Стартовый матч 27-го тура английской премьер-лиги "Бирмингем" - "Арсенал" принес сплошные неприятности для для "канониров". Команда Арсена Венгера уже на 3-й минуте потеряла до окончания сезона хорватского форварда Эдуардо Да Силву, получившего страшный перелом ноги в результате фола Мартина Тэйлора. Защитник "Бирмингема" незамедлительно был удален с поля, но находившийся в шоке "Арсенал" не сумел поймать свою игру и пропустил досадный гол после удара со штрафного Джеймса Макфаддена. Во втором тайме "канониры" завладели подавляющим преимуществом и благодаря дублю Тео Уолкотта, который был единственным англичанином в составе "Арсенала", вышли вперед. Однако на последней минуте компенсированного времени "Арсенал" умудрился упустить победу. На ровном месте необъяснимую ошибку допустил француз Гаэль Клиши, а лидер атак "Бирмингема" Макфадден хладнокровно реализовал пенальти. Таким образом, "Арсенал" не смог упрочить свое единоличное лидерство. Через несколько часов "Манчестер Юнайтед" в случае победы над "Ньюкаслом" может сократить отставание от "канониров" всего лишь до трех очков. В стартовом составе "Арсенала" отсутствовали травмированные африканцы Коло Туре и Эммануэль Эбуе, которых заменили Филипп Сендерос и Уолкотт. Зато вернулся в основу оправившийся после повреждения основной вратарь Мануэль Альмуния, в результате чего опытнейший Йенс Леманн вновь оказался на скамье запасных. Игра началась с жуткого фола Тэйлора против Эдуардо. Нападающему сборной Хорватии около восьми минут оказывали помощь и унесли с поля на носилках. Игроки "Арсенала" были откровенно в шоке от увиденного, а телевидение по этическим соображениям не стало делать повтор. Чуть позже стало известно, что Эдуардо получил перелом ноги и выбыл до окончания сезона. Кроме того, форвард с бразильскими корнями наверняка пропустит ЕВРО-2008. Травма Эдуардо крайне негативно сказалась на игре "Арсенала". У ворот хозяев поля почти не возникало опасных моментов. А на 28-й минуте судья назначил сомнительный штрафной за падение Макфаддена и сам "пострадавший" неотразимо пробил в "девятку" - 1:0. Лишь на 40-й минуте после длинной передачи Ческа Фабрегаса "Арсеналу" удалась фирменная атака, но Эммануэль Адебайор после выхода один на один пробил выше ворот. Затем тот же футболист не воспользовался прекрасным навесом Александра Глеба. На шестой добавленной минуте второй гол мог забить "Бирмингем". Макфадден убегал один на один, но его догнал и помешал точно пробить Сендерос. На второй тайм "Арсенал" вышел с другим настроением. Шквал атак обрушился на ворота Майка Тэйлора, который парировал удары Фабрегаса и Глеба. Но на 49-й минуте вратарь "Бирмингема" после розыгрыша углового ошибся на выходе и Уолкотт расстрелял пустые ворота. Через минуту Тэйлор парировал опаснейший удар Глеба. Затем Фабрегас с 15 метров пробил в штангу. Итогом давления "канониров" стал второй гол Уолкотта, который после сольного прохода поразил нижний угол. В дальнейшем игра проходила с большим территориальным преимуществом "Арсенала", но почти без моментов. Лишь на 77-й минуте вновь один на один убежал Адебайор, но "Бирмингем" выручил Тэйлор. Кроме того, на 87-й минуте Никлас Бендтнер пробил в сантиметрах от дальней штанги. Драматичная развязка произошла на четвертой добавленной минуте. Клиши в своей штрафной вполне мог выбить мяч или просто завладеть им, но вместо этого французский защитник необъяснимым образом пропустил снаряд на подключившегося в атаку Стюарта Парнаби. Тот ворвался в штрафную и был откровенно сбит все тем же Клиши. Пенальти очень хладнокровно реализовал Макфадден, чем вызвал бурю негодования от Вильяма Галласа, который из-за огорчения был готов с кем-то расправиться на скамье запасных "Бирмингема".

Ссылка по теме:
Чемпионат Англии.