"Эвертон" - "Тоттенхэм". Исход этого поединка был крайне важен для обоих клубов. И хоть соперники находятся на разных полюсах турнирной таблицы, нынешняя ситуация обязывает и тех и других играть только на победу. Что касается ливерпульцев, то понятно, что в этом чемпионате команда испытывает огромные проблемы. Практически в каждом матче "ириски" теряют очки, что привело в итоге к тому, что перед отчётным туром "Эвертон" опустился на 16-е место в турнирной таблице. Так что настроение в стане "синих" отнюдь не из лучших. Проиграв в прошлом туре "мерсисайдское" дерби "Ливерпулю" сейчас "Эвертон" находится в нескольких шагах от зоны вылета, что явно не может устраивать коллектив, который на протяжении прошлых чемпионатов боролся если и не за выход в Лигу Чемпионов, то за еврокубковые места уж точно. Да и сейчас подопечные Дэвида Мойеса выступают в Лиге Европы, так что нынешнее положение этой команды отнюдь не то, к чему привыкли болельщики и любители футбола. Если же говорить о лондонцах, то очевидно, что присущи амбиции, поскольку "Тоттенхэм" ставит цель бросить вызов грандам английского футбола, а затем и заявить о себе в Европе. Вот только сделать это не так просто, как кажется. Дело в том, что "Большая четверка" в которую входят: "МЮ", "Челси", "Арсенал" и "Ливерпуль", из года в год занимают призовые места и бронируют себе путёвки в Лигу чемпионов. Англия давно уже в предвкушении ожидания долгожданного появления столь необходимой "Пятой силы", которая пусть даже пока не сможет бороться за чемпионство, но сможет хотя бы претендовать на то, чтобы представлять страну в самом престижном европейском турнире. Из года в год появляются всё новые и новые кандидаты, которые с первых туров пытаются на равных конкурировать с титанами, но на концовку чемпионата их просто не хватает. Так в этой стезе себя пробовали уже "Эвертон", "Манчестер Сити", "Астон Вилла", и вот он новый претендент - "Тоттенхэм". Поэтому данный матч считался очень интересным и приковывал пристальное внимание зрителей в связи с тем, что предстояла очная ставка команды, ставшей неожиданным аутсайдером чемпионата и нового потенциального кандидата на роль этой самой "пятой силы".

На удивление, но команды начали матч крайне живо в плане атакующих действий, так сказать без традиционной разведки, разыгрывания и прочего. Уже на 1-й минуте Дефо пасовал Краучу, и хоть пас до Питера не дошёл, стало очевидно, что команды будут биться до последнего. Ответ "ирисок" последовал незамедлительно: Кэхилл снабдил передачей Жо, но точному удару бывшего форварда ЦСКА помешал хорват Чорлука. Вскоре после подачи углового Доусон пробил выше ворот. На 3-й минуте Дефо отпасовал уже Леннону и Аарон пробивал сильно, но попал в Бэйнса. В ответной атаке Родуэлл бил с места правого инсайда, но угодил точно в руки Гомесу. Не прошло и 6 минут (!) как снова возник голевой момент. Всё тот же неугомонный Леннон на бровке разобрался с опекуном, продвинулся к центру и отдал мяч Краучу, но "Гигант" пробил выше. На исходе 10-й минут бил уже сам Дефо, но Ховард блеснул реакцией и спас своих товарищей. После этого команды, видимо, чуть подустали играть в футбол и для разнообразия решили побороться. Закончилось это всё тем, что уже на 12-й минуте травму получил нигериец Йобо, которого заменил Коулмэн, а затем Родуэлл жёстко сыграл против Краньчара и заработал жёлтую карточку. Что касается голевых моментов первой половины первого тайма, то отметим разве что удар Дефо с разворота в руки Ховарда на 17-й минуте и похожий выстрел Жо на исходе четверти часа, который чуть промазал. А вот Бэйнс со штрафного позже пробил точно в створ, но Гомес в блестящем прыжке поймал мяч в верхнем углу. Последние 15 минут первого тайма запомнились тем, что Феллаини и Ассу-Экотто устроили небольшую стычку, закончившуюся предупреждением для каждого. А также тем, что дубль мог оформить Дефо, но сначала непостижимым образом пробил рядом со штангой после паса Кранчара, которого забыли защитники, а затем Джермейн уже обошёл Ховарда, и быть бы голу, но кипера и партнёров выручил защитник Хибберт, не давший забить форварду сборной Англии. В итоге, несмотря на столь хорошую игру в атаке и даже 4 компенсированные минуты, на перерыв обе команды ушли так и не забив голов.

Однако, во втором тайме зрителей ждал потрясающий спектакль, который, разумеется, выдался результативным и на голы. Не прошло и трёх минут во второй половине, как "Тоттенхэм" забил, вполне, справедливый гол, исходя хотя бы из того, что создал в первом тайме массу хороших возможностей. Аарон Леннон выполнил подачу с Фланга на Дефо, который выиграл позицию и Хибберта и открыл счёт в матче, расстреляв в упор голкипер "Ирисок" ударом под перекладину. Ответ "Эвертона" предоставил напомнивший о себе Билялетдинов, но хавбек российской сборной пробил выше. (Если у экс-полузащиника московского "Локомотива" дела в "Эвертоне" идут нормально и он вполне может считать себя игроком основы, но вот у форварда "Тоттенхэма" Романа Павлюченко - пока не очень. Впрочем, к его отсутствию в составе шпор уже все привыкли). Тем не менее и без него лондонцы пока играют неплохо, забив первыми они ещё в первой половине второго тайма могли снять все вопросы относительно исхода, но после паса грудью Дефо, Крауч пробил рядом со штангой. Однако, вскоре, счёт таки стал 0:2. После удара Леннона получился угловой, подача которого завершилась точным ударом подключившегося Доусона. Казалось, что теперь точно всё. Могло быть и 0:4, однако Бейлу после удара со штрафного не хватило нескольких сантиметров, а Крауч не использовал выход один на один. И кто бы мог подумать, что "ириски" смогут после столь подавляющего преимущества гостей найти в себе силы не только отыграть один мяч, но и выйти вперёд??

Но тем и прекрасен английский футбол, что сражаются в нём до последней секунды при любом счёте. Вышедший на замену место Жо Луи Саа на 77-й минуте с нескольких метров расстрелял уже Гомеса (1:2), а через 10 минут после прострела Бэйнса Тим Кэхилл с 6 метров пробил бразильского кипера и сравнял положение дел на поле. Но и это был не конец. На 89-й минуте Филаини не использовал прекрасный шанс сделать счёт 3:2 в пользу хозяев, а уже в добавленное время после столкновения Хибберта и Паласиоса рефери назначил пенальти в ворота "Эвертона". Выполнять наказание принялся один из лучших игроков матча Дефо, но его удар ногами парировал Ховард, сделавший в мгновение Джермейна разочарованием вечера, а себя героем.

Сергей Беседин.

Чемпионат Англии.