Никлас Бендтнер принес победу лондонскому "Арсеналу" в домашнем поединке с "Болтоном". Гости очень грамотно построили игру от обороны, в результате чего "Арсенал" до 65-й минуты не сумел создать ни одного опасного момента. Правда затем стопроцентный голевой шанс не реализовал Эммануэль Адебайор, а Робин Ван Перси отметился ударом в штангу. С выходом на замену Бендтнера "канониры" сумели прибавить и на последних минутах все же сломили отчаянное сопротивление гостей. После прострела Ван Перси датский нападающий, которым не так давно интересовался московский "Спартак", с угла вратарской неотразимо пробил в дальний угол. Первый гол Бендтнера с ноября прошлого года позволил "Арсеналу" сохранить теоретические шансы на чемпионство. Правда в действительности задача в этом сезоне у "канониров" совсем другая - попасть по итогам чемпионата в заветную четверку лучших команд. Учитывая вес и возможности "Ливерпуля", "Манчестер Юнайтед" и "Челси", реальный конкурент у "Арсенала" один - "Астон Вилла", которая чуть ранее не без труда обыграла "Вест Бромвич" и оторвалась от "канониров" на шесть очков. Однако поздний гол Бендтнера позволил команде Арсена Венгера вновь приблизиться к "Астон Вилле". Кроме того, "Арсенал" догнал по очкам "Манчестер Юнайтед", но "красные дьяволы", которые в воскресенье играют с "Челси", имеют три игры в запасе. На матч с "Болтоном" команда Венгера вышла с огромными кадровыми проблемами. К травмированным Сеску Фабрегасу, Томашу Росицки, Тео Уолкотту и Александру Сонгу добавились два ведущих центральных защитника Вильям Галлас и Микаэль Сильвестр. Оба француза выбыли из строя на три недели. Первый тайм в матче превратился в весьма унылое зрелище. "Болтон" вдесятером окопался в обороне, а "Арсенал" поразил полной беспомощностью в атаке. За первые 45 минут можно лишь вспомнить опасный прострел Эммануэля Эбуе на 10-й минуте, а также пару ударов Ван Перси. В одном из эпизодов огрызнулся и "Болтон", но во многом благодаря ошибке Мануэля Альмунии, выпустившего из рук мяч. Испанского вратаря подстраховал Коло Туре. В начале второго тайма "Болтон" заиграл чуть более активно. И Мэтью Тэйлор головой бил в дальний угол, но удачно сыграл Альмуния. "Арсенал" же по прежнему играл в атаке на редкость беззубо. Однако роскошная передача Самира Насри на 65-й минуте должна была привести к первому голу. Француз вывел один на один Адебайора, но тоголезский форвард замешкался и его завершающий удар накрыл Эндрю О’Браен. Зато после этого момента "Арсенал", наконец, показал свой истинный потенциал. "Канониры" прочно прижали соперника к воротам и вскоре вновь должны были забивать гол. Ван Перси блестяще разобрался с двумя защитниками и пробил мимо вратаря, но мяч попал в штангу. Через минуту Юсси Яаскелайнен не без труда парировал дальний удар Туре. На 75-й минуте Венгер выпустил вместо Эбуе мощного датчанина Бентднера, став играть уже с четырьмя номинальными форвардами (чуть ранее Абу Диаби заменил молодой мексиканец Карлос Вела). Бендтнер мог забить первым касанием, но после подачи Насри с близкого расстояния пробил прямо в руки Яаскелайнену. На 82-й минуте удар Бендтнера из убойного положения накрыли защитники. Но на 84-й минуте Бендтнер с третьей попытки все же добился своего. Ван Перси по месту левого инсайда ворвался в штрафную и прострелил на дальнюю штангу, где в борьбе с защитником Бендтнер вколотил мяч в дальний угол. Через минуту последовал ответ "Болтона", создавшего свой первый голевой шанс в матче. Кевин Дэйвис в полном одиночестве расстреливал ворота с семи метров, но попал прямо в Альмунию. "Арсенал", в свою очередь, мог окончательно решить судьбу матча на 87-й минуте. После стремительной контратаки Вела с острого угла убежал один на один, но вместо передачи на свободных Ван Перси или Бентднера, бездарно пробил прямо в голкипера.

Арсенал - Болтон - 1:0. Видео.
Чемпионат Англии.