После победы "Порту" в Лиге чемпионов в 2004 году вся ударная сила "драконов" моментом разлетелась по всей Европе, и львиная ее часть осела в Лондоне в местном "Челси". Сейчас уже в столице объединенного королевства нет главного творца того успеха наставника Жозе Моуринью, но зато остались другие. И без Жозе Босингвы, Рикарду Карвалью и в некоторой степени Деку представить нынешний "Челси" едва ли кажется возможным. Лондонцы являются одним из главных фаворитов турнира - в этом нет ничего удивительного, "Порту" - скорее просто стабильный участник стадии плэй-офф (в этом "драконы" очень схожи с французским "Лионом"), но при этом поединки с участием соперников проходят в очень упорной борьбе: в сезоне 2004-2005 на стадии плей-офф лондонцы победили на своем поле со счетом 3:1, а в ответном поединке уступили португальцам – 1:2, а в групповом раунде 2006-2007 столичные футболисты на выезде сумели добиться ничьей – 1:1, дома же взяли верх со счетом 2:1. Учитывая традицию мощного стартового спурта в групповом этапе вполне предсказуемой выглядела победа объективно более мощного "Челси", но помня головомойку, которую сине-белые португальцы в прошедшем плэй-офф устроили "Манчестер Юнайтед", вполне можно было ожидать и развитие событий по совершенно иному сценарию.

Под руководством Карло Анчелотти "аристократы" пока впечатляют - добротная игра, мощнейший старт во внутреннем первенстве, стабильный состав в который пока, к сожалению, не может влиться российский хавбек Юрий Жирков, и большие ожидания. "Порту" же после очередной распродажи уже в который сезон предстоит чуть ли не полная реорганизация, на которую, как обычно, совсем нет времени. Но даже в таком виде "драконы" предстали очень даже добротной командой, а ведь соперником-то был один их самых лучших клубов Европы.

По первым минутам трудно было отдать предпочтение одной из команд. Да и весь первый тайм в целом прошел в равной борьбе с незначительным территориальным преимуществом хозяев, которое наиболее ощутимо было в середине первой сорокапятиминутки. Первый опасный момент на свой счет записали "аристократы". После навесной передачи Бранислава Ивановича Фрэнку Лэмпарду удался эффектный удар головой в падении, однако Элтон в красивом прыжке сумел нейтрализовать угрозу. Гости ответили опасным, но не точным выстрелом Кристиана Родригеса с передачи Халка 5 минут спустя.

Если происходившее на поле в первые 15 минут можно было охарактеризовать как равное бодание, то постепенно "синие" стали прибирать инициативу в свои руки. И ближе всего к открытию счета подопечные Карло Анчелотти были на экваторе первой половины матча, когда два шикарнейших момента не использовал Николя Анелька. Сначала на 20-ой минуте выстрел француза на себя принял защитник, хотя позиция для удара была убойная. А потом 2 минуты спустя бомбардир после прострела Лэмпарда угодил в Элтона.

Если на стартовом отрезке матча гостям еще удавалось отвечать на атаки английской команды, то ближе к середине первой сорокапятиминутки "драконы" ушли в глубокое подполье. Лишь иногда скоростные выпады в исполнении Родригеса и Халка докатывались до неприятельской штрафной. "Аристократы" в свою очередь тоже взяли длительную паузу, сосредоточившись исключительно на контроле мяча. Заключительный предантрактный отрезок матча превратился в осаду штрафной приезжей команды. Никакого результата она не принесла, и соперники со спокойной душой отправились на перерыв.

Едва начался второй тайм, как хозяевам удалось изменить цифры на табло на более привлекательные для лондонского глаза 1:0. Грубо ошиблась оборона португальского клуба, позволившая Анелька выйти один на один с голкипером и послать снаряд в цель - 1:0. Спустя еще 5 минут разница в счете могла составлять уже два мяча, но Флоран Малуда после навесной передачи Эшли Коула послал мяч в сетку с внешней ее стороны. А вот каким образом Элтон сумел среагировать на удар головой в упор Саломона Калу - одному богу известно.

Наевшись атакующими действиями под проливным дождем, лондонцы ушли в более удобную в таких условиях глухую оборону. Гости воспользовались отданной инициативой и перешли к активным действиям. Ничего толкового у "драконов" до последней 10-минутки не получилось. А вот здесь уже была парочка моментов, чтобы увезти из Лондона трудовое очко. Но сначала Фалькао не сумел пробить из-под Рикарду Карвалью с передачи Варелы, а затем уже сам Варела примеривался к воротам, но Петеру Чеху удалось устранить угрозу. Завершился же поединок удалением за вторую желтую карточку Фернандо Менегаццо. Впрочем, на результат матча это уже никак повлиять не могло.

Ссылки по теме:
Лига Чемпионов. Групповой раунд, 1-й тур.
Челси (Англия) - Порту (Португалия) - 1:0.