Международная федерация футбола отклонила запрос Футбольной ассоциации ОАЭ об облегчении процедуры натурализации игроков, информирует Associated Press.

Такое решение было принято в среду на конгрессе ФИФА в Цюрихе. ОАЭ надеялись уменьшить с пяти до трех лет необходимый для натурализации срок проживания на территории страны для футболиста старше 18 лет, однако инициативу поддержали лишь 42 национальные ассоциации, а 153 проголосовали против.

По словам главы юридического комитета ФИФА Анхеля Марии Вильяра, предложение ОАЭ негативно сказалось бы на самоидентификации сборных команд. Президент Футбольной ассоциации ОАЭ Мохамед аль-Румаити заявил, что такая мера позволит повысить шансы команд из небольших стран пробиться на чемпионат мира.

Правило обязательного проживания в стране в течение минимум двух лет было введено ФИФА в 2004 году, когда сборная Катара захотела усилиться бразильским форвардом Аилтоном. В 2008 году этот срок был увеличен до пяти лет.