Лондонский "Челси" до двух очков сократил отставание от "Манчестер Юнайтед", одержав уверенную победу над "Эвертоном" со счетом 1:0 в вынесенном матче 35-го тура английской премьер-лиги. Единственный гол в составе "аристократов" провел ганский полузащитник Майкл Эссьен, который на 41-й минуте хладнокровно реализовал выход один на один. Сама игра получилась на редкость скучной и небогатой на опасные моменты или какие-либо другие события. "Челси" запомнился великолепной игрой в обороне. Хозяева поля, за исключением двух штрафных, с игры не создали ни одного опасного момента. Это поражение фактически исключило "Эвертон" из борьбы за четвертое место, с которого можно было попасть в Лигу Чемпионов. Более того, команда Дэвида Мойеса рискует остаться и без Кубка УЕФА, так как по итогам воскресных матчей к ней вплотную могут приблизиться "Портсмут" и "Астон Вилла". "Челси" пока решает совсем иные задачи. За три тура до финиша лондонский клуб до двух очков сократил отставание от "Манчестер Юнайтед", который в субботу играет на выезде с "Блэкберном". "Аристократам" остается надеяться, что "Манчестер Юнайтед" потеряет очки и тогда, в случае победы в очном матче, который состоится в рамках 36-го тура, "Челси" может догнать или даже обогнать лидера. Таким образом, победа "Челси" на "Гудисон Парк" возродила интригу в английском чемпионате. После досадной домашней ничьей с "Уиганом", когда "Челси" умудрился упустить верную победу в компенсированные минуты, Аврам Грант сделал сразу пять изменений в стартовом составе. Вместо крайних защитников Жулиано Беллетти и Уэйна Бриджа вышли Паулу Феррейра и Эшли Коул, в центре обороны бразильца Алекса заменил Рикарду Карвалью. Кроме того, вместо Михаэля Баллака и Флорана Малуда с первых минут на поле вышли мобильные Шон Райт-Филлипс и Джо Коул. В роли единственного форварда вновь расположился Николя Анелька, который после перехода в "Челси" разучился забивать, а бывший защитник московского "Локомотива" Бранислав Иванович вновь не попал даже в число запасных. В первом тайме гости с первых минут завладели большим территориальным преимуществом, очень умело играли в пас и хорошо контролировали мяч. Это едва не привело к "быстрому" голу, но после умной передачи Саломона Калу из выгодного положения промахнулся Райт-Филлипс. "Эвертон", к большому моему удивление, избрал довольно осторожную и даже трусливую тактику. Хозяева поля, за исключением Якубу Айегбени и Эндрю Джонсона, дружно прижимались к своим воротам. За такой игрой наблюдать было очень странно, так как в домашних матчах команда Мойеса ранее не боялась никого. До поры до времени "Эвертон" успешно сдерживал атаки "Челси". Но на 41-й минуте в результате нелепого рикошета к воротам вывалился Эссьен и хладнокровно открыл счет. Спустя две минуты Тим Ховард спасает "Эвертон" от второго пропущенного гола, вытащив мяч из-под перекладины после пушечного выстрела Джон Оби Микеля. За весь первый тайм "Эвертон" отметился лишь роскошным ударом со штрафного Стивена Пинера, но Петр Чех сыграл выше всяких похвал. После перерыва игра выровнялась, но по прежнему проходила по сценарию "Челси". Мяч держался в середине поля и опасных моментов практически не возникало. Лишь на 68-й минуте "Эвертон" неожиданно мог сравнять счет. После великолепного удара со штрафного Мануэля Фернандеша мяч прошел в миллиметрах от штанги. "Челси" ответил не менее опасным ударом Эссьена с 22 метров, но мяч также разминулся со стойкой в считанных сантиметрах. На последних минутах гости не позволили "Эвертону" провести даже последний штурм. Лишь на 90-й минуте последовал дальний и неточный удар все того же Фернандеша, а в остальное время мяч уверенно контролировали игроки "Челси". Шансов повторения фиаско с "Уиганом" не было.

Ссылка по теме:
Чемпионат Англии.