Лондонский «Челси» вдоволь покуражился на «Стэмфорд Бридж», отгрузив в ворота беспомощного «Вулверхэмптона» четыре безответных мяча, три из которых пришлись еще на первые 20 минут встречи. Настоящей звездой вечера стал Майкл Эссьен, сделавший дубль. На этот матч Карло Анчелотти был вынужден выпустить полуосновной состав из-за эпидемии травм, обрушившейся на лондонский клуб: Рикардо Карвальо, Фрэнк Лэмпард, Деку, Михаэль Баллак и Дидье Дрогба, все они пропускали игру с «Вулвз». Которые, кстати, в прошлом туре уже были огорчены лондонской командой: «Арсенал» тогда поразил ворота «волков» те же четыре раза. Правда, в матче с «Челси» выстрадать ответный гол, как это получилось в игре с «канонирами», гости не смогли. Хотя и создали первый опасный момент в матче на 3-ей минуте. Дэвид Эдвардс оказался на острие атаки «Вулвз», но ему не хватило каких-то сантиметров для того, чтобы замкнуть опаснейший прострел с правого фланга. Особенно обидно для гостей это было еще и потому, что «Челси» буквально в следующей атаке повел в счете: прерывая пас на Саломона Калу защитник гостей неловко сбросил мяч на набегавшего Флорана Малуда. Француз, воспользовавшись открывшимся пространством, потащил мяч вперед и, не доходя до штрафной, прицельно пробил в верхний угол. 1:0. Прошло чуть более 6 минут, и «Челси» удвоил свое преимущество. Калу своим ударом в нижний угол вынудил Уэйна Хеннеси вступать в игру и переводить мяч на угловой, розыгрыш которого завершился для «Вулвз» плачевно. Автор первого гола Флоран Малуда блестяще выполнил подачу, и Майклу Эссьену оставалось только грамотно ее замкнуть, что он с успехом и проделал. 2:0, классический гол в английском стиле. Почуяв запах крови, «Челси» решил не останавливаться на достигнутом, и вскоре сломил оборону гостей еще раз. На 21-ой минуте Майкл Эссьен решил пробить с линии штрафной и попал в цель. Пытавшиеся заблокировать удар ганца защитники «Вулвз» только дезориентировали своего вратаря, в результате чего тот не сумел адекватно среагировать на летевший мяч. 3:0, исход ясен. «Вулвз», правда, решили немного испортить настроение разыгравшимся хозяевам, и дважды были близки к взятию ворот: на 23-й минуте Грег Халфорд едва не поразил верхний угол после розыгрыша углового, а на 31-й невезучий Дэвид Эдвардс снова пролетел мимо мяча в опасной ситуации. В конце тайма «Челси» особо не баловал своих фанов опасными моментами, а «Вулвз» попросту не могли забрать мяч, и об атаке не помышляли. После перерыва «синие» опять почувствовали вкус к игре, и удары посыпались градом. На 50-й минуте Флорану Малуда только в последний момент успел помешать Уэйн Хеннеси. На 51-ой бил головой Алекс, но кипер гостей вновь выручил свою команду. Долго так продолжаться не могло, и на 55-ой минуте «Челси» все-таки добился своего. Джо Коул красивым ударом превратил в гол пас Саломона Калу и довел счет до неприличного. Через 3 минуты на поле появился Гаэль Какута. Пресловутый французский форвард этим летом стал героем настоящего скандала, разыгравшегося вокруг его трансфера в «Челси», но, если судить по этой игре, лондонский клуб не зря так жаждал переманить талантливого юношу к себе. С первых минут своего появления Какута стал действовать весьма полезно и активно. На 61-ой минуте француз едва не забил пятый мяч своей команды, но угол удара был, пожалуй, слишком острым. Затем за дело принялся Майкл Эссьен. На 62-ой минуте ганец опасно пробил под перекладину, Хеннеси выпрыгнул и достал мяч, но он все же упал на каркас сверху, прежде чем защитники «Вулвз» успели его выбить на угловой. На 64-ой минуте хавбек «Челси» едва не попал в нижний угол коварным ударом издали. Еще одну попытку оформить хетт-трик Майкл предпринял на 73-ей минуте, но снова не попал в цель. Со временем игра стала успокаиваться. На 75-ой минуте «Вулвз» предприняли последнюю попытку отыграть хоть один гол, но Джон Терри мяч из вратарской вынес. А на 80-й гости едва не пропустили пятый, когда Какута опасно пробил издали, но в створ не попал. В последние 10 минут «Челси» спокойно перекатывал мяч.

Андрей Качалов.

Чемпионат Англии.