в ней я провел самое счастливое в российской карьере время. Здесь я состоялся как футболист, в 1999 году стал лучшим игроком страны. Именно отсюда уехал за рубеж — «Локо» послужил хорошим трамплином. Оказавшись на клубной базе уже в качестве советника, увидел тех же людей — поваров, обслуживающий персонал. Такое впечатление, что ничего не изменилось. То же окружение, тебя так же тепло воспринимают.

— В «Локо» вы непосредственно заняты селекционными вопросами или определяете общую политику?
- Прежде всего с моей стороны требуется мнение футбольного эксперта. Так сказать, профессиональный взгляд. Кроме того, у меня за плечами семилетний зарубежный опыт, что, наверное, важно для руководства, понимание менталитета многих иностранных игроков.

— Пригласить Юрия Красножана, случайно, не вы посоветовали?
- Нет, это коллегиальное решение. Но его работа в Нальчике не может не вызывать уважения. При скромном бюджете и соответствующем подборе игроков он создал конкурентоспособную команду, которая в итоговой таблице оказалась неподалеку от «Локомотива».