Новоиспеченный защитник "Локомотива" Мануэл да Кошта прокомментировал "СЭ" свой переход.

- Вы решили сменить английскую премьер-лигу на российский чемпионат. Не шаг ли это назад?
- Я так не считаю. Лично для меня шагом назад было бы остаться в "Вест Хэме", где мне не всегда находилось место в составе. Впрочем, о шаге назад или вперед я вообще не говорил бы. Переход в "Локомотив" рассматриваю как возможность прибавить в игре. В российский чемпионат приехали многие известные игроки, в нем выступают такие команды, как ЦСКА, "Зенит" и "Локомотив", составляющие тройку ведущих российских клубов. Знаю также названия "Спартак" и "Динамо", но в последние годы на виду больше перечисленные мною три клуба, которые часто выступали в Лиге чемпионов или Кубке УЕФА, добиваясь при этом успехов.

- В "Локомотив" вы приходите вместе с вашим партнером по "Вест Хэму" Виктором Обинной Нсофором. Представители "Локомотива" вас сразу обоих убеждали?
- Переговоры велись отдельно с каждым из нас. При этом я советовался с родными. Мы прикидывали, что за жизнь в России, что там за футбол, как переход в "Локомотив" может сказаться на моей карьере. В итоге пришли к выводу: ехать в Россию стоит. А тому, что мой приятель Обинна тоже заключил контракт с "Локомотивом", я только рад. Нам с самого начала не будет одиноко. Теперь наша задача - влиться в новую команду. Вдвоем с другом адаптироваться проще.

- С кем-то из знакомых игроков обсуждали свой шаг?
- Нет. Решение принимал сам - обсуждал его только с членами моей семьи, прежде всего с родителями.

- Между тем кое-кого из футболистов, выступающих в российском чемпионате, вы должны знать. Данни, например. Недавно с клубом "Анжи" подписал контракт знакомый вам по ПСВ венгр Джуджак...
- С Джуджаком знаком поверхностно - в ПСВ мы пересекались мало. А вот с Данко Лазовичем довелось вместе поиграть в голландском клубе. Кроме того, знаком с Данни, Бруну Алвешем, а также Себастьяном Пюигренье, который до "Зенита" выступал за "Нанси". Немало народа, однако, набралось.

- С Данни встречались в молодежной сборной Португалии?
- Нет. Его и Бруну Алвеша я знаю, поскольку они португальцы, но не особенно хорошо. Что ж, у нас будет возможность плотно пообщаться уже в России.

- Писали, что Эрик Геретс приглашал вас в сборную Марокко, поскольку ваша мать по происхождению марокканка. Это правда?
- Никаких контактов с Геретсом или какими-либо представителями марокканской федерации футбола у меня не было. Хотя журналисты часто об этом спрашивали. Но мне нечего сказать.

- Доводилось прежде бывать в России?
- Да. Приезжал четыре года назад в Москву с ПСВ на предсезонный турнир, в котором участвовали "Реал", "Милан" и, кажется, как раз "Локомотив".

- Совершенно верно. Это был Кубок РЖД.
- Но мы с "Локомотивом" тогда не встретились. В полуфинале играли с "Миланом" и после нулевой ничьей лучше исполнили 11-метровые, а в финале победили "Реал" - 2:1. С мадридцами я тогда сыграл. Кроме того, в том же году ПСВ попал в одну группу в Лиге чемпионов с ЦСКА. Я был в составе в первом эйндховенском матче, в Москву же не ездил.

- Обинна рассказал, что встречался в Лондоне с президентом "Локомотива" Ольгой Смородской. А вы?
- Только со спортивным директором Алексом. Встреча состоялась в Риме.

- Вы помните Смертина как футболиста "Бордо"?
- Я слышал эту фамилию, но когда он играл во Франции, я был еще мальчишкой, и чего-то конкретного о его игре в памяти не сохранилось.

- Как игрок "Вест Хэма" вы ведь встречались на английских полях с российскими футболистами?
- Конечно. Это игроки высокого уровня, которых все в Англии прекрасно знают. Нейтрализовать Аршавина или Павлюченко очень сложно.

- Мы даже отыскали сделанный в октябре прошлого года фотоснимок, на котором вы выражаете недовольство Аршавину.
- Помню, было дело. Я возмутился тем, что он симулировал нарушение правил в штрафной площади, выпрашивая пенальти. Но это футбол.

- Каковы ваши планы на ближайшее время?
- В конце недели съезжу на юг Франции - наведаюсь в Лион к младшей сестре.

- Но Лион - это все-таки не самый юг страны.
- Конечно, однако солнца там больше, чем в Нанси, где проведу остаток отпуска возле родителей.

- Когда вы должны прибыть в "Локомотив"?
- В конце месяца, но точную дату мне пока не сообщили. Алекс рассказал мне об амбициях клуба, о том, что "Локомотив" ставит перед собой серьезные цели и намерен бороться в чемпионате России за высокие места. Мне это интересно. Хочется играть в хорошей команде и побеждать. Это меня и побудило подписать контракт.