В первом туре "Манчестер Юнайтед", как и один из его главных конкурентов в борьбе за титул лондонский "Челси", одержал победу с разницей всего в один мяч. Очевидно, что подопечные Алекса Фергюсона еще далеки от своего идеального состояния. Приблизительно в такой же форме сейчас пребывают и "аристократы", которые днем ранее лишь во втором тайме исключительно на классе сломили сопротивление "Сандерленда". Трудно сказать, что именно дебютант "Бернли" мог противопоставить чемпиону, но почему-то матч ожидался с похожим сценарием: внимательность и старание от хозяев, но победа именитых гостей не за счет искрометной комбинационной игры, а за счет более высокого исполнительского мастерства. И при этом манчестерцам не должно было помешать даже отсутствие почти всех основных защитников - по разным причинам на поле "Терф Мур" не смогли выйти Джонни Эванс, Неманья Видич, Рио Фердинанд и Рафаэль. Особенно для российских болельщиков было неприятно отсутствие серба, ведь за соперников по всем прогнозам должен был сыграть новичок, он же бывший защитник московского "Локомотива" камерунец Андре Бикей. Как вам такая дуэль? Конечно не корректно сравнивать беков по каким-либо игровым качествам - обо всем и так говорят команды, которые они представляют. И если для "Манчестера" любой другой исход сезона, кроме золотых медалей, станет не самым приятным, то амбиции "Бернли" простираются гораздо уже - всего лишь сохранение места в элитной компании. И один серьезный шаг в нужном направлении был сделан в этот вечер. Настоящий праздник состоялся на городском стадионе в Бернли, ведь местная команда после более чем тридцатилетнего отсутствия вернулась в английский элитный дивизион. И сразу же первым соперником ее стал чемпион страны "Манчестер Юнайтед". Надо ли описывать, насколько трогательной была церемония, предварявшая стартовый домашний поединок новичков. Организаторы сделали все, чтобы болельщики почувствовали вкус праздника. дальнейшее оставалось за их любимой командой. И, надо отметить, подопечные Оуэна Койла своих поклонников подводить не собирались. Надо отметить, что в первом тайме хозяевам сопутствовала феноменальная удача. Мяч в их ворота мог влететь уже на 3-ей минуте, когда простел Патриса Эвра едва не замкнул Майкл Оуэн. Форвард просто не смог попасть по мячу, а из штрафной снаряд был вынесен небезызвестным нам Андре Бикеем. Хозяева ответили своим моментом, когда на 10-ой минуте Стивен Флэтчер не сумел попасть в створ ворот метров с шести. В отличие от Оуэна у шотландца сфера-то находилась в статичном положении. А на 18-ой минуте обескровленная оборона гостей допустила еще более чудовищный провал, позволив Мартину Патерсону убежать на рандеву с Беном Фостером. Но форвард в последний момент стушевался и пробил прямо в голкипера. Но не стоило трибунам сильно расстраиваться, потому что уже в следующем эпизоде их любимцы вышли вперед, когда Роберт Блэйк мощным ударом с угла штрафной после скидки партнера вогнал мяч в ближнюю девятку - 1:0. Вот так дебютант, и что за чемпион! Поведя в счете, "Бернли" полностью отдал инициативу в руки приезжей команды и едва за это не поплатился. Если на 24-ой минуте Уэйн Руни хозяев простил, немного не рассчитав траекторию полета мяча при обводящем ударе в дальний угол, за 10 минут до перерыва Оуэну не хватило каких-то там пару сантиметров роста, чтобы добраться до верховой передачи, то на 43-ей минуте защита "Бернли" привезла в свои ворота пенальти: Оуэн снабдил передачей Эвра, с которым не по-джентльменски в собственной штрафной обошелся автор забитого мяча Блэйк. К точке подошел Майкл Кэррик, но не смог переиграть великолепно сыгравшего Брайана Йенсена. Целью всей второй половины матча для "Бернли" стало удержание добытого преимущества. При этом не скажешь, что хозяева все время сидели в обороне и ни разу не подобрались к владениям Фостера - забить могли как одни, так и другие, но гораздо ближе к успеху были те, кому это положено по статусу - чемпионы. На 50-ой минуте абсолютно ничем не проявивший себя до перерыва кореец Чжи-Сун Парк получил мяч от Руни в центре неприятельской штрафной. Казалось бы, бей - и быть голу, но в последний момент под выстрел бросился Кларк Карлайл. Хозяева ответили слегка неточным дальним выстрелом Блэйка. Но самым интересным отрезком матча стала середина второй сорокапятиминутки. Сначала каким-то чудом мяч второй раз не побывал в воротах приезжей команды. Вновь оборона "Манчестера" ничего не смогла поделать с Патерсоном, тот отдавал в направлении Флэтчера. А вот шотландец умудрился не попасть по мячу, находясь прямо перед воротами. Чемпион ответил опасным дальним ударом едва появившегося на поле Димитара Бербатова - над перекладиной. Буквально через минуту Йенсену пришлось отражать удар Парка из центра штрафной. Благо, что на добивание никто из игроков приезжей команды не поспел. Да и арбитр не решился второй раз указывать на точку, хотя мяч и попал в руку Бикею. А вот за 20 минут до окончания основного времени матча Йенсен выступил оказался настоящим Мессией для всего Бернли, сумев нейтрализовать буллитный выход Райана Гиггза. Выдержав такой серьезный натиск, хозяевам удалось успокоить игру. "Манчестеру", пытавшемуся организовать осаду неприятельских ворот, все никак не получалось пробиться на ударную позицию. Все попытки пробить издали оказывались неудачными или блокировались защитниками. Вот так, с уходом Криштиану Роналду куда-то вслед за португальцем испарилась и удивительная эффективность атак "манкунианцев". Сенсационное поражение, следствием которого стало трехочковое отставание от убежавшего вперед лондонского "Челси". Не стоит забывать еще и о "Ливерпуле" с "Арсеналом", ведь первые в параллельном поединке расправились со "Сток Сити", а вторые представляли свою страну в Лиге чемпионов.

Чемпионат Англии.