Чемпионат Англии. 20-й тур.
31 декабря, суббота.
Челси - Бирмингем - 2:0
Манчестер Юнайтед - Болтон - 4:1
Ливерпуль - Вест Бромвич - 1:0
Астон Вилла - Арсенал - 0:0
Тоттенхэм - Ньюкасл - 2:0
Чарльтон - Вест Хэм - 2:0
Портсмут - Фулхэм - 1:0
Сандерленд - Эвертон - 0:1
Уиган - Блэкберн - 0:3
Миддлсбро - Манчестер Сити - 0:0
Лондонский "Челси" завершил 2005-й год убедительной победой над "Бирмингемом" со счетом 2:0. В середине первого тайма счет открыл Эрнан Креспо, добивший мяч в пустые ворота после удара Арьена Роббена. В дальнейшем аргентинскому форварду "Челси" катастрофически не везло. Креспо вполне мог забить шесть или семь мячей, но растранжирил массу стопроцентных голевых моментов. На 43-й минуте после паса Эйдура Гудйонсена автором второго гола стал Роббен, который неотразимо пробил в дальний угол. Этот результат позволил "Челси" сохранить отрыв в одиннадцать очков над "Манчестер Юнайтед", который с крупным счетом переиграл "Болтон". Но по потерянным очкам главным преследователем "Челси" остается "Ливерпуль", победивший на своем поле "Вест Бромвич". Наставник "Челси" Жозе Моуриньо сделал серьезные перестановки в составе по сравнению с прошлым матчем, в котором лондонский клуб на выезде обыграл "Манчестер Сити". Вместо Джереми и Асиера Дель Орно с первых минут на поле вышли португальцы Рикарду Карвалью и Паулу Феррейра. После болезни вернулся в состав Франк Лэмпард, в результате чего на скамье запасных остался Клод Макелеле. И, наконец, Дамьена Даффа и Дидье Дрогба заменили авторы обоих голов Роббен и Креспо. Стартовые минуты прошли с большим преимуществом "Челси". Однако кроме дальнего удара Микаэля Эссиена и нескольких опасных угловых реальных голевых моментов у ворот гостей не возникало. Более того, ближе к середине тайма "Бирмингем" внезапно активизировался и вполне мог повести в счете. Сначала Джерман Пеннант со штрафного...