"Манчестер Юнайтед" восстановил семиочковый отрыв от "Челси" и "Ливерпуля" (при одном матче в запасе), одержав волевую победу над "Ньюкаслом" со счетом 2:1. Ослабленные отсутствием ведущих игроков хозяева поля неожиданно открыли счет уже на 9-й минуте. Питер Ловенкрандс удачно сыграл на добивании после ошибки опытнейшего вратаря Эдвина Ван дер Сара. Таким образом, прервалась рекордная "сухая" серия голландского голкипера, который держал ворота на замке 1302 минуты. Напомним, что в последний раз Ван дер Сар пропускал 8 ноября прошлого года в матче против лондонского "Арсенала" (1:2). Впрочем поклонникам "красных дьяволов" не пришлось долго горевать. На 20-й минуте Уэйн Руни не без помощи рикошета сравнял счет, а во втором тайме грубейшая ошибка защитника "Ньюкасла" Раяна Тэйлора привела к победному голу Димитара Бербатова. "Манчестер Юнайтед" в рамках английской премьер-лиги одержал одиннадцатую (!) победу подряд и теперь очень трудно поверить, что "Челси" или "Ливерпуль" имеют шансы догнать команду Алекса Фергюсона. Опытный наставник "Манчестер Юнайтед" отставил на скамье запасных Раяна Гиггза. Зато с первых минут на поле вышел Руни, пропустивший победный финал Кубка английской лиги из-за болезни. "Ньюкасл", в свою очередь, не мог рассчитывать на травмированных Хабиба Бейе, Джоуи Бартона, Данни Гатри, Дамьена Даффа, Никки Батта и Майкла Оуэна, а также на дисквалифицированного новичка Кевина Нолана. В итоге пару центральных полузащитников составили камерунец Джереми и бывший хавбек "Манчестер Юнайтед" Алан Смит, которые на двоих провели всего лишь 14 матчей в сезоне. Тем не менее "Ньюкасл" очень резво провел стартовые минуты матча. Под рев 50 тысяч болельщиков нигериец Офабеми Мартинс уже в самом дебюте нанес первый удар по воротам. Затем после затяжной атаки опасный навес Раяна Тэйлора прервал Ван дер Сар. Спустя две минуты голландский вратарь собственными руками остановил свою рекордную серию. Испанец Хонас Гутьеррес с угла штрафной площади нанес крученый удар в дальний угол. Ван дер Сар комичным образом не удержал мяч и набежавший Ловенкрандс спокойно расстрелял пустые ворота. Увы, но столь замечательная серия Ван дер Сара не должна была заканчиваться подобным образом... Тем временем на кураже "Ньюкасл" провел еще несколько интересных атак. На 13-й минуте Ловенкрандс блестяще ассистировал Мартинсу, который пробил в считанных сантиметрах от штанги. Через несколько минут Неманья Видич в метре от штрафной площади уложил Мартинса, получив первую в матче желтую карточку. Штрафной вызвался бить Раян Тэйлор - выше ворот. Спустя минуту "Ньюкасл" был наказан за бездарно исполненный стандарт. Джон О’Ши прорвался по правому флангу и сделал точную передачу в центр на Руни, тот мастерски освободился от Фабрицио Колоччини и по центру мощно пробил по воротам. Мяч с помощью небольшого рикошета от Стивена Тэйлора пролетел над руками вратаря Стивена Харпера - 1:1. После ответного гола гости завладели внушительным территориальным преимуществом. Однако на 31-й минуте "Ньюкасл" вновь мог забить гол. После розыгрыша углового взвинченный Ван дер Сар выбежал за пределы вратарской, но на мяче первым оказался Мартинс. Удар по пустым воротам - и мяч попал в Рио Фердинанда. "Манчестер Юнайтед" продолжал атаковать и на 39-й минуте не реализовал уже свой стопроцентный голевой шанс. Также после розыгрыша углового мяч проскочил на дальнюю штангу, где Видич с трех метров умудрился промазать по пустым воротам. На 44-й минуте мог забить кореец Пак Чжи Сун, но из убойного положения попал в Руни... На последней минуте тайма Стивен Тэйлор очень грубо сыграл против Криштиану Роналду, получив желтую карточку. Игроки "Манчестер Юнайтед" требовали от судьи удаления, но заработали лишь желтый свет для Фердинанда. В начале второго тайма судья вполне мог наказать красной карточкой Мартинса, который локтем умышленно разбил лицо Видичу. Но нигериец не был даже предупрежден. Вскоре неплохой голевой шанс не реализовал Гутьеррес, которого после выхода один на один опередил Ван дер Сар. А на 56-й минуте состоялась роковая ошибка Раяна Тэйлора. Футболист "Ньюкасла" грудью сбрасывал мяч в направлении голкипера и передачу перехватил Пак. Последовала передача на дальнюю штангу, где Бербатов с метра поразил пустые ворота. По сути на этом игра закончилась. В оставшееся время "Ньюкасл" не сумел создать ни одного опасного момента. Довольно спокойно действовал и "Манчестер Юнайтед". Лишь на 72-й минуте после передачи Криштиану Роналду с линии штрафной бил Бербатов и Харпер вытащил мяч из-под перекладины. А затем из убойного положения по воротам не попал Руни.

Чемпионат Англии.