Настоящим шоком для болельщиков "Челси" завершился заключительный матч 34-го тура английской премьер-лиги, в котором "аристократы" принимали скромный "Уиган". После неудачного первого тайма команда Аврама Гранта завладела подавляющим преимуществом. После серии упущенных голевых шансов на 55-й минуте заслуженный гол забил Майкл Эссьен, которому ассистировал Николя Анелька. В дальнейшем "Челси" продолжал доминировать на поле, но второй гол забить не сумел. В итоге драматичная развязка произошла на последних минутах. Сначала неплохой голевой шанс не реализовал нападающий гостей Антуан Сибьерски. Затем голкипер "Уигана" Крис Кирклэнд парировал удар в упор Эссьена. А в ответной атаке после фланговой подачи Джейсона Кумаса ударом с близкого расстояния счет сравнял бывший нападающий сборной Англии Эмиль Хески. Это был серьезный удар по чемпионским амбициям "Челси", который за четыре тура до финиша отстает от "Манчестер Юнайтед" уже на пять очков. Впрочем, говорить о досрочном чемпионстве "красных дьяволов" пока преждевременно. В оставшихся четырех турах "Манчестер Юнайтед" ждут три гостевых матча, включая поединки с "Челси" и "Уиганом". После победы над турецким "Фенербахче" в ответном четвертьфинальном матче Лиги Чемпионов Грант произвел серьезные перестановки в стартовом составе. Вместо травмированного Карло Кудичини после некоторого перерыва на поле вернулся основной вратарь Петр Чех, с которым произошла неприятная история на тренировке. Он столкнулся с защитником Бен Хаимом и рисковать пропустить концовку сезона. Но врачи, наложившие на Чеха около 50 швов, дали добро на участие в матче чешского голкипера. Кроме того, вместо Рикарду Карвалью, Эшли Коула, Клода Макелеле, Джо Коула, Франка Лэмпарда и Дидье Дрогба с первых минут вышли Жулиано Беллетти, Алекс, Уэйн Бридж, Джон Оби Микель, Флоран Малуда и Анелька. "Уиган" в первом тайме не собирался отсиживаться в обороне и старался ни в чем не уступать хозяевам поля. Уже на 3-й минуте великолепный проход совершил Марио Мельхиот, сыгравший в свое время 165 матчей за "Челси", но его партнер бездарно потерял мяч. В ответной атаке "Челси" должен был забивать гол. Саломон Калу навесил на линию вратарской, где Анелька ударом головой не попал в незащищенный угол ворот. Через несколько минут вновь Анелька едва не убежал один на один, но его опередил Кирклэнд. В середине тайма дважды мог забить уже "Уиган". Сначала после скидки Хески опаснейший удар Поля Шарнера блокировал Джон Терри. Затем из-под защитника в дальний угол пробил Луис Валенсия, но Чех перевел мяч на угловой. В дальнейшем игра, скорее, проходила на равных. Но при этом "Челси" дважды должен был открывать счет. На 27-й минуте Кирклэнд из-под перекладины вытащил "мертвый" мяч после удара головой Анелька. А на 35-й минуте после розыгрыша углового Шарнер вынес мяч из пустых ворот. На перерыв болельщики "Челси" проводили свою команду недовольным гулом. На второй тайм "Челси" вышел совсем другой командой. "Синие" завладели подавляющим преимуществом, минут на десять зажав соперника в своей штрафной. Сначала мог забить вышедший на замену Джо Коул, под удар которого самоотверженно бросились защитники. Затем после розыгрыша стандарта в перекладину пробил Терри. Через несколько секунд массированная атака "Челси" завершилась ударом с метра Калу, но Кирклэнд в очередной раз чудесным образом спасает свою команду. Однако через минуту даже он оказался бессилен. Анелька получил мяч в штрафной спиной к воротам и сбросил его под удар Эссьену, который с линии штрафной неотразимо пробил в дальний угол. "Челси" продолжал доминировать на поле, хотя уже и не с таким яростным настроем. Главное, что "Уиган" практически не переходил на чужую половину поля. Моментов у ворот гостей также стало возникать намного меньше. На 74-й минуте по своим воротам пробил Мельхиот - выручил Кирклэнд. Затем после передачи Анелька в сантиметрах от "девятки" пробил Коул. После этого игра вовсе успокоилась. Но первый звонок для обороны "Челси" прозвучал на 88-й минуте. Сибьерски пробил с десяти метров и блестяще сыграл Чех. Вскоре после передачи Анелька обязан был забивать Эссьен, удар которого с двух метров парировал Кирклэнд. Через минуту после подачи Кумаса всеми забитый Хески расстрелял ворота Чеха - 1:1.

Ссылка по теме:
Чемпионат Англии.