Трудно сходу сказать, больше или меньше интереса в нашей стране в этом году было приковано к жеребьевке весенней стадии еврокубков по сравнению с прошлым сезоном, но в любом случае для Европы - это наверняка самое значимое событие второй половины декабря. И даже финал клубного чемпионата мира, намеченный на субботу, отходит на второй план. Конечно жаль, что в плэй-офф Лиги чемпионов не оказалось ни одного из наших представителей, зато в Лиге Европы теперь будет орудовать квартет действительно сильнейших клубов нашей премьер-лиги, два из которых (питерский "Зенит" и московский ЦСКА) имеют все основания считаться одними из главных фаворитов турнира. Ну а в Лиге чемпионов, жеребьевка которой состоялась на час ранее, остается болеть за других, среди которых в глазах российского поклонника футбола выделяется донецкий "Шахтер", а также традиционно популярные у нас английский "Арсенал" и испанская "Барселона". К тому же не стоило сбрасывать со счетов лондонские "Челси" и "Тоттенхэм", в составе которых тоже имеются наши представители.

Само действо традиционно состоялось в швейцарском Ньоне и стартовало в 14:00 по московскому времени. В формуле жеребьевки тоже не было никаких изменений по сравнению с прошлым годом, да и сама она слишком проста и очевидна, так что нет никакого смысла усложнять. После завершения группового раунда Лиги чемпионов было уже совершенно не важно, какой рейтинг занимают команды в европейской табели, ведь их посев по корзинам зависел только от того, на каком месте команда финишировала в своем квартете. Таким образом восьмерка победителей групп составила число "сеяных", в которое попали:

"Тоттенхэм" (Англия)
"Манчестер Юнайтед" (Англия)
"Челси" (Англия)
"Реал" (Испания)
"Барселона" (Испания)
"Шальке" (Германия)
"Бавария" (Германия)
"Шахтёр" (Украина)

Здесь наблюдается гегемония сильнейших лиг Старого Света, вот только без представителей Италии и Франции, зато с неожиданно для многих оказавшимся в такой компании донецким "Шахтером". Ну а лондонский "Арсенал", проигравший "горнякам" первенство в группе, вынужден был довольствоваться статусом "несеяного", в числе которых оказались:

"Милан" (Италия)
"Интер" (Италия)
"Рома" (Италия)
"Лион" (Франция)
"Марсель" (Франция)
"Арсенал" (Англия)
"Копенгаген" (Дания)
"Валенсия" (Испания)

Кроме "канониров" здесь нашли свое место представители итальянской Серии А, французской Лиги 1, испанская "Валенсия", а также главная сенсация осенней стадии турнира датский "Копенгаген", оставивший с носом наш казанский "Рубин".

Сам формат жеребьевки был таков:

- Команды из одной страны не могут встретиться друг с другом.

- Команды из одной группы не могут встретиться друг с другом.

- "Несеяные" команды проведут первые матчи плей-офф на своем поле.

- Первые матчи состоятся 15/16 и 22/23 февраля, ответные 8/9 и 15/16 марта.

- Жеребьевка последующих этапов плей-офф Лиги чемпионов (четвертьфиналы и полуфиналы) состоится 18-го марта.

Созерцать процедуру распределения команд по парам прибыли делегаты всех клубов, из которых в первую очередь среди русскоязычных болельщиков был интересен донецкий "Шахтер". Журналистам удалось взять несколько развернутых интервью у представителей команды, из которых следовало, что в клубе не сложилось единого мнения о том, кого бы он хотел получить на первой стадии плэй-офф турнира, где донетчане оказались впервые в своей истории. Так наставник команды Мирча Луческу отметил, что хотел бы попробовать свои силы на фоне какой-нибудь итальянской команды, из списка которых исключил лишь "Милан". "Интер" и "Рома", действительно, на данный момент - вполне проходимые оппоненты для "горняков", но все же стоило учитывать, что играть придется только весной, а к тому времени "нерадзурри" вполне могут выйти на свои проектные мощности. Но все же свой выбор наставник мотивировал не "проходимостью", а тем, что в составе обоих возможных оппонентов есть его соотечественники: римлянин Богдан Лобонт и миланец Кристиан Киву. Ну а румынскому защитнику самого "Шахтера" Рэзван Рац, оставшемуся в Донецке, все равно, против кого играть. При этом даже "Копенгаген" футболист не считает более простым вариантом по сравнению с другими.

Возможно, Рац кривил душой, потому как сами поклонники команды всей душой желали своим любимцам попасть именно на датчан, да и в лагере "северян" были отнюдь не против такого варианта пары. Но вот на кого не хотелось бы попасть никому из числа "несеяных", это испанская "Барселона", которую небезосновательно считают главным фаворитом турнира. Авторитетной британская букмекерская контора William Hill расставила претендентов в таком порядке, отрядив на первые две строчки испанских грандов: "Барселона" (коэффицент - 3,25 к 1), "Реал" (4,5 к 1), "Челси" (6 к 1), МЮ (9 к 1), "Арсенал" (12 к 1), "Бавария" и "Тоттенхэм" (17 к 1), "Милан" (21 к 1), "Интер" (23 к 1), "Рома" и "Валенсия" (51 к 1), "Шахтер" (67 к 1), "Лион" и "Шальке" (81 к 1), "Марсель" (101 к 1), "Копенгаген" (151 к 1). Но даже у наставника каталонцев были свои мысли и опасения по поводу предстоящей процедуры. Так Хосеп Гвардиола отметил, что не хотел бы на первом этапе плэй-офф получить в соперники любого из двух французских "Олимпиков", отличающихся своей вязкой игрой и неуступчивостью. В марсельцах рулевой отметил физическую силу и атлетичность, ну а за "Лион" играет его колоссальный опыт и имя. Ну а наставник еще одного сверхпопулярного в России клуба "Арсенала", за который выступает наш Андрей Аршавин, французский специалист Арсен Венгер отметил, что даже если его команде выпадет играть с "Барселоной", это еще не означает поражение. Хотя в прошлогодней Лиге "ганнерс" остановились именно на "Барсе", в сражении с которой все решило крупное гостевое поражение в ответном матче на "Камп Ноу" (1:4).

Но когда началась сама процедура, всем было уже не до прикидок и выбора вариантов, потому как все равно вся судьба стадии 1/8-ой финала находилась в руках, вытягивавших шары с названиями команд из специальных урн. Началось все действо с речи генерального секретаря УЕФА Джанни Инфантино, начавшего с объяснения регламента жеребьевочного процесса. После этого последовали традиционное приветствие и представление каждого из шестнадцати участников в виде видеонарезки. И, что стало известно чуть позже, на жеребьевку из-за плохой погоды не смогли прилететь не только представители трех английских клубов МЮ, "Арсенала" и "Челси", но также Бобби Чарльтон, так что вытягивать шарики из корзины пришлось самому Инфантино, взявшему себе в напарники директора соревнований УЕФА Джорджо Маркетти. И эта итальянская пара первым делом вытянула шарик со своими соотечественниками - "Ромой". И не успели екнуть сердца поклонников донецкого "Шахтера", как их любимой команде вытянули поездку на Аппенинский полуостров. Ну а затем буквально в несколько минут стали известны и все остальные пары:

"Рома" (Италия) - "Шахтер" (Украина)
"Милан" (Италия) - "Тоттенхэм" (Англия)
"Валенсия" (Испания) - "Шальке" (Германия)
"Интер" (Италия) - "Бавария" (Германия)
"Лион" (Франция) - "Реал" (Испания)
"Арсенал" (Англия) - "Барселона" (Испания)
"Марсель" (Франция) - "Манчестер Юнайтед" (Англия)
"Копенгаген" (Дания) - "Челси" (Англия)

Получили, что хотели.

"Рома" (Италия) - "Шахтер" (Украина).
Все получилось именно так, как того и хотел наставник "горняков" Мирча Луческу. При этом из двух его предпочтительных вариантов ("Интера" и "Ромы") "волки" выглядят все же менее зубастыми, так что вариант на самом деле чемпион Украины получил хороший. Да, возможно, в Донецке мечтали о "Копенгагене", который в итоге достался "Челси", но ведь были и куда менее приятные варианты. Тем же "аристократам" не так важно, с кем играть в 1/8-ой из имевшихся у лондонцев вариантов, а вот "Шахтеру" с "Миланом" и любым из французских клубов скорее всего пришлось бы тяжелее, нежели с "Ромой". Как мы отмечали выше, коэффициент на итоговую победу римлян в турнире чуть ниже, нежели у "горняков", но за счет того, что второй решающий поединок будет проведен именно на поле украинского чемпиона, на данный момент шансы оппонентов можно признать абсолютно равными. Ну а как оно будет весной, узнаем только после долгого зимнего перерыва, за который еще все может измениться. Да и у Мирчи Луческу с Рэзваном Рацом будет время наговориться со своим соотечественником Богданом Лобонтом, вот только какое настроение после донецкой встречи будет у каждого из этого трио, сейчас точно сказать не сможет никто.

Битвы грандов.

"Интер" (Италия) - "Бавария" (Германия).
"Арсенал" (Англия) - "Барселона" (Испания).
Ну и что, что сейчас миланский "Интер" и мюнхенская "Бавария" выглядят не самым лучшим образом? Эта пара в любом случае не может не стать гвоздем 1/8-ой, раз уж жребий свел лицом к лицу двух финалистов прошлогодней Лиги чемпионов. Можно не сомневаться, что весной оба гранда, а они именно таковыми и являются, будут выглядеть куда внушительнее, чем на данный момент. И тогда это будет классическая битва двух главных прагматиков Европы высочайшего уровня. Когда решится вопрос с находящимся в "подвешенном" состоянии наставником "нерадзурри" Рафаэлем Бенитесом (речь не обязательно идет об отставке испанца), когда наберут форму все лидеры итальянской команды, когда вернется в строй Арьен Роббен, тогда мы получим тот самый финал, только на этот раз состоящий сразу из двух раундов. И амбициозным немцам будет самое время брать реванш, раз уж после прошлого сезона у них в душе осталась обида за то обидное поражение. И даже противостояние эффектных "Арсенала" и "Барселоны" несколько меркнет на фоне первой пары. Хотя именно от этой дуэли из всех на стадии 1/8-ой стоит ждать самого сногсшибательного зрелища. При этом очень интересно, как лондонцы получили себе именно этого соперника. Первым из корзины был вытянут шар с именем "Арсенала", но поскольку в числе "сеяных" на тот момент оставались свободны лишь "Барселона", МЮ и "Челси", "пушкари" автоматом получили первую, так как по регламенту не могут сыграть против своих соотечественников. В последнее время команды часто сходятся друг с другом лицом к лицу и неизменно верх берут все же более мощные каталонцы. Куда больше у них шансов и следующей весной, сколько бы в штабе "ганнерс" ни заявляли, что у них достаточно времени на подготовку. Взять реванш за поражение в финале Лиги чемпионов-2006 и осечку в Лиге прошлого созыва уже на стадии четвертьфинала, конечно же, возможно, но все же поклонники "Арсенала" прекрасно понимают, что зря Арсен Венгер отправил на тот решающий матч в Донецк резервный состав, что стоило команде итогового первого места в группе.

Сражения второго плана.

"Лион" (Франция) - "Реал" (Испания).
"Милан" (Италия) - "Тоттенхэм" (Англия).
На фоне главных битв эти два сражения не могли не отойти на второй план, но все равно обязательно получатся увлекательными и непредсказуемыми. Хотя предсказать результат поединка "Лиона" с мадридским "Реалом" все же можно, хотя то же самое представлялось и минувшей весной. Тогда "Королевский Клуб" считался главным претендентом на победу в турнире, но все равно ничего не смог поделать с "хромавшими" в прошлом сезоне "львами", которые уже успели стать для Мадрида неудобными соперниками. Хоть испанцы всегда представлялись явными фаворитами, у лионского "Олимпика" в закромах уже имеется верный рецепт побед над "сливочными". Но, как говорят в столице Испании, "не могут же они вечно останавливаться на 1/8-ой?" И если применительно к матчам "Арсенала" и "Барселоны" можно говорить о возвращении в столицу Каталонии лидера англичан Сеска Фабрегаса, то в нашем случае еще более актуально обсуждение будущей игры Карима Бензема и Махамаду Диарра против своей бывшей команды. А вот в противостоянии итальянского "Милана" и английского "Тоттенхэма" фаворита нет. На бумаге им должны были быть "россонери", вот только и William Hill отдал "шпорам" более низкий коэффициент, и сами лондонцы на групповом этапе сумели оставить за спиной другого миланского гранда "Интера". А ведь для подопечных Харри Реднаппа это дебют в основной сетке Лиги чемпионов! Даже наш Роман Павлюченко еще в составе московского "Спартака" никогда не забирался так далеко. Ну а стать вровень с "Миланом" в стадии плэй-офф главного клубного турнира Старого Света "красно-белым" остается только мечтать, а для молодого и очень перспективного коллектива Харри Реднаппа это уже стало реальностью.

Фоновые разборки.

"Валенсия" (Италия) - "Шальке" (Англия).
"Марсель" (Франция) - "Манчестер Юнайтед" (Англия).
"Копенгаген" (Дания) - "Челси" (Англия).
В прошлом сезоне в этом списке для всей Европы был и наш ЦСКА сражавшийся с испанской "Севильей". Сейчас оба клуба пробуют свои силы в весенней стадии Лиги Европы, но от этого приятные воспоминания о тех противостояниях нисколько не меркнут, хотя для всего Старого Света они остались в тени. Следующей весной то же самое грозит и трем оставшимся дуэлям, среди которых непредсказуемым по результату выглядит только противостояние испанской "Валенсии" и немецкого "Шальке". Для обоих коллективов эта стадия уже стала чуть ли не потолком возможностей, но раз жребий свел их лицом к лицу, кому-то будет сопутствовать успех, о котором болельщики будут вспоминать не один год. Ну а в сражениях английских грандов с французским "Марселем" и датским "Копенгагеном" все слишком очевидно. "Олимпик" еще вполне может навязать борьбу "манкунианцам", но без большой доли везения пройти в четвертьфинал провансальцам точно не удастся. В нынешней Лиге МЮ практически не пропускает (один мяч в шести матчах), да и в родной премьер-лиге только набирает обороты, так что обидчику московского "Спартака", не сумевшему стать настоящим конкурентом погрузившемуся в кризис "Челси", будет очень-очень тяжело. Ну а "Копенгагену" можно уже сейчас открывать шампанское, а болельщикам - радоваться, что вслед за Барселоной в столицу страны приедет еще и "Челси", потому как когда такое будет возможно в следующий раз, никто предсказать не берется.

И раз уж в весенней стадии Лиги чемпионов не оказалось наших команд, каждый болельщик может спокойно выбрать пару на свой вкус, благо выбор жребий нам подкинул широчайший. Жаль только, что ждать придется очень долго, ведь стартует стадия плэй-офф еще только через два месяца.

"Рома" (Италия) - "Шахтер" (Украина)
"Милан" (Италия) - "Тоттенхэм" (Англия)
"Валенсия" (Испания) - "Шальке" (Германия)
"Интер" (Италия) - "Бавария" (Германия)
"Лион" (Франция) - "Реал" (Испания)
"Арсенал" (Англия) - "Барселона" (Испания)
"Марсель" (Франция) - "Манчестер Юнайтед" (Англия)
"Копенгаген" (Дания) - "Челси" (Англия)

Первые матчи состоятся 15/16 и 22/23 февраля, ответные - 8/9 и 15/16 марта

Алексей Кулеш.