Лондонский "Челси" без особенных усилий обыграл в гостях "Болтон" со счетом 2:0, сохранив очковое отставание от лидирующего "Ливерпуля", который благодаря голам Хаби Алонсо, Йосси Бенаюна и Стивена Джеррарда взял верх над "Блэкберном". Команда Луиса Фелипе Сколари во многом решила судьбу матча еще в первой половине первого тайма. Сначала Николя Анелька после навеса Жозе Босингвы забил свой 99-й гол в английской премьер-лиге и 13-й в сезоне. Французский нападающий, который год назад перешел в "Челси" как раз из "Болтона" за 15 миллионов фунтов, по прежнему уверенно лидирует в списке лучших бомбардиров чемпионата. А на 21-й минуте после скидки Михаэля Баллака эффектным ударом в падении окончательный счет установил португалец Деку. Таким образом, "Челси" реабилитировался за поражение в дерби от "Арсенала" на стадионе "Стэмфорд Бридж" и одержал одиннадцатую победу подряд на выезде. Фантастический результат! После поражения от "Арсенала" Сколари произвел всего лишь одну замену в стартовом составе. На скамье запасных отправился бывший защитник московского "Локомотива" Бранислав Иванович, вместо которого с первых минут вышел мощный бразильский защитник Алекс, который, кстати, вчера отказался от очень выгодного в финансовом плане предложения греческого "Панатинаикоса". В отсутствии дисквалифицированного Дидье Дрогба пару форвардов составили Анелька и Саломон Калу, которым из глубины поля помогали Франк Лэмпард, Баллак и Деку. На острие атак "Болтона" привычно расположился швед Юхан Эльмандер, купленный на замену Анелька. Стартовые минуты матча прошли с небольшим преимуществом "Болтона", хотя первым ударом на 5-й минуте отметился Калу - мяч прошел чуть выше перекладины. А первый полноценный голевой шанс на 8-й минуте возник у ворот Петра Чеха. После розыгрыша второго подряд углового практически в упор головой пробил Кевин Дэйвис, но мяч каким-то чудом прошел выше ворот. Расплата за расточительность наступила незамедлительно. Португалец Босингва на правом фланге накрутил двух защитников и выполнил навес в район линии вратарской, где из-за спин опекунов выскочил Анелька, который с близкого расстояния не промахнулся. После забитого гола "Челси" перехватил инициативу, хотя на 13-й минуте Эльмандер с линии штрафной вполне мог пробить бы и получше. Тем не менее гости на 21-й минуте забили второй гол. Сначала Деку вывел Калу один на один, но удар африканца парировал Юсси Яаскелайнен. На подборе первым оказался Баллака, сбросивший мяч на Деку и бывший хавбек "Барселоны" шикарным ударом в падении поразил нижний угол. "Болтон" оказался в нокдауне и после прострела Анелька "Челси" едва не довел счет до разгрома. Лишь в самой концовке первого тайма хозяевам поля удалось наладить игру в атаке. И в одном из эпизодов Дэйвис из района одиннадцатиметровой отметки попал в защитника. После перерыва "Челси" позволил сопернику завладел внушительным территориальным преимуществом. Но поначалу лондонцы уверенно оборонялись, отвечая острейшими контратаками. На 56-й минуте Деку едва ли не с центра поля убежал один на один, но в итоге не попал в створ ворот. Хотя напрашивалась передача на свободного Лэмпарда. Спустя две минуты уже Лэмпард из убойного положения пробил прямо в Яаскелайнена. Правда затем количество атак "Болтона" едва не перешло в качество. Сначала после удара Эльмандера мяч попал в руку Джона Терри, но судья решил не назначать пенальти. Затем хозяева поля могли забить после розыгрыша углового. И, наконец, на 71-й минуте после ввода мяча из аута фантастический сейв совершил Чех, отбивший удар с трех метров Гэри Кэхилла. Кроме того, в концовке еще один неплохой шанс упустил Дэйвис.

Чемпионат Англии.