Начался обратный отсчет до финала Лиги чемпионов УЕФА на стадионе "Уэмбли". На специальной церемонии в столице Англии городу была передана одна из главных звезд этого шоу - Кубок европейских чемпионов, сообщает официальный сайт УЕФА.

В прекрасный весенний день на юго-востоке Англии состоялось важное мероприятие - высокопоставленные чиновники, а также футбольные звезды прошлых лет и наших дней стали свидетелями прибытия в город одного из самых престижных спортивных трофеев, Кубка европейских чемпионов. Церемония проводилась в оформленном в средневековом стиле Большом зале Гильдии, фрагменты которой датированы XV столетием, и которая остается для Лондона важным церемониальным и административным объектом.

Представители действующего победителя Лиги чемпионов "Интернационале" - посол клуба Луиш Фигу, бывший вратарь Франческо Тольдо и Эрнесто Паолильо, ныне занимающий пост генерального директора, - передали Кубок чемпионов президенту европейского футбольного союза Мишелю Платини, который в свою очередь вручил его мэру Лондона Борису Джонсону.

"Я очень горжусь тем, что получил трофей от такого великого клуба, как "Интер", и передал его такому футбольному городу, как Лондон, - сказал Платини. - Нас ждет замечательная неделя, которая начнется в среду Днем массового футбола УЕФА. В четверг состоится финал женской Лиги чемпионов, а в субботу на красивейшем стадионе пройдет финал мужской Лиги чемпионов. Это будет настоящий фестиваль чемпионов!"

"Я хочу поблагодарить УЕФА за то, что Лондону доверили право организовать финал Лиги чемпионов, - отметил Джонсон. - Футбол сделал очень много для жителей нашего города, а Лондон сделал очень многое для футбола. Именно поэтому мы очень рады поблагодарить УЕФА за то, что нам дали возможность провести финал, а также организовать восьмидневный фестиваль футбола в Гайд-парке и других важных объектах. Спасибо за то, что привезли этот трофей в Лондон. Пусть победит сильнейший".

В субботу 28 мая Лондон примет решающий поединок Кубка европейских чемпионов в шестой раз. Последний финал состоялся в английской столице в 1992 году, когда "Барселона" в дополнительное время одолела "Сампдорию". В эпоху Лиги чемпионов финалов в Лондоне до сих пор не проводилось, да и знаменитый "Уэмбли", неизменно становившийся местом их проведения, был открыт после реконструкции только в 2007 году.

Глава Футбольной ассоциации Англии (ФАА) Дэвид Бернстейн выразил гордость тем, что ФАА принимает непосредственное участие в организации финала и недельной программы мероприятий, приуроченных к решающему матчу. Сюда входят фестиваль чемпионов УЕФА (21-28 мая), День массового футбола (25 мая) и финал женской Лиги чемпионов УЕФА на лондонском "Крейвен Коттедж" (26 мая).

"Несмотря на то, что лондонских клубов не осталось среди претендентов на трофей, финал Лиги чемпионов многое значит для нашего города", - сказал Бернстейн на торжественной церемонии, которую среди прочих посетили послы финала Хоуп Пауэлл и Грем Ле Со, наставник сборной Англии Фабио Капелло и лорд-мэр Лондона Майкл Бир.

"В последние годы финал принимали Мадрид, Рим и Москва. На их примере мы могли еще раз убедиться, что финал Лиги чемпионов является выдающимся спортивным событием. Это большая честь не только для стадиона, но и для всего города. Болельщиков ожидают восьмидневный Фестиваль чемпионов в Гайд-парке, финал женской Лиги чемпионов на "Крейвен Коттедж" и, конечно, матч на "Уэмбли". В день игры на территории арки стадиона будет установлена специальная подсветка, так что разглядеть "Уэмбли" смогут все жители города. Мы надеемся, что финал вызовет среди лондонцев небывалый ажиотаж", - добавил глава ФАА.

Трофи-тур Лиги чемпионов по английской столице продлится с 21 апреля по 21 мая, после чего трофей пребудет в Гайд-парк на торжественное открытие Фестиваля чемпионов. Турне стартует в четверг на площади Герцога Йоркского, расположенной на знаменитой улице Кингс-Роуд.