Полузащитник московского ЦСКА и сборной России Юрий Жирков стал игроком "Челси". Об этом в понедельник на своей первой пресс-конференции сообщил новый главный тренер лондонского клуба Карло Анчелотти. Чуть позже информацию о трансфере подтвердил официальный сайт "Челси". Напомним, что ЦСКА и "Челси" вели переговоры о переходе Жиркова всю прошлую неделю и, наконец, в воскресенье 25-летний футболист вылетел в Лондон для прохождения медицинского обеследования и подписания личного контракта. По данным британских журналистов "Челси" заплатит 18 миллионов фунтов за Жиркова, который подпишет 4-летний контракт и будет зарабатывать около 80 тысяч фунтов в неделю. Жирков стал уже третьим новичком "Челси" в межсезонье. Ранее "аристократы" приобрели вратаря "Мидлсбро" Росса Тернбелла и форварда "Манчестер Сити" Даниэля Старриджа. "Жирков, Тернберн и Старридж стали игроками "Челси", - заявил Анчелотти. - Я не слишком хорошо знаю Тернбелла и Старриджа, но прекрасно знаю Жиркова. Он, разумеется, будет играть на левом фланге в обороне или полузащите".

Напомним, что после успешного для сборной России чемпионата Европы 2008 Жирковым заинтересовались несколько ведущих европейских клубов, включая "Барселону", "Баварию" и "Милан". Однако 25-летний футболист стал в итоге игроков "Челси", куда его порекомендовал главный тренер сборной России Гус Хиддинк. Жирков родился в Тамбове и начинал свою карьеру в составе местного "Спартака". В 2003 году Жирков перешел в ЦСКА, где под руководством португальца Артура Жорже стал игроков основного состава. В составе ЦСКА Жирков дважды становился чемпионом России (2005, 2006), в 2005 году выиграл Кубок УЕФА, 4 раза побеждал в Кубке России (2005, 2006 2007, 2008). Всего за ЦСКА полузащитник провел 139 матчей, забил 15 голов. В 2004 году Жирков дебютировал в молодежной сборной, а в следующем году начал призываться в главную сборную, с которой завоевал бронзовые медали чемпионата Европы-2008. Жирков был включен в число 30 номинантов на "Золотой мяч" (лучшему футболисту, выступающему в Европе) по итогам 2008 года.