В возрасте всего 17 лет воспитанник "Барселоны" Жерар Пике решился на переход в "Манчестер Юнайтед". Четыре года спустя, в 2008-м, он возвратился к родным пенатам и теперь готовится ко второй встрече со своим бывшим клубом в финале Лиги чемпионов УЕФА. За четыре года в "Юнайтед" Пике принял участие всего в 12 матчах премьер-лиги. Однако по возвращении в "Барсу" быстро завоевал место в "основе" и вскоре выиграл три первенства Испании, Лигу чемпионов и мундиаль. Тем не менее, о периоде в "МЮ" у 24-летнего защитника остались исключительно приятные воспоминания.

"Бывало трудно, были тяжелые моменты, когда я совершенно не понимал, почему меня держат в запасе, - говорит Пике в интервью UEFA.com. - У "МЮ" было два отличных центральных защитника: Рио [Фердинанд] и [Неманья] Видич, потому мне и было трудно дождаться своего шанса. В любом случае то было великолепное время, ведь я играл в одной команде с Криштиану Роналду, [Уэйном] Руни, [Руудом] ван Нистелроем. Когда я приехал туда, мне было 17, а когда уезжал - 21. Это были два совершенно разных Жерара".

"С Алексом Фергюсоном, несмотря на отсутствие большого игрового времени, мы были в хороших отношениях. Он всегда был честен со мной, - продолжил Пике. - Я говорил с Фергюсоном открыто, и никаких проблем не возникало. Мне поступило предложение от "Барселоны", я пришел к нему и сказал: "Я рад играть здесь, но хочу покинуть клуб". Я хотел вернуться домой. Он попытался отговорить меня, но в итоге все понял".

Пике отдает должное Фергюсону, но свой талант защитник раскрыл полностью уже под руководством Хосепа Гвардиолы. "Они оба отлично умеют мотивировать, - считает Пике. - Разумеется, все тренеры понимают в футболе, кто-то больше, кто-то меньше, в конце концов все в той или иной степени в нем разбираются. Главный вопрос заключается в том, как настроить игроков, как передать им свои идеи. Если сравнивать Фергюсона и Гвардиолу, можно найти много общего".

В премьер-лиге больше всего Пике поразился профессионализму в каждодневной работе. Ныне защитника "Барсы" ожидает новое свидание с "МЮ", который был повержен каталонцами в финале Лиги чемпионов 2009 года. Несмотря на симпатию к своему бывшему клубу, сердце Пике принадлежит "Барселоне".

"Все дело в болельщиках, которых объединяет любовь к "Барсе", откуда бы они ни были, - подчеркнул Пике. - Все дело в фанатах, в команде, которую вдохновляет их пение. Энергия болельщиков передается команде и помогает сделать последний шаг. На "Уэмбли" все болельщики объединятся в едином порыве и помогут нам выиграть Лигу чемпионов".