Чемпионат Англии. 31-й тур.
23 марта, воскресенье.
Челси - Арсенал - 2:1
Манчестер Юнайтед - Ливерпуль - 3:0
22 марта, суббота.
Эвертон - Вест Хэм - 1:1
Тоттенхэм - Портсмут - 2:0
Астон Вилла - Сандерленд - 0:1
Болтон - Манчестер Сити - 0:0
Ньюкасл - Фулхэм - 2:0
Рединг - Бирмингем - 2:1
Блэкберн - Уиган - 3:1
Мидлсбро - Дерби - 1:0

Этот матч для обеих команд с точки зрения турнирной ситуации, решал очень многое. Еще недавно возглавлявшие первенство «канониры» не только растеряли свое преимущество, но и вообще пропустили вперед «Манчестер Юнайтед». Учитывая что «маникуанцы» уже сыграли свой матч, в котором обыграли «Ливерпуль» со счетом 3:0, разрыв достиг шести очков. Четыре подряд ничьи с не самыми сильными соперниками добавили головной боли Арсену Венгеру. Главной проблемой «Арсенала» видится сбившиеся прицелы Адебайора и Фабрегаса. Исправно забивавшие в начале чемпионата тоголезец и испанец, и наряду с Криштиану Роналду являвшиеся лучшими игроками осенней части Премьер-лиги, делают это все реже. А только почувствовавший «голевой вкус» Эдуардо, получил тяжелейшую травму и в этом сезоне не сможет помочь своим партнерам. Если прибавить сюда только восстановившегося после травмы Ван Перси, который далек от оптимальной формы и Бердтнера, не тянущего пока на лидера нападения «пушкарей», налицо явные проблемы в атаке. Что, в принципе, и доказал отчетный матч. «Челси» метившая на победы во всех турнирах, пока остается ни с чем. Проигрыш в финале Кубка лиги «Тоттенхэму» и сенсационное поражение в Кубке Англии от аутсайдера второго дивизиона «Барнсли» поставили под сомнение нахождение в следующем сезоне на тренерской скамейке Авраама Гранта. Единственным шансом остается победа в чемпионате Англии и выигрыш Лиги чемпионов. Учитывая отставание от «Манчестера» на восемь очков, для того чтобы не потерять все шансы на продолжение чемпионской гонки, «Челси» необходимо было побеждать «Арсенал». Матчи этих соперников обычно проходят в агрессивной манере, с больших обилием фолов и карточек. Стоит отметить, что в последних трех матчах этих соперников было показано четыре красных карточки. Этот поединок стал приятным исключением. Первые пятнадцать минут игроки соперничающих команд присматривались друг к другу, нащупывая слабые места. Единственным моментом в этот отрезок стал удар на пятой минуте со штрафного Баллака. Альмуния не без труда вытащил мяч из угла. После пятнадцатой минуты инициативой завладели гости. Сперва Глеб вывел на ударную позицию Ван Перси, тот пробил выше. И тут же «Арсенал» мог получить «оборотку», Баллак пробил по отскочившему к нему мячу, но испанский голкипер опять взял мяч намертво. На 18-й минуте Кудичини сыграв на опережение за пределами штрафной, выбил мяч прямо на Эбуэ, но ивуариец не смог перебросить вратаря. 24-я минута могла удачной для Ван Перси, но после передачи Фабрегаса, голландец пробил прямо в Кудичини. Далее игра пошла на встречных направлениях. Сначала Терри на той же 24-й минуте отправил Дрогба на рандеву с Альмунией, однако мяч отскочил от колена Дидье и отскочил к вратарю. Спустя пять минут во вратарской «Челси» возник «пожар», сперва Адебайор пробил, мяч отскочил к Эбуэ, который не смог подстроиться и пробил «коряво». За пять минут до конца тайма могли отличиться гости, Фабрегас подал с первого углового в матче, Туре сбросил и Галлас с метра попал в штангу, правда, у француза был зафиксирован офсайд. Ответ не последовал себя ждать. На этот раз «пожар» возник в штрафной «Арсенала», по воротам били Калу и Терри, однако их удары были заблокированы. А за три минуты до конца Баллак вновь проверил голкипера соперника, удар с лета и Альмуния в очередной раз берет мяч намертво. Второй тайм начался атаками «Арсенала». Уже на первой минуте мог отличиться Фламини, тем самым, отметив свой юбилей (француз проводил 100-й матч в составе команды), однако его удар заблокировал Терри. На 54-й минуте «аристократы» ответили выходом один на один Дрогба, который пробил мимо. 57-я минута – Адебайор из хорошей позиции ударил прямо по центру. А спустя две минуты счет был открыт. Второй угловой «Арсенала» стал голевым, Фабрегас подал на ближнюю штангу и набежавший Санья пробил Кудичини. 0:1 – и беспроигрышная серия «Челси» на своем поле в опасности. После гола наступил «смазанный» отрезок, Санья получил травму и ему долго оказывали помощь. В итоге игрока пришлось заменить. За минуту до этого Грант также провел замены, вместо Баллака и Макелеле вышли Беллетти и Анелька. Характер игры изменился, хозяева, подгоняемые своими болельщиками прибавили и успех не заставил себя ждать: В центре штрафной «Арсенала» мяч отскочил от Фрэнка Лэмпарда к Дидье Дрогба и ивуариец сравнял счет, пробив в левый от Альмунии угол ворот. Венгер также ответил заменой. Вместо, ничем не проявившего себя Ван Перси вышел Уолкотт, который только и запомнился своим выходом на поле. Однако сыграла все-таки замена «синих», на 81-й минуте Анелька после подачи с фланга сбросил на Дрогба и форвард пробив с лета, сделал дубль. Спустя две минуты Дрогба мог отличиться в третий раз, однако на этот раз Альмуния выручил, вытащив мяч из угла после удара с 10-ти метров. Окончание матча прошло в бесплодных попытках подопечных Венгера переломить ситуацию. 2:1 в пользу «Челси», которая смещает «канониров» на третью позицию и продолжает серию без побед, которая у «Арсенала» составляет пять матчей. «Аристократы» вновь включаются в борьбу за чемпионство, хотя настигнуть набравший отличный ход «Манчестер» будет как никогда тяжело.

Ссылка по теме:
Чемпионат Англии.