Великолепная игра финского вратаря Антти Ниеми не позволила "Фулхэму" отстоять нулевую ничью в гостевом матче против "Ливерпуля". Команда Лоури Санчеса самоотверженно оборонялась до 81-й минуты, когда вышедший на замену Фернандо Торрес коварным ударом поразил ближний угол. Затем за фол против Питера Крауча был назначен пенальти, который хладнокровно реализовал Стивен Джеррард. Таким образом, 200-й матч "Ливерпуля" под руководством Рафаэля Бенитеса оказался победным. Испанский специалист после окончания матча похвалил Фернандо Торреса. "Наш соперник был более свеж, но у нас был Фернандо Торрес, - сказал Бенитес. - У нас было множество голевых шансов, но к счастью Торрес все же сумел воплотить в гол наше преимущество. Я надеюсь, что в этом сезоне он забьет еще немало мячей. 200 матчей с "Ливерпулем" это хорошо, но я надеюсь, что проведу с этой командой еще 200 или даже 400 матчей". "Ливерпуль" вышел на эту игру после феерической победы над турецким "Бешикташем" со счетом 8:0 в групповом раунде Лиги Чемпионов. После такого успеха Бенитес впервые за последние 13 месяцев не сделал ни одного изменения в стартовом составе. Обожающий ротацию состава испанец не изменил основной состав всего лишь во второй раз в ливерпульской карьере. На правом фланге полузащиты вновь вышел израильтянин Йосси Бенаюн, который в матче против "Бешикташа" оформил хет-трик и сделал две результативные передачи. А пару форвардов вновь составили Крауч и Андрей Воронин, в то время как Фернандо Торрес остался на скамье запасных. В стартовом составе "Фулхэма" отсутствовал россиянин Алексей Смертин, который с приходом нового главного тренера оказался в глубоком запасе. "Фулхэм" оказался более крепкой и организованной командой, чем "Бешикташ". Уже на 14-й минуте бывший полузащитник "Ливерпуля" Данни Мерфи с 20 метров пробил по воротам, но уверенно сыграл Пепе Рейна. На 15-й минуте испанский вратарь "Ливерпуля" вновь парировал опасный удар все того же Мерфи. Хозяева поля ответили мощным ударом Сами Хююпя после розыгрыша стандартного положения, но Ниеми также не хотел пропускать. Вскоре после дальнего выстрела Джеррарда мяч прошел чуть выше перекладины. "Ливерпуль" с трудом создавал голевые шансы у ворот гостей, в составе которых защитниками помогали даже нападающие Шефки Куки и Дэвид Хили. Тем не менее на последней минуте тайма "Ливерпуль" едва не открыл счет, когда после розыгрыша штрафного в исполнении Фабио Аурелио в перекладину пробил Крауч. Спустя две минуты после начала второго тайма Ниеми парировал удар Воронина. Затем тот же футболист после розыгрыша штрафного первым оказался на добивании, но из убойного положения пробил выше ворот. Через несколько минут после передачи Воронина мог забить Крауч, но его удар вновь блестяще парировал Ниеми. С выходом на замену Раяна Бабела "Ливерпуль" сумел прибавить в агрессии. После передачи голландца мог забить Бенаюн, но вновь уверенно сыграл Ниеми. Затем после передачи Бенаюна рядом со штангой пробил Воронин, который в следующей атаке из района одиннадцатиметровой отметки не попал по мячу. На 70-й минуте расточительного Воронина заменил Фернандо Торрес, а затем вместо Хавьера Маскерано вышел молодой бразилец Лукас - тот самый, который едва не оказался в московском "Локомотиве". Менее чем через минуту после этого события "Ливерпуль" забил долгожданный гол. После длинного выноса Рейна мячом завладел Фернандо Торрес, эффектно ушел от Арона Хьюза и неожиданно для вратаря пробил в ближний угол, забив свой пятый гол в премьер-лиге. После пропущенного гола "Фулхэм" перестроиться не сумел. Более того, на 85-й минуте Карлос Боканегра нарушил правила против Крауча и был наказан пенальти, с котором окончательный счет на табло установил Джеррард.

Ссылки по теме:
Чемпионат Англии.