Лондонский "Арсенал" усилиями Сеска Фабрегаса и Эммануэля Адебайора обыграл на стадионе "Эмирэйтс" со счетом 2:0 "Манчестер Сити". Испанский полузащитник, пропустивший три месяца из-за травмы колена, в начале каждого из таймов дважды ассистировал Адебайору, который, в свою очередь, вышел на поле впервые за последние восемь недель. Возвращение Фабрегаса и Адебайора оказалось как нельзя кстати. Ведь из-за травмы игру пропускал основной нападающий Робин Ван Перси, а "канонирам" в ближайшее время предстоят четвертьфинальные матчи Лиги Чемпионов и полуфинал Кубка Англии против "Челси" на стадионе "Уэмбли". Кроме того, команда Арсена Венгера продлил свою беспроигрышную серию в премьер-лиге до 16 матчей и на шесть очков оторвалась от "Астон Виллы", которой в воскресенье предстоит очень непростой гостевой матч против "Манчестер Юнайтед". Нападающий сборной России Андрей Аршавин, как и ожидалось, вышел в основном составе, расположившись на левом фланге полузащиты. Сначала показалось, что Венгер выпустил Аршавина на любимую позицию левого форварда (в центре Адебайор, а справа Тео Уолкотт). Но Аршавин все же выполнял функции вингера, так как на позиции атакующего полузащитника (или оттянутого форварда) расположился Фабрегас, которому развязали руки и ноги два опорных хавбека Александр Сонг и Денилсон. Команда же Марка Хьюза действовала по адвокатовской схеме 4-3-3. В центре поля на разрушении сконцентрировались Пабло Сабалета, Винсан Компани и Найджел Де Йонг, а атакующее трио составили Шон Райт-Филлипс, Робиньо и Крэйг Беллами. "Арсенал" в дебюте матча благодаря Фабрегасу и Адебайору владел колоссальным территориальным преимуществом. Однако первым ударом по воротам отметились гости. На 5-й минуте после выстрела с 23 метров Де Йонга надежно сыграл испанец Мануэль Альмуния. На 8-й минуте вернувшийся в оборону Робиньо на фланге сбил Бакари Санья, за что был наказан штрафным ударом. И Фабрегас выполнил фирменную подачу, которую ударом головой замкнул Адебайор - 1:0! "Арсенал" продолжал наращивать давление. Но почти все атаки "канониров" шли через правый фланг, где удачно между собой взаимодействовали Фабрегас, Уолкотт и Санья. А вот левый фланг, где откровенно скучал Аршавин почти не работал. Не удивительно, что россиянин почти не получил мяч и большую часть игрового времени первого тайма пробегал вхолостую. На 17-й минуте из-за травмы поле покинул Уэйн Бридж, которого заменил Желсон Фернандес. После этой замены, как ни странно, гости значительно прибавили в активности. Сначала Альмуния с трудом прервал опасный прострел Райта-Филлипса. "Арсенал" ответил красивым сольным проходом Коло Туре, завершившемся ударом во вратаря. Но затем Райт-Филлипс вновь промчался по правому флангу и вывел к воротам Мику Ричардса, удар которого ногами парировал Альмуния. Спустя четыре минуты "горожане" вновь могли сравнять счет. На этот раз неугомонный Райт-Филлипс вывел один на один Фернандеса, но полузащитник сборной Швейцарии пробил во внешнюю сторону штанги. Спустя пару минут впервые проявил себя Аршавин, заработавший штрафной удар. До Фабрегаса было очень далеко и Аршавин навесил сам - мяч стал добычей Шэй Гивена. В концовке первого тайма команды обменялись неточным ударами Элану и Аршавина. А на последней минуте бывший форвард "Зенита" сыграл в стенку с Александром Сонгом, вышел почти на один на один, но его удар в дальний угол блестяще парировал Гивен. Во втором тайме Аршавин был почти незаметен и не был заменен лишь из-за того, что "Арсенал" в середине недели играет в Лиге Чемпионов, где россиянин не заявлен. А начался второй тайм с еще одного быстрого гола. Фабрегас вывел Адебайора один на один, тот ушел в сторону от Гивена и поразил пустые ворота, забив десятый гол в сезоне. Через две минуты "канониры" могли довести счет до разгрома, а Фабрегас едва не отметился третьей голевой передачей. Испанский полузащитник навесил с углового и Сонг пробил в считанных сантиметрах от перекладины. В дальнейшем игра поскучнела. "Арсенал" берег силы на Лигу Чемпионов, а у "Манчестер Сити" ничего не получалось в атаке. За 45 минут ни одного опасного момента у ворот Альмунии. В составе же "Арсенала" могли забить Фабрегас, Уолкотт и Сонг. Зрители оживились на 76-й минуте, проводив оглушительным свистом провалившего игру Робиньо. Спустя три минуты стадион вновь взорвался, но уже от оваций после замены Фабрегаса. Чуть ранее болельщики также тепло проводили Адебайора.

Чемпионат Англии.