Защитник "Шальке" Кристоф Метцельдер в бытность игроком "Реала" не раз наведывался в Валенсию, и от "Местальи" у него сохранились самые теплые воспоминания. Напомним, что "Шальке" и "Валенсия" поспорят за выход в 1/4 финала Лиги чемпионов, сообщает UEFA.com.

- Что вам известно о "Валенсии"?
- Наши команды немного похожи друг на друга. "Валенсию" летом покинули ключевые футболисты, и в нашем составе тоже произошло немало изменений. Думаю, оба соперника скажут, что перед ними стоит сложная, но выполнимая задача. Возможно, у нас есть небольшое преимущество, поскольку ответный поединок пройдет в Гельзенкирхене. Мне довелось участвовать в нескольких ярких матчах в Валенсии. Там всегда получались захватывающие поединки, если на "Месталью" приезжал "Реал".

- Какие чувства вы испытываете после возвращения в Германию?
- Мне хорошо жилось в Мадриде, но вот в игровом плане этот период, к сожалению, выдался не слишком удачным. За три года я редко выходил на поле. В "Шальке" я надеялся получить игровую практику и прошел долгий подготовительный период. В плане "физики" я чувствую себя лучше, и мне удалось снова войти в игровой ритм. Было важно перейти в клуб, в котором у меня будет игровая практика.

- Что для вас значило быть игроком "Реала"?
- Это величайший клуб мира по амбициям, харизме и внефутбольной жизни. Это чувствуется в СМИ, на улицах, в странах, которые мы посещаем. "Реал" и его футболисты известны по всему миру. В своем первом сезоне в Мадриде я выиграл с командой чемпионат Испании, и это было потрясающе. Тем не менее, игрового времени мне было мало. Зато познакомился с новой страной, новым клубом, новым городом, совершенно другой культурой и другим языком. Я много узнал за эти три года. Когда мне будет около 35, моя карьера на высшем уровне может завершиться. Но жизнь на этом не закончится, и приобретенный опыт останется со мной навсегда.

- Один из ваших друзей - Рауль Гонсалес. Вы как-то повлияли на его переход в "Шальке"?
- Я объяснил ему, что значит футбол в этом регионе и рассказал о страстных болельщиках. Быть может, в игровом плане смена клуба стала для него переходом на более низкий уровень. Однако с точки зрения атмосферы и болельщиков - это отнюдь не шаг назад.

- Сейчас он живет в новом для себя городе. Вы помогли ему освоиться в Гельзенкирхене?
- Мы видимся с Раулем каждый день. Думаю, он радуется, когда приходит домой и проводит время с семьей. Однако он знает, что в любое время может мне позвонить. Я всегда готов оказать ему всяческую помощь или выступить в роли переводчика. Рауль это знает.