«Манчестер Юнайтед», на полную используя все свои шансы, растягивает победную серию на 10 матчей и отрывается от конкурентов на 5 очков, ван дер Сар идет на европейский рекорд, а Уэйн Руни отмечает свое возвращение на поле голом.

Единственным фактом, с помощью которого в преддверии поединка можно было бы поставить под сомнение итоговую победу действующих чемпионов, являлась беспроигрышная серия «Фулхэма» в матчах против команд из «Большой Четверки». Остальные показатели вынуждали букмекеров ставить двузначные коэффициенты напротив благоприятных результатов гостей. «Дачники» исторически отвратительно играют в гостях. И их текущее десятое место – плод работы, сделанной дома. Без поддержки болельщиков и родных стен команда превращается в сборище робких школьников, которых под дулом пистолета заставили выйти на поле и играть против взрослых дядек.

Ко всему прочему, Ходжсону хватало и других проблем, вызванных травмами. Вопросы, стоявшие в медицинских карточках Пола Кончески, Диксона Этухи и Энди Джонсона, за несколько часов до игры обратились в восклицательные знаки. И пациенты фулхэмовского лазарета бутсы одеть не смогли.

У Фергюсона, напротив, в этом плане было все в порядке. Шотландец на пресс-конференции даже пожаловался, мол, голова болит оттого, что столько игроков классных в обойме и каждому нужно как-то найти место на поле. Сегодня впервые после травмы на газон мог выйти Уэйн Руни, с начала встречи оставшийся в запасе. Пока англичанин «вкатывается», дуют впереди сформировали Карлос Тевес и Димитар Бербатов.

Чтобы подобрать правильный ключ к воротам соперника, манкунианцам потребовалось чуть более десяти минут. Нужно заметить, что активно им в этом помог Марк Шварцер, «отметившийся» во всех голевых эпизодах сегодняшнего матча. На 13-й минуте после розыгрыша углового в исполнении «МЮ, мяч из-за пределов штрафной последовал в направлении стерегущего «подбор» Пола Скоулза, который приложился от всей души. Футбольный снаряд затрепыхался в руках Шварцера, а затем благополучно отправился в сетку.

После этого все стало предельно ясно. Хозяева, над которыми уже не довлел результат, получили шанс расслабиться и заиграть в свое удовольствие. А это «Манчестер», как известно, очень любит. Единственное, за что стоило беспокоиться – «сухая» серия ван дер Сара, который угрожает побить все мыслимые и немыслимые рекорды. Впрочем, когда игровой рисунок окончательно устаканился, эти опасения отпали сами собой.

Шварцер, в свою очередь, продолжал безуспешные попытки договориться с собственными руками. Австралиец, замышляя прервать фланговый прострел, сделал отличный пас на Бербатова, которому оставалось попасть в пустые ворота, но болгарин очень уж медлил и был настигнут защитником. Вскоре забил и Тевес, однако боковой арбитр уверенно взмахнул флагом, предложив главному рефери взятие ворот отменить. Инициатива лайнсмена была поддержана.

Отмечая 30-ю минуту, «МЮ» все-таки удвоил счет. Шварцер, сомневаясь, оставаться ли в воротах или идти на перехват, выбрал средний вариант, и снова оказался главным виновником пропущенного гола. На этот раз Димитар Бербатов свой шанс благополучно реализовал. Во втором тайме высокий форвард забил еще раз, однако опять судья определил вне игры.

Дальше оборона «дачников» впала в депрессию и стала крошиться, как трухлявый гриб. В результате этого к перерыву накопилось еще пара-тройка опасных моментов у ворот Шварцера, изо всех старавшегося исправиться за свои поступки.

Вряд ли на «Олд Траффорд» к перерыву остался хотя бы один человек, осмелившийся бы поставить итоговый результат под сомнение. Во второй половине страстей на поле было, предсказуемо, поменьше. Ходжсон вводил в игру подкрепление, которое тут же растворялось в общей неорганизованной массе «дачников». «Манчестер», ведомый большим любителем «Фулхэма» Роналду (португалец забил этой команде больше мячей, чем всем остальным – 7), изобретал новые замысловатые комбинации. Гостям оставалось за всем этим лишь лицезреть. На 61-й минуте состоялось важное для манкунианских болельщиков событие – впервые после травмы на поле появился Уэйн Руни, возможный выход которого Алекс Фергюсон накануне игры тщательно маскировал. И… игрок сборной Англии тут же забил. Чжи Сун Пак бил по воротам с угла штрафной, но у корейца вышло что-то вроде прострела, а манчестерская «десятка», караулившая дальнюю штангу, успешно поразила ворота.

Из событий второго тайма еще можно отметить неудачную попытку Заморы перечеркнуть красивую серию ван дер Сара, однако голландский вратарь, применив гипноз, отодвинул угрозу от своих ворот, и мяч пролетел рядом со стойкой.

Игру «Манчестера» хвалят и делают это, как оказывается, не зря. Полузащитник «Манчестера» 60-х годов Пэдди Криранд, работающий экспертом на клубном телеканале, утверждает, что этот «МЮ» сможет повторить собственное достижение 99-го года, когда манкунианцы за сезон взяли три трофея. Сейчас подопечные Фергюсона имеют шансы завоевать целых пять (!) титулов. Если бы не «Зенит», могли бы рассчитывать на шесть…

Павел Тихонов.

Чемпионат Англии.