Как бы ни пытались местные СМИ раздувать интригу вокруг поединка, указывая на проигранный "Штутгартом" финал Кубка страны в мае 2007 года, до центрального этому матчу было как до Стамбула. Тогда "Нюрнберг" не дал швабам, отпраздновавшим победу в национальном первенстве, сотворить дубль. Впрочем, с тех пор прошло уже более двух лет, и раскладки в бундеслиге несколько поменялись. "Штутгарт" по-прежнему остается в числе грандов, вот только на этот раз его победа в первой бундеслиге стала бы большой дивной сенсацией, а удел "Нюрнберга" - борьба за выживание, в которую он включился уже с первых туров. Когда вечером в субботу ожидается такой роскошный поединок, как "Бавария"-"Вольфсбург" (вице-чемпион и чемпион), то все другие встречи на его фоне меркнут по определению. Так что противостояние на "Мерседес-Бенц-Арене" волновало скорее только поклонников обоих клубов и, в некоторой степени, российских любителей футбола, хотя бы потому, что в составе хозяев играют такие родные для отечественного болельщика футболисты, как Павел Погребняк и Александр Глеб. До матча трудно было предсказать, как скажется на швабах проведенный на неделе поединок Лиги чемпионов против румынской "Тимишоары". Балканскую команду едва ли можно назвать серьезным соперником, но некоторую порцию сил отдать пришлось. В том поединке не принимал участие белорусский джокер команды Александр Глеб, испытывающий проблемы с мышцами. В любом случае его появление на поле было прогнозируемо, как и пары форвардов Погребняк-Какау. Но в стартовой одиннадцатке в итоге белоруса не оказалось, в отличие от интернациональной связки нападающих. Впрочем, и без того в составе швабов было кому вести игру в центре поля. А, может быть, как раз и не было. До выхода Глеба в организации атак у хозяев не получалось ничего, после - кое-что, но и этого оказалось недостаточно, чтобы сломить сопротивление заштатного "Нюрнберга". Что касается Погребняка, то этот матч россиянин точно не может занести себе в актив. Приезд "Нюрнберга" не так часто доставлял проблемы "Штутгарту": 17 из 27 вояжей в юго-западном направлении заканчивались для команды поражениями. Казалось бы, и на этот раз все должно было сложиться для подопечных Маркуса Баббеля вполне безоблачно. Но что-то уже по ходу первого тайма стал заметен дефицит конструктивизма в действиях хозяев поля. И если в первые минуты гости из Нюрнберга вели себя слишком осторожно, то потом, увидев, что на самом деле бояться-то нечего, сами несколько раз угрожали воротам опытнейшего Йенса Леманна. Но первый опасный момент в матче был за швабами. Уже на 4-ой минуте поединка Тимо Гебхарт получил передачу от Какау и выстрелил с линии штрафной - чуть выше перекладины. Ответ гостей получился куда более опасным. Защитники штутгартцев упустили в собственной штрафной Дарио Видосича. Форвард стрелял без помех практически с точки пенальти, но не смог обыграть Леманна. Причем, если первая 10-минутка прошла с очевидным преимуществом хозяев поля, то далее от него не осталось и следа. Причем главная проблема заключалась именно в центральной линии, неспособной снабжать мячами пару форвардов. Те так и отбегали до перерыва на голодном пайке. И лишь Гебхарт продолжал примеряться к воротам соперника с дальней дистанции, но все так же безуспешно. При этом наставник хозяев Маркус Баббель не спешил вносить корректировки в игру, предпочтя обойтись имевшимися на поле кадрами. В итоге до самого свистка на перерыв переполненные трибуны красавицы "Мерседес-Бенц-Арены" так ничего интересного и не увидели. А если бы еще главный арбитр матча назначил пенальти в ворота хозяев, когда мяч после удара Ангелоса Харистеаса в штрафной нашел руку Кристиана Треша, то первую 45-минутку для "Штутгарта" вообще можно было бы назвать провальной. После перерыва игра пошла поживее уже с самого начала, но при этом едва ли приходилось говорить о каких-то сверхскоростях. В составе хозяев на поле появился Элсон, чуть позже - Александр Глеб, но взятием ворот приезжей команды и не пахло. Хотя неплохой момент на 51-ой минуте был у Георга Нидермайера, едва не замкнувшего навес от углового флажка. Еще через 8 минут напомнил о своем существовании Какау. Бразилец с линии штрафной метил в ближний угол, но попал прямиком в руки Рафаэлю Шаферу. А спустя несколько мгновений мяч из-под ног готового завершать атаку Погребняка выбил защитник. Но все это было ничто по сравнению с моментом у хозяйских ворот, когда после удара Марселя Риссе лишь штанга спасла Йенса Леманна. Наконец-то неплохой шанс отличиться получил Погребняк. Россиянин, получив передачу от Глеба, сумел уйти от опекунов и пробил по воротам, но прекрасно сложившийся в рамке Шафер устранил угрозу. После выхода белоруса Павел заметно активизировался, и на 75-ой минуте упустил еще один не менее верный момент. На этот раз нападающий бил из пределов штрафной с острого угла, но вновь блестяще сыграл страж ворот приезжей команды. Казалось бы, в последнюю 10-минутку соперники должны выдать все свои последние скрытые резервы, чтобы добиться приемлемого результата, но ничего подобного не случилось. И даже крики Маркуса Баббеля с бровки никак не расшевелили его подопечных. "Штутгарт" в очередной раз в сезоне допускает необязательную потерю очков и все больше заставляет задумываться на счет своих лигочемпионских перспектив. А ведь могли и вовсе остаться с баранкой, попади Хавьер Пинола в створ в уже добавленное арбитром время.

Чемпионат Германии.