В стартовом матче 15-го тура английской премьер-лиги "Челси" с минимальным счетом обыграл на своем поле "Вест Хэм" и, как минимум, на два часа вышел на второе место в турнирной таблице. После феерической победы над норвежским "Русенборгом" со счетом 4:0, казалось, что "Челси" без труда одолеет своих лондонских соседей. Но игра получилась практический равной. "Вест Хэм" ни в чем не уступал одному из главных фаворитов чемпионата и еще в первом тайме дважды упустил неплохие шансы открыть счет. После перерыва уже не повезло Джону Терри, который с близкого расстояния не попал в створ ворот. А на 76-й минуте произошел ключевой и самый спорный эпизод в матче. Джо Коул после скидки Дидье Дрогба из явного офсайда выскочил один на один и забил победный гол, а судейская бригада пропустила нарушение правил со стороны команды Аврама Гранта. Таким образом, "Челси" продлил свою беспроигрышную серию на стадионе "Стэмфорд Бридж" до 70 (!!!) матчей, а также обошел в турнирной таблице "Манчестер Юнайтед" и "Манчестер Сити", которые свои матчи 15-го тура проведут позже. В стартовом составе "Челси" после победы в Трондхейме произошло четыре изменения. На левом фланге обороны Уэйн Бридж заменил Джоу Коула, а вместо Шона Райта-Филлипса, Клода Макелеле и дисквалифицированного Майкла Эссьена вышли Джон Оби Микель, Стив Сидуэлл и Саломон Калу, расположившийся на левом фланге полузащиты. Андрей Шевченко в очередной раз остался на скамье запасных и не дождался даже выхода на замену. В первые 15-20 минут "Челси" доминировал на поле, но тактика мелкого фола со стороны игроков "Вест Хэма" не позволяла хозяевам поля создавать опасные моменты. Уже в первые три минуты Лукас Нейл дважды едва не оторвал ноги Дидье Дрогба, но мощный форвард остался на поле. На 9-й минуте состоялся единственный голевой момент в первом тайме у ворот Роберта Грина. Дрогба с угла штрафной нанес великолепный обводящий удар, но мяч просвистел в сантиметрах от дальней штанги. "Вест Хэм", в свою очередь, к середине тайма выровнял игру и даже перехватил инициативу. На 21-й минуте Карло Кудичини, который по прежнему заменял травмированного Петра Чеха, выпустил мяч из рук, но затем забрал снаряд в ногах у Луиша Боа Морте. На 32-й минуте Норберто Солано ворвался в штрафную и перебрасывал мяч через Кудичини - "Челси" спасли считанные сантиметры. В концовке тайма все тот же Солано пробил чуть выше перекладины. Затем после розыгрыша штрафного опасно пробил Мэтью Апсон. Во втором тайме соперники прибавили в темпе. "Челси" попытался забить быстрый гол, но удару Франка Лэмпарда не хватило точности, а прострел Коула блестяще прервал Грин. Гости ответили серией опасных атак, но на 73-й минуте "Челси" вновь мог забить гол. После удара Лэмпарда мяч рикошетом от ноги защитника отскочил на дальнюю штангу, где набежавший Джон Терри с трех метров умудрился не попасть в дальний угол. Спустя три минуты "Челси" все же забил гол, но не без помощи судейской бригады. После скидки Дрогба один на один убежал Коул, обыграл Грина и поразил пустые ворота. В оставшееся время "Челси" контролировал ход матча, не позволив гостям создать ни одного шанса. В то же время дважды не повезло Дрогба, который вполне мог забить второй гол.

Ссылки по теме:
Чемпионат Англии.