Во вторник состоялся заключительный ответный матч 1/8 финала Лиги Чемпионов, в котором определился последний представитель четвертьфинальной стадии самого престижного европейского турнира. Этим счастливчиком, как и ожидалось, оказался "Ливерпуль", обыгравший на переполненном стадионе "Джузеппе Меацца" миланский "Интер" со счетом 1:0. К сожалению судьбу противостояния двух прославленных клубов во многом решили судьи. 19 февраля в Ливерпуле бельгиец Франк Де Блекере уже на 30-й минуте необоснованно удалил защитника "Интера" Марко Матерацци. Команда Роберто Манчини самоотверженно оборонялась, но посыпалась на последних минутах, пропустив два безответных гола от Дирка Кюйта и Стивена Джеррарда. Чуть больше тайма в ответном поединке "Интер" пытался отыграть два пропущенных гола, не реализовав при этом несколько верных голевых шансов. Но на 50-й минуте игру вновь испортил судья - на этот раз норвежец Том Хеннинг Овребо, показавший в довольно сомнительной ситуации вторую желтую карточку Николасу Бурдиссо. После этого шансов у "Интера" практически не осталось. Правда бывший защитник петербургского "Зенита" Мартин Шкртел, проводивший свой дебютный матч в Лиге Чемпионов, дважды позволил выйти один на один Златану Ибрагимовичу, но форвард сборной Швеции в этот вечер был явно не в ударе. А вот испанец Фернандо Торрес своего шанса не упустил. На 64-й минуте лучший бомбардир "Ливерпуля" после передачи Йосси Бенаюна забил свой четвертый гол в Лиге Чемпионов и принес своему клубу победу. Таким образом, в четвертьфинал Лиги Чемпионов, жеребьевка которого состоится в пятницу, вышли все четыре представителя английской премьер-лиги - "Ливерпуль", "Манчестер Юнайтед", "Челси" и "Арсенал". Компанию им составили испанская "Барселона", итальянская "Рома", германский "Шальке 04" и турецкий "Фенербахче".

По сравнению с первым матчем Манчини пришлось сделать три вынужденные замены. Вместо травмированных Ивана Кордобы и Максвелла и дисквалифицированного Матерацци с первых минут вышли Бурдиссо, Нельсон Ривас и Патрик Виейра. "Ливерпуль" сделал всего лишь одно изменение - травмированного Стива Финнана заменил Шкртел, в результате чего на правый фланг обороны сместился Джэми Каррагер, проводящий свой сотый матч в еврокубках. "Ливерпуль" очень резво провел стартовую пятиминутку. Гости прижали "Интер" к своей штрафной и провели серию затяжных атак, одна из которых завершилась опасным угловым ударом. Но довольно скоро инициатива перешла к хозяевам поля, создавшим на 8-й минуте первый реальный голевой момент. После пушечного удара с 20 метров Хулио Круса мяч с большим трудом на угловой перевел испанский вратарь "Ливерпуля" Пепе Рейна. Вскоре "Интер" заработал опасный штрафной, но Ибрагимович бездарно направил мяч в небеса. Через несколько минут опасным дальним ударом отметился Деян Станкович. А вот в середине первого тайма дважды подряд острейшие контратаки удались "Ливерпулю". Сначала Раян Бабел вполне мог убежать один на один, но вышедший за пределы штрафной площади Жулио Сезар подстраховал своих защитников. Затем в штрафную ворвался Фернандо Торрес, но с острейшего угла пробил прямо в бразильского вратаря "Интера". На 30-й минуте могли забивать уже хозяев поля. Ибрагимович великолепным пасом вывел один на один Круса, но тот не попал в дальний угол, хотя напрашивалась передача на абсолютно свободного Станковича. За пару минут до перерыва Крусу вновь не повезло. На правом фланге Майкон издевательски обыграл Фабио Аурелио и прострелил на ближнюю штангу, где аргентинский форвард бил практически в упор, но мяч каким-то чудом вытащил Рейна.

Второй тайм, что не удивительно, начался с яростных атак "Интера". Однако для итальянцев все было закончено на 50-й минуте. В центре поля Лукас Лейва и Бурдиссо пошли на мяч и судья определил опасную игру со стороны защитника "Интера". Весь стадион оказался в шоке, когда судья показал желтую карточку, ставшую для аргентинца, который даже не задел Лукаса, второй. Манчини не стал делать замен, а его команда вдесятером с удвоенной энергией ринулась в атаку. На 56-й минуте Фабио Аурелио сбил Кристиана Киву в метре от штрафной площади, но Ибрагимович вновь пробил очень неточно с очень опасного стандартного положения. Через минуту Ибрагимович перехватил неточный пас от Шкртела и выскочил один на один. Гол? Нет, расточительный швед не попал в створ ворот и спас Шкртела от результативной ошибки. "Ливерпуль" понял, что играет с огнем, и сумел отодвинуть игру от своих ворот. На 60-й минуте Жулио Сезар вытащил мяч из "девятки" после удара со штрафного Джеррарда. А затем вышедший на замену Бенаюн с левого фланга сделал передачу на Фернандо Торреса, тот умело обработал мяч и нанес неотразимый удар в нижний угол - 0:1. Вот теперь для "Интера" было все окончательно решено. В оставшееся время команды доигрывали и опасных моментов почти не возникало. За исключением 79-й минуты - из-за спины зазевавшегося Шкртела вновь на свидание с Рейна убежал Ибрагимович, но на этот раз швед пробил выше ворот. Через минуту невезучего Ибрагимовича заменил Давид Суасо. В оставшееся время "Ливерпуль" уверенно контролировал мяч и без проблем сохранил победу. Единственным огорчением для англичан стал желтая карточка Джеррарду, который из-за дисквалификации пропустил первый четвертьфинальный матч Лиги Чемпионов.

Ссылки по теме:
Лига Чемпионов.
Интер (Италия) - Ливерпуль (Англия) - 0:1.