Одолев в первом туре в гостевом поединке мощный французский "Марсель", "Милан" существенно упростил себе задачу выхода в следующий этап. На своем поле швейцарский "Цюрих" "россонери" побеждать были просто обязаны и потом уже с шестиочковым багажом выходить на двухматчевую дуэль с мадридским "Реалом". Когда разговор заходит о еврокубковых баталиях, все как будто забывают о жесточайшем игровом кризисе, настигшем подопечных Леонардо. "Милан" в Европе и у себя на родине - ранее это были две абсолютно разные команды. Первая готова на равных сражаться с любым признанным фаворитом и почти не замечает соперников из второго эшелона, а вторая мучается вместе со своими болельщиками все 90 минут даже в поединках с самыми немощными противниками. Секрет, в принципе, очевиден - опыт. По этому показателю с одной из самых возрастных команд Старого Света, постоянно представляющей свою страну в Лиге чемпионов, не может сравниться никто. Победой над гостями из Швейцарии миланцы кроме завоевания трех очков могли убить и другого зайца - улучшить психологический фон в самом коллективе. Победа, желательно красивая и крупная, была нужна как воздух, и "Базель", являющийся редким гостем столь крупных турниров, выглядел в этом плане очень даже действенной пилюлей. Тем более, что всего за день до поединка свой день рождения отпраздновал президент клуба Сильвио Берлускони. Самое лучшее, что светит швейцарскому чемпиону, это борьба с "Марселем" за третью строчку, ну а "Милан" и плэй-офф Лиги чемпионов - это уже совсем иной уровень. Даже сенсационно победив на "Джузеппе Меацца", "Базель" все равно едва ли окажется в весеннем этапе Лиги чемпионов, зато перед тем же самым "Марселем" теперь есть серьезное преимущество. Вот только простит ли Берлускони Леонардо такой подарочек на день рождения, и не окажется ли теперь прописанная пилюля ядом для бразильского наставника? Что же, похоже опухоль кризиса пустила метастазы и на европейский фронт. "Милан" выглядел абсолютно так же, каким его привыкли видеть в последнее время в матчах чемпионата Италии. Шутка ли - за всю первую половину игры подопечные Леонардо не нанесли ни одного удара в створ ворот приезжей команды. И это в сражении всего лишь с "Цюрихом", да еще и на собственном поле. Гости же, забив мяч в самом начале встречи, в дальнейшем играли очень грамотно и вполне могли развить успех.

Не успели команды толком войти в игру, как Ханну Тихинен эффектно пяткой подрезал мяч в ворота после подачи углового - 0:1. Если "россонери" начали встречу практически шагом, то, оказавшись в положении отыгрывающихся, попытались нарастить темп. И вроде получалось просачиваться сквозь не самые мощные оборонительные редуты швейцарцев, каждый раз миланцам чего-то не хватало. Так на 16-ой минуте Филиппо Индзаги не хватило сантиметров, чтобы нормально достать мяч после прострельной передачи Марека Янкуловски. Кларенсу Зеедорфу не хватило мастерства, чтобы как следует подстроиться под мяч и нанести прицельный удар после передачи Алешандре Пато. Тому же Индзаги не хватило точности, чтобы поразить цель ударом головой после навесной передачи Игнасио Абате. Так же, как и Зеедорфу, бившему издали уже ближе к концовке первой сорокапятиминутки. "Цюрих" в свою очередь тоже не дремал, и пару раз потревожил стража ворот хозяев Марко Сторари. Наиболее опасным был выстрел с линии штрафной в исполнении Хавьера Маргайраса - мяч прошел чуть выше перекладины.

После перерыва фестиваль промахов продолжился. Вновь телекамеры выхватывали лицо раздосадованного Индзаги, которому не хватило опять же совсем чуть-чуть, чтобы достать до передачи Массимо Амброзини. Это "чуть-чуть" было с "Миланом" весь вечер и совсем никуда не собиралось уходить. Даже там, где невезучему Индзаги и удавалось попасть в створ, полет мяча в сетку преграждали перчатки Джонни Леони. Апогеем хозяйской невезучести стали эпизоды с выходом один на один Пато и попаданием в штангу Джанлуки Дзамбротты. Казалось бы, все правильно делал молодой бразилец получивший передачу от своего куда более опытного соотечественника Роналдиньо: убежал, подсек мяч над вратарем, и вновь приходится говорить об этих злосчастных сантиметрах до штанги. Но и их уже не было, когда Дзамбротта дальним выстрелом угодил в каркас ворот. Впрочем, это был уже эпизод из самой концовки матча. Создалось такое впечатление, что добавь арбитр еще хоть час к основному времени, заклятие с гостевых все равно не было бы снято. Впрочем, обошлось без экспериментов с регламентом.

Ссылки по теме:
Лига Чемпионов. Групповой раунд, 2-й тур.
Милан (Италия) - Цюрих (Швейцария) - 0:1.