Хоть манчестерское дерби и считается одним из самых уважаемых в Англии, очередной его этап грозил стать предсказуемым в плане результата: во-первых, питомцы Алекса Фергюсона сейчас явно пребывают на ходу, в том числе и Криштиану Роналду, а это уже чуть ли не гарантия как минимум одного гола в ворота соперников. А во-вторых, "манкунианцам" еще есть, за что бороться, в отличие от "горожан" - "Ливерпуль" не собирается отступать и продолжает идти в темпе лидера, хоть и немного позади. В любом случае, чтобы чувствовать себя комфортно в оставшихся турах хозяевам надо было побеждать своих соперников-земляков, проводящих не самый лучший для себя сезон. Единственным же мотиватором подопечных Марка Хьюза, которым уже ничего не светит ни в премьер-лиге, ни где-либо еще, являлся сам статус дерби, хотя это еще вопрос, как к нему бы отнеслись звездные Робиньо со товарищи - как к рядовому поединку, поединку с лидером первенства или же к очередному туру многолетнего противостояния клубов, которых болельщики продолжают считать равным в своем величии (здесь речь идет конечно же о поклонниках "Манчестер Сити"). Во всяком случае их валлийский наставник до матча вовсю демонстрировал свою решительность и настрой: "На "Олд Траффорд" мы отправляемся с верой в успех и с уверенностью в собственных силах. Сейчас мы играем хорошо и выигрываем. И если есть подходящий момент для игры на "Олд Траффорд", то он наступает именно сейчас". Но то ли недонастроились достаточно, то ли на самом деле уровни команд настолько разнятся, что ни о каком реальном противостоянии на данном этапе не может быть и речи. Для "манкунианцев" все оказалось слишком легко: результат матча был сделан уже в первом тайме, и, как обычно, не обошлось без дежурного гола Криштиану Роналду, окончательно вышедшего на свой прошлогодний феноменальный уровень. Первый опасный момент в матче произошел уже на 3-ей минуте. Это не часто в нынешнем сезоне появляющийся на поле молодой Фабио да Сильва прошел по своему правому флангу и выполнил прострел в направлении Чжи-Сун Парка. До корейца мяч дошел, но вот завершающий удар точным не получился. Спустя 2 минуты метров с двадцати пяти свою пушку зарядил Карлос Тевес. Мяч шел прямехонько в нижний угол, но Шэю Гивену хватило и реакции, и прыгучести, чтобы отвести угрозу. "Горожане" ответили выпадом с участием Робиньо и Элано, но удар бывшего донецкого "горняка" оказался настолько корявым, что скорее посмешил публику, чем таил в себе реальную угрозу. Как надо бить по чужим воротам, всем наглядно, уже в который раз в нынешнем сезоне, показал великолепный Криштиану Роналду. На 20-ой минуте матча его мощный удар со штрафного прошил стенку и оказался неберущимся для Гивена. Ирландский страж ворот гостей мяч достал, но от его перчаток сфера юркнула в сетку - 1:0. Удвоить свой перевес "Юнайтед" мог на 31-ой минуте. Но опять немного не повезло Тевесу: аргентинец исхитрился пробить из не самой удобной ситуации, но мяч на себя приняла стойка ворот соперника. Форварду все-таки в этот вечер суждено было забить, но сделал он это лишь за минуту до перерыва. Голевую атаку начала длинная передача на полполя в исполнении Даррена Флэтчера. Мяч достался Димитару Бербатову и тот откатил снаряд в центр под удар Тевесу. И на этот раз все могло ограничиться лишь штангой, но теперь от каркаса сфера юркнула в правую "девятку" ворот Гивена - 2:0. Это был практически конец. Отыграть подобное преимущество у "Манчестер Юнайтед", да еще и на его родном "Олд Траффорд" представляется невозможным, тем более такой беззубой команде, какой предстал в этот вечер "Манчестер Сити". Второй тайм практически превратился в формальность. Команды атаковали и по-прежнему были нацелены на ворота друг друга (иначе в Англии и не играют), но того накала, который еще ощущался в самом начале, уже не было. Свой первый мяч за "Юнайтед" мог забить Фабио. Бразилец и не думал бить по воротам, но голевым чуть было не оказался его не самый удачный навес после флангового прохода - мяч едва не залетел в ближнюю "девятку". Гости ответили вторым свои выпадом, организованным Робиньо и Элано. На этот раз в качестве ассистента выступил второй. Робиньо почти уже вышел на рандеву с Эдвином ван дер Саром, но форварду в последний момент помешал Неманья Видич. Финальный удар нападающего оказался неточным - выше ворот. После этого острота надолго исчезла с поля. На сцену баталии вышли наставники обеих дружин, проведшие серии замен. Но опасность по-прежнему исходила от уже знакомых лиц: Тевес всерьез решил доказать Алексу Фергюсону, что он ничем не уступает тому же Уэйну Руни и Димитару Бербатову, вытеснившим аргентинца на скамейку запасных, и весь матч без устали терроризировал Гивена. На 74-ой минуте Карлос начал свой сольный проход чуть ли не с центра поля. Позади остались три соперника, но для истории венчать все должен был точный удар. А вот этого не последовало - мяч пролетел недалеко от верхнего угла ворот "Сити". Интрига в матче едва не возродилась за 3 минуты до финального свистка, но удар Мартина Петрова из самой "девятки" сумел достать ван дер Сар. Венчал поединок удар Флэтчера в штангу после углового в исполнении Руни. Отскочивший в поле мяч едва не добил в сетку Тевес, но в этот вечер аргентинец ограничился лишь одним голом.

Алексей Кулеш.

Чемпионат Англии.