В четверг на болельщиков московского "Спартака" обрушилась оглушительная новость. Легендарный для красно-белых футболист Андрей Тихонов вернулся в команду. Тихонов был приглашен в "Спартак" в качестве тренера и станет одним из помощников Валерия Карпина. Вместе с командой Андрей вылетает на сбор "Спартака" в Турцию, сообщил официальный сайт столичного клуба.

Тихонов начинал играть в "Спартаке", когда многие сегодняшние болельщики красно-белых ходили ещё пешком под стол. За восемь с половиной лет в народной команде Тихонов выиграл восемь чемпионских титулов. Этот футболист не просто футболист – это настоящая эпоха российского футбола, настоящая эра для целого поколения болельщиков. Великолепный полузащитник покинул "Спартак" в далёком 2000-м, более десяти лет назад, но его славная игра до сих пор не угасает в сердцах спартаковской торсиды. "Тихонов – наш капитан", "Тихонов навсегда!", можно перечислить много баннеров на матчах современного "Спартака" в адрес культового полузащитника. Где бы он не играл, где бы не появился, везде Тихонов был и остаётся невероятно уважаемым человеком и авторитетным футболистом, к мнению которого прислушиваются почти все. Андрей был капитаном "Спартака", капитаном "Крыльев", капитаном "Химок". Его человеческие качества ни разу не подвергались сомнениям за столь продолжительную карьеру. Тихонов любим болельщиками и уважаем коллегами, он уникален и неповторим. Подобных футболистов можно пересчитать по пальцам. Его честность, трудолюбие и верность футболу подарили Андрею великолепную карьеру игрока, которая завершилась в 40 лет, что настоящий нонсенс, особенно для флангового полузащитника.

В 9-летнем возрасте Тихонов отправился в футбольную секцию под названием "Вымпел", а спустя ещё только же лет Андрей уже играл за "Трудовые Резервы" из его родного Королёва, что в московской области. Как только нашему герою исполнилось 18, его забрали в армию. Этот период своей жизни Тихонов считает очень важным. На воинской службе он охранял тюрьмы, получив должность начальника караула. Уже тогда в нём был виден лидер: чрезвычайно ответственный и справедливый человек, который не боится правды и несёт ответственность за каждое своё слово, за каждое действие. После армейской службы молодой футболист окреп и заставил обратить на себя внимание. К счастью Тихонова его отменная игра за "Титан" из Реутова была замечена наставником "Спартака" Олегом Романцевым, который решил посетить матч дублирующего состава. Тогда главный тренер дал указание своему помощнику Александру Тарханову понаблюдать за возмутителем спокойствия во втором дивизионе. Кстати, Тихонов в том сезоне (1992) стал лучшим бомбардиром третьего отечественного футбольного эшелона. Спустя некоторое время перспективный полузащитник был приглашён на недельный просмотр в "Спартак". Вскоре Тихонов дебютировал за "основу" красно-белых и в своей первой же игре сумел забить гол. Кроме того, в дебютном сезоне Андрей моментально влюбил в себя болельщиков "Спартака", забив "золотой" гол в ворота "Океана". На счету Тихонова также значится победный гол в "золотом" матче 1996-го года против "Алании". Пробиваясь в основную команду, наш герой часто выступал в дублирующем составе, в одном из матчей забив восемь голов в ворота соперника.

Перечислять личные награды футболиста займёт кучу строчек, а его трофеи были добыты не только в "Спартаке". В 2000-м Тихонов, по мнению Олега Романцева, имел серьёзный игровой спад, поэтому с кумиром болельщиков тренеру пришлось расстаться. Скандала было не миновать, но сам Андрей успокоил бушующую толпу, согласившись с решением Романцева. Футболист решил попробовать свои силы за рубежом и отправился в Израиль, подписав контракт с "Маккаби" из Тель-Авива. Но в стране обетованны у бывшего капитана "Спартака" не получилось. Следующие четыре сезона полузащитник провёл в самарских "Крыльев Советах", с которыми завоевал бронзовую медаль чемпионата-2004. Неудивительно, что Андрей был безоговорочным лидером волжского клуба и вскоре стал его капитаном. За бескомпромиссную и блестящую игру Тихонов получил признание самарских болельщиков, который благодарны футболисту по сей день за огромный вклад в успехи "Крыльев".

Воспитывая двух свои сыновей Михаила и Дениса, Тихонов в 2005-м решил вернуться поближе к Москве и подписал контракт с "Химками". В период с 2005-го по 2007-й полузащитник провёл в составе подмосковного коллектива более 100 матчей, в которых забил 41 гол. Особенно памятным получился матч против московского "Спартака", где химчане разгромили красно-белых, а Тихонов был абсолютно лучшим на поле. На протяжении всей игры со спартаковских трибун неумолкая раздавались громогласные "Тихонов, Тихонов". Футболист после финального свистка отправился к сектору с болельщиками некогда родного клуба и поблагодарил за впечатляющую поддержку. Лидером Андрей был везде. И в самые важные моменты он брал всю ответственность на себя. Спартаковцы никогда не забудут 1996-й год, когда в матче с датским "Силькеборгом" вратарь красно-белых Руслан Нигматуллин получил красную карточку, а замен у тренерского штаба больше не оставалось. Естественно, выручил партнёров наш герой, который не просто уверенно встал в ворота, но и в самый важный момент парировал опаснейший удар соперника со штрафного, принеся "Спартаку" тяжелейшую победу со счётом 3:2.

Когда Тихонов в 2009-м уехал в астанинский "Локомотив", многие поспешили отправить ветерана на пенсию. Мол своё он уже отыграл, а в Казахстане вовсе и не футбол. Но высококлассный профессионал Тихонов провёл хороший сезон, в 25 матчах забив 12 голов. А в 2010-м Андрей вернулся в "Химки", которые выступали в первом дивизионе. 39-летний игрок стал вожаком молодой команды и за 29 поединков раздал партнёрам 15 голевых передач, заслужив звание лучшего игрока сезона в первом дивизионе. Продлевать завершившийся с подмосковной командой контракт Андрей не стал, но и завершать карьеру 40-летний полузащитник не спешил. Пока наш герой рассматривал различные предложения о дальнейшем трудоустройстве, подоспел очередной "Кубок Легенд", в котором Тихонов в компании своих спартаковских партнёров Титова, Аленичева, Онопко и других выиграл почётный трофей, прибавив его к 18-ти титулам на профессиональной арене. Всего в высшей лиге чемпионата России Андрей сыграл 345 матчей и занимает по этому показателю 4-е место. К тому же любимец спартаковских болельщиков один из лидеров по количеству игр и забитых мячей в российской истории "Спартака". В "клубе 100" российских бомбардиров Андрей Тихонов занимает 9-е место, со 145-ю голами расположившись между Фёдором Черенковым и Юрием Гавриловым.

Теперь Тихонов спустя более десяти лет вернулся в "Спартак". Футболист получил предложение от красно-белых и без особых раздумий согласился, попутно ответив отказом нескольким другим командам. Болельщики до появления официальной информации всё гадали – в какой же роли будет использован их любимец. Большинство пришло к мнению, что Андрею уготовлена роль играющего тренера молодёжного состава. Но на деле всё оказалось иначе – Тихонов будет помощником Валерия Карпина. В игре сегодняшнего "Спартака" многие отмечают отсутствие человека, который может, как говорится, "напихать". Так вот Тихонов может и он непременно это сделает, если появится на то причина. В ином случае эпохальный футболист, а теперь молодой тренер сделает всё, чтобы с его партнёрами, а теперь подопечными обошлись справедливо. Он не пожертвует собой, он не будет много говорить, он просто поступит правильно и честно. Уж такой он человек. Иначе легендами не становятся.

Кретов Максим.