Вчерашний покер Андрея Аршавина в ворота "Ливерпуля" по всем раскладам чуть ли не выстелил красную ковровую дорожку подопечным Алекса Фергюсона к очередному чемпионскому званию. При общем равенстве очков с "мерсисайдцами" и даже проигрышу первой строчке по дополнительным показателям "манкунианцы" имели самое главное - фору в целых два матча в запасе. А, учитывая серьезное превосходство в классе "Большой Четверки" над всеми остальными, она ожидаемо могла превратиться в шестиочковый отрыв - этого было бы вполне достаточно, чтобы чувствовать себя довольно комфортно в оставшихся пяти турах. Одну неприятную пробоину на неделе подопечные Алекса Фергюсона уже получили - вылет из Кубка страны после поражения в полуфинале в серии послематчевых пенальти от "Эвертона". Так что терять очки в поединке с "Портсмутом" на "Олд Траффорд" уж точно не входило в их планы. Тем более, что хитрый шотландец Фергюсон явно сделал ставку именно на премьер-лигу, отправив на "Эвертона" полурезервный состав. Так что "помпи" в этот вечер должны были почувствовать на себе всю мощь манчестерской машины. Да и последняя победа "южан" в "Театре грез" датирована аж 1957 годом, а с момента создания премьер-лиги "Манчестер" и вовсе на своем поле не терял очки в противостоянии с "Портсмутом". Историю переписывать не пришлось - финальный свисток арбитра зафиксировал уверенную победу хозяев 2:0, набравших недостающие с 27-ого тура три очка. Очень кстати для подопечных Алекса Фергюсона оказался быстрый гол, который они сумели забить в ворота приезжей команды. Потому что стартовые минуты показали, что "помпи" совсем не собирался отсиживаться в окопах и намеревался дать "манкунианцам" настоящий бой. Даже первая пятиминутка прошла с некоторым перевесом подопечных Пола Харта. Но тут на 8-ой минуте, как гром среди ясного неба, грянул гол, хотя ничего не предвещало такого развитие событий. Защита "Портсмута" провалилась, и "Манчестер", как классная команда, мгновенно этим воспользовался: скоростная атака гостей завершилась прострельной передачей Райана Гиггза с финальным ударом с близкого расстояния Уэйна Руни - 1:0. Где прошел первый, едва не случился и второй: поразительную халатность продемонстрировал защитник гостей вблизи собственных ворот. Мяч достался Андерсону, тут же пальнувшему в ближний угол. Но, к счастью для Дэвида Джеймса, даже не дернувшегося в ту сторону, снаряд прошел в сантиметрах от штанги. Второго выпада "Портсмуту" хватило, чтобы понять, что бесполезно даже пытаться играть с "Манчестером" в открытый футбол на его собственном поле, и приезжая команда перешла на более привычный для таких мест сценарий - оборонительный. Дыры в обороне от этого заштопались, но совершенно расстроилась игра впереди. А вот у "Манчестера" периодически возникали шансы. Так неплохой момент упустил Гиггз, вышедший практически один на один с Джеймсом, постоянно голкипера гостей держал в тонусе Руни, периодически постреливавший издали. А на 32-ой минуте мяч и вовсе был вынесен защитниками уже с "ленточки" после удара головой Джона О’Ши. Завершилась сорокапятиминутка двумя опаснейшими скоростными атаками хозяев: сначала Гиггз не смог забить с близкого расстояния после классного прострела Криштиану Роналду, а потом комбинация Роналду-Руни завершилась опасным, но немного не точным ударом Даррена Флэтчера в дальний угол. Перерыв не внес никаких существенных изменений в игру. На стартовых послеантрактных минутах можно отметить один интересный эпизод: поле из-за повреждения покинул Джон О’Ши, уступивший место Рафаэлю. Казалось бы, бывает всякое, но и сам ирландец вступил в игру лишь по ходу первого тайма, заменив получившего травму Гарри Невилла. Но через минуту об этом уже никто и не вспоминал. Всему виной опаснейшая атака "манкунианцев", заставившая дружно схватиться за головы переполненные трибуны "Олд Траффорд". Гиггз и Руни двумя передачами прошли защиту "Портсмута", валлиец уже почти выходил один на один с голкипером, но отпустил далеко мяч. "Помпи" ответил не менее эффектно. Бывший защитник лондонского "Челси" Глен Джонсон вспомнил свои славные "аристократические" времена, по-слаломному, транзитом через правый фланг, просочился в неприятельскую штрафную и выполнил опаснейший прострел. Лишь длинные руки Эдвина ван дер Сара спасли хозяев от неприятностей. Гости не теряли надежды зацепить в Манчестере хотя бы очко, но по всему было видно, что в лучшем для них случае счет на табло не поменяется. Но и это не получилось: на 82-ой минуте Пол Скоулз прострельной передачей отправил к неприятельской штрафной Майкла Кэррика. Хавбек выбежал к воротам и спокойно поразил дальний угол - 2:0. Что "Манчестер" Юнайтед" не удержит такое преимущество - представлялось нереальным. В оставшееся время в ворота Джеймса влетел еще один мяч, но сделал это Криштиану Роналду из явного положения "вне игры".

Чемпионат Англии.