"Манчестер Юнайтед", победив с минимальным счетом "Эвертон", упрочил свое единоличное лидерство в турнирной таблице, а голкипер "красных дьяволов" Эдвин Ван дер Сар продолжает переписывать рекорды английского футбола. Голландский ветеран в матче против "Вест Бромвича" (5:0) превзошел достижение вратаря "Челси" Петра Чеха, а через несколько дней обновил рекорд чемпионатов Англии по продолжительности серии без пропущенных голов. Предыдущее высшее достижение принадлежало голкиперу "Рединга" Стиву Дету и было установлено в сезоне-1978/79. "Ливерпуль" и "Челси", которые в воскресенье встречаются между собой в центральном поединке 24-го тура, не без оснований надеялись, что "Эвертон" сумеет отобрать очки у "Манчестер Юнайтед". Действительно, ведь подопечные Дэвида Мойеса не проигрывали в семи турах подряд, сыграв вничью с "Арсеналом" и "Челси". Однако, как оказалось, против набравшего ход "Манчестер Юнайтед" шансов набрать хотя бы одно очко у "Эвертона" практически не было. Команда Алекса Фергюсона полностью доминировала на поле в первом тайме, создала четыре или пять стопроцентных голевых шансов, а затем заслуженно повела в счете, когда одиннадцатиметровый удар, назначенный за фол против Майкла Кэррика, уверенно реализовал Криштиану Роналду. Лучший игрок мира по версии ФИФА забил уже 11-й гол в сезоне и вышел на второе место в списке лучших бомбардиров английской премьер-лиги. "Эвертон", в свою очередь, откровенно разочаровал. Да, подопечные Мойеса старались организованно обороняться, но у ворот рекордсмена Ван дер Сара за все 90 минут гости не сумели создать ни одного реального голевого шанса. "Манчестер Юнайтед" после первого игрового дня 24-го тура на пять очков оторвался от "Челси", "Ливерпуля" и "Астон Виллы". "Эвертон" сохранил за собой шестое место, увеличив отставание от лондонского "Арсенала" до шести очков. После феерической победы над "Вест Бромвичем" Фергюсон сделал всего лишь одно изменение в стартовом составе. В центре полузащиты Раяну Гиггзы заменил Даррен Флетчер. "Эвертон" в отсутствии травмированных нападающих Якубу Айегбени и Луи Саа вновь выдвинул в линию атаки номинальных хавбеков Тима Кэхилла и Маруана Феллаини. "Манчестер Юнайтед" со стартового свистка арбитра ринулся в атаку, завладев подавляющим территориальным преимуществом. И в самом дебюте встречи за фол Феллаини против Кэррика был назначен очень опасный штрафной, но Криштиану Роналду не сумел обвести стенку. На 7-й минуте американский вратарь "Эвертона" Тим Ховард с трудом дотянулся до мяча после прострела Пака Чжи-Суна. Но первый стопроцентный голевой шанс у ворот гостей возник на 13-й минуте. После комбинации с участием Криштиану Роналду и Пака с трех метров ворота Ховарда расстреливал Карлос Тевес, но удар аргентинского форварда пришелся прямо во вратаря. Кстати именно Ховард стал главным героем первого тайма. На 26-й минуте бывший голкипер "Манчестер Юнайтед" каким-то чудом среагировал на удар в упор невезучего Тевеса. Аргентинец в этом эпизоде играл на добивании после того, как Криштиану Роналду с 20 метров пробил в штангу. "Эвертон" впервые огрызнулся на 27-й минуте, но дальний удар Кэхилла без труда парировал Ван дер Сар. В ответной контратаке Ховард с огромным трудом вытащил мяч из-под перекладины после пушечного выстрела Криштиану Роналду. Вскоре эффектным ударом слету отметился Кэррик, а Ховард прервал острейший прострел Джона О’Ши. "Манчестер Юнайтед" давил, давил и додавил соперника на 44-й минуте. После передачи Тевеса в штрафную ворвался Кэррик, где был откровенно сбит Микелем Артетой. При этом фол со стороны испанцы был абсолютно необязательным, так как Кэррик встречали сразу два защитника. Криштиану Роналду с одиннадцатиметровой отметки не промахнулся, став, в итоге, автором победного гола. Едва начался второй тайм, как Неманья Видич сбил Стивена Пинара, заработав для гостей опасный стандарт. Однако удар Артеты получился не редкость неточным. Через минуту после паса О’Ши вновь в штрафную ворвался Кэррик и бил сбит Леоном Лескоттом. На этот раз арбитр пенальти назначать не стал. Вскоре уже Тевес после сольного прохода пробил по воротам - на месте оказался Ховард. На 60-й минуте "Эвертон" заработал еще один стандарт, но удар Артеты уверенно парировал Ван дер Сар. Тем временем "Манчестер Юнайтед" начал "сушить" игру и делал это очень успешно. Кэррик, Тевес и вышедший на замену Гиггз уверенно доминировали в середине поля, не позволяя игрокам "Эвертона" даже приближаться к штрафной площади Ван дер Сара. На 72-й минуте состоялся рекорд Ван дер Сара. В дальнейшем опасных моментов почти не возникало. Лишь за три минуты до конца поединка Пак обыграл двух защитников и с близкого расстояния пробил в угол, но Ховард вновь оказался на высоте.

Чемпионат Англии.