Заключительный матч игрового дня в элитной лиге Англии проходил на "Олд Траффорд", где в томительном ожидании болельщики "Манчестер Юнайтед" надеялись на компенсацию за всё пережитое неделю назад в Ливерпуле. Поражение от одного из прямых конкурентов заставило вспомнить, что итоговую победу в конце сезона надо зарабатывать в каждом матче. И сегодняшний обязан был вернуть уверенность в своих силах и претензиях на чемпионский титул. При этом именно "Блэкберн" является удобным соперником для проверки новых защитных построений в связи с травмой основы. Последние три выезда гости проиграли в одну калитку. Общая разница мячей в этих путешествиях составила 2-14.

Матч начался с нескольких навесов в штрафную площадь хозяев в ожидании ошибок обороны. Обошлось без изменений в счёте. В ответ пришёл только дальний удар Луиша Нани достойный по силе, но бесполезный по точности. Контроль мяча ожидаемо лёг на плечи манкунианцев и все застыли в ожидании забитых мячей. "Манчестер Юнайтед" не торопился, методично выискивая дыры в защите соперника. Ещё одно подобие опасного момента придумал Димитар Бербатов, передача "шведой" в центральную зону штрафной запутала защитников, а заодно и Луиса Валенсию, сделавшего жалкую попытку пробить в падении слёта. К 20-й минуте стадион увидел ещё один вариант атаки гостей. Длинная верховая передача, борьба на втором этаже и отскок в сторону ворот Эдвина Ван дер Сара приходится считать опасным моментом, выбора просто нет. Тоже самое, к удивлению, касается и хозяев. Ни одной вразумительной, мало-мальски острой атаки не было ровно полчаса. Только после трети игрового времени "красная машина", простояв заведённой, тронулась с места. Перевод в два касания с левого фланга на правый, и подача на линию вратарской по центру ворот, закончились классическим ударом Димитара Бербатова головой с отскоком от земли. Мяч мог попасть в створ, поэтому Пол Робинсон на всякий случай потащил его шикарным сэйвом. Следующий выход на сцену бывшего вратаря сборной Англии получился через две минуты. Опять болгарский нападающий проверил его готовность к матчу, теперь ударом метров с 25-ти. Мяч летел сильно и точно в угол, поэтому полёт и спасение своих ворот голкипером "Блэкберна" смотрелось особенно красиво. К концу тайма мяч побывал в сетке ворот гостей, но офсайд оставил счёт на табло без изменений. Удивительно было, что сам момент возник в размашистой контратаке. При значительной разнице в классе соперников, непонятно как "Блэкберн", в принципе, оставил так мало игроков обороняться. Оставалось ждать, когда рог изобилия перевернётся и болельщики увидят россыпь голов. Первый тайм закончился нулевой ничьей.

Дебют второго тайма ничем не отличался от первого. Планомерное окучивание моментов вблизи ворот "Блэкберна" заканчивалось потерей мяча на подступах к штрафной. Интересно, что в половине ошибок винить стоило только самих себя. Даже родившийся в итоге гол на 55-й минуте возник после попытки удара по воротам из-за пределов штрафной. Мяч сильно низом летел мимо ворот, но на пути попался Димитар Бербатов. Нападающий дождался своего момента, расположившись точно на одиннадцатиметровой отметке спиной к воротам соперника. Исполнительское мастерство всегда выделяло болгарина, и этот гол подтвердил известный факт. Первым касанием мяч не только был укрощён, но и поднят на удобную высоту для акробатического прыжка. Развернувшись в воздухе, форвард ножницами пробил точно в левый нижний угол. Первое же движение вратаря было уже в сторону своих ворот, доставать мяч из сетки. Несколько замен в командах, в том числе и первое появление молодого французского полузащитника Габриэля Обертана в красной майке не изменили ход встречи. Пару его моментов можно записать в пассив и списать на мандраж премьерного выступления. А вот жадность перед воротами ему обязательно вспомнят товарищи по команде, особенно если случится потеря очков. Но это будет не сегодня. За несколько минут до финального свистка Уэйн Руни напомнил своё реноме забивать в любой момент из любой позиции любой мяч. Андерсон с левого фланга пустил невысокую силовую дугу под набегающего форварда и тот поймал отскок от газона левой ногой, отправив шар точно в лузу, ой, мяч точно в дальний угол. И только при счёте 2-0, хозяева позволили блеснуть мастерством и своему ветерану-вратарю. Отскочивший на линию штрафной мяч, нападающий "Блэкберна" хотел вколотить в сетку вместе с голкипером, но Эдвин Ван дер Сар среагировал и дотянулся до мяча. Отскок попал на ногу игроку гостей и тот не промахнулся. Если бы ещё и боковой арбитр не мешал, размахивая флажком, то последние секунды могли позабавить любителей футбола. А так метровый офсайд оставил счёт на табло без изменений.

Александр Беляков.

Чемпионат Англии.