Оба нынешних соперника буквально недавно узнали своих будущих соперников по еврокубкам. «Манчестер Юнайтед» будет противостоять «Милану» в Лиге Чемпионов, а «Фулхэм» сразится с «Шахтером» в Лиге Европы. Но сегодня все их мысли лишь об одном - о грозном сопернике, которого следует непременно побеждать. Выходом в плей-офф ЛЕ лондонцы показали, что еврокубки им не безразличны, но чтобы попасть туда на следующий сезон, необходимо сильно постараться. Соперники усилились, а сам «Фулхэм» шагает лишь на девятой позиции, дыша в спину беглецам и имея матч в запасе. Сегодня у «дачников» неплохой шанс поправить свое турнирное положение, тем более, что на «Крэйвен Коттедж» парни Роя Ходжсона выступают очень хорошо в чемпионате Англии, не отдавая ни пяди собственной земли под натиском любого врага (в пяти последних домашних матчах - тринадцать очков из пятнадцати возможных). Следует отметить, что в истории очных противостояний этих команд в последние годы есть весьма интересная деталь - в десяти последних встречах девять раз победу праздновали футболисты из Манчестера, но последняя победа, датированная мартом сего года на счету как раз «Фулхэма», вничью команды не играли уже много лет. Что касается «МЮ», то им тоже «кровь из носу» нужно побеждать. Манкунианцы неплохо «пристыковались» к «Челси» на первой строчке и явно желают стряхнуть конкурента в заочной борьбе. Каждый матч для этих «гонщиков» сейчас на вес золота фактически в буквальном смысле. Впрочем, в нынешнем сезоне «МЮ» не выглядит неприступной стеной, особенно в гостях, но Алекс Фергюсон он на то и Алекс Фергюсон, чтобы его команда как всегда считалась фаворитом. Даже проблемы с защитой, которые остались и на этот матч, не помешали «МЮ» туром ранее разгромить пусть и не самый сильный состав «Вулверхэмптона» (3:0), тренер коего решил поберечь основных игроков, понимая, что «Манчестеру» ничего противопоставить не сможет. Во что значит бояться сэра Алекса! Но «Фулхэм» не из таких и обещает дать бой именитым гостям.

А пока взглянем на лазарет клубов, эта тема «больная» как для тех, так и для других. «МЮ» продолжает испытывать тяжелые проблемы в оборонительной линии, представителей которой в командной «лечебнице» подавляющее большинство: ван дер Сар, Браун, Видич, Эванс, Фабио, Фердинанд, О’Ши и давно лечащийся Харгривз. Шутка ли - в сегодняшнем матче в «старте» обороны вышел лишь один Эвра из числа основных защитников, а Глетчер и Кэррик вынуждены в срочном порядке «переквалифицироваться». У «Фулхэма» также наблюдаются серьезные потери: Дэйвис, Ки-Хен, Джонсон, Камара. Сегодня коллективы должны вопреки проблемам показать отличный настрой и заряженность на бескомпромиссную борьбу.

Уже в течение первой минуты «МЮ» включил свой обычный режим, поприжав оппонента «к канатам» и проведя два острых выпада с Руни и Оуэном в качестве последних адресатов, но ни тот, ни другой до удара дело не довели. «Фулхэм» отдал инициативу, как казалось, намеренно, не демонстрируя нервозности или беспокойства особого. А на третьей минуте «Крэйвен Коттедж» недовольно загудел. Это была реакция на поведение Валенсии в штрафной хозяев. Антонио, уступая в борьбе за мяч стукнулся спиной в защитника, рухнув аки подкошенный и вскрикнув, словно в него как минимум КАМАЗ въехал. Арбитра такие выкрутасы не впечатлили. «Дачники» предлагали сопернику свой вязкий плотный футбол, а их болельщики, привыкнув к такому зрелищу, спокойно распевали песенки и речевки, время от времени посвистывая и «погукивая».

Стоит заметить, что первое появление мяча в штрафной Кушчака датировалось лишь 11 минутой. Территориальное преимущество на стороне гостей оказывалось по первым минутам подавляющим, но, повторюсь, «Фулхэм» намеренно избрал такую тактику, постепенно отжимая игру от своих владений компактным прессингом, выцеживая мяч и соперников со своей половины поля. На 16 минуте «дачники» решили выбраться в контратаку и ужалить оппонента. Выпад совершали два форварда всего, но получилось очень опасно - дело закончилось ударом «ножницами».

Как плавно и целеустремленно хозяева приспосабливались и осваивались в игре против давящего «МЮ». Уже минуту спустя состоялся самый опасный момент до сего времени. Бобби Замора в очередной контратаке здорово скинул мяч грудью на Геру, который с близкого расстояния бил на исполнение под перекладину. И лишь великолепная реакция Кушчака в эпизоде спасла гостей от неминуемого гола. А «Фулхэм» окончательно приноровился к такому «Манчестеру», проводя раз за разом острые выпады, на которые «МЮ» пока ничем кроме владения мячом, само по себе пользы не приносящим, ответить не мог. И на 22 минуте «все случилось». Высокий прессинг «дачников» привел к отбору мяча у Скоулза Дэнни Мерфи, который не стал долго раздумывать и дальним выстрелом застал врасплох оборону и вратаря гостей, что и привело к голу. 1:0. Как и обещали, «Фулхэм» уверенно выполняет свой нехитрый-то в общем план. Практически сразу же «МЮ» имел шанс отыграться, но удар головой в дальний угол от Руни после навеса Валенсии цели не достиг.

«Фулхэм» после результативного всплеска активности несколько сбавил обороты. На 27 минуте Гибсон, помятуя о том, какая «пушка» в его распоряжении плотно приложился из-за штрафной по мячу, но Шварцер ни единой «мурашке» на спину выбежать не дал, хладнокровно забрав мяч. Следующую попытку выстрела и снова холостую предпринял молодой полузащитник со штрафного спустя пару минут. Немного отдышавшись, хозяева после тридцатой минуты устроили карусель у штрафной «МЮ». Высочайший прессинг позволял им отобрать мяч на самой границе владений Кушчака, а красивым завершением круговерти стал удар в пустой угол ворот от Бобби Заморы, но мяч вскользь проскочил по голове форварда и скакал за лицевую линию. Символом досады и некоторой беспомощной злости «МЮ» стал неточный дальний удар Руни на 35 минуте, когда Уэйн не стал искать пасами партнеров, осознавая бесполезность сего мероприятия, а решил сыграть наудачу.

В нечто акцентированное методическое, но бесхребетное давление «МЮ» вылилось минуте на 38. Манкунианцы осадили штрафную хозяев и получили несколько шансов для удара, но использовали лишь один - Андерсон с пятнадцати метров ахнул по воротам, но выстрел заблокировали защитники, ставшие нерушимой скалой на пути «всяк туда входящего». На последней минуте основного времени тайма Скоулз вознамерился искупить свои ошибки (их у него в первом тайме оказалось непривычно много) дальним ударом, но «забарахливший прицел» увел мяч правее ворот. Промежуточным итогом первого тайма стала интрига, которую дарит нам игра на свою вторую половину. Вряд ли Алекс Фергюсон смирится с таким положением дел пусть раненого, но «Манчестер Юнайтед».

И интрига развернулась во всей красе, правда, несколько неожиданным способом. Не успела секундная стрелка пройти двадцать отсечек, как «Фулхэм» вколотил второй гол в ворота «МЮ». Первый проход по правому флангу закончился отличным навесом на дальнюю штангу, где Мерфи перевисел своего оппонента во всех смыслах. Скидка Дэнни пришлась на семиметровое расстояние от линии ворот, за которую мяч мощно послал Бобби Замора убийственным ударом. 2:0. Обескураживающее начало тайма для «МЮ».

“Манчестер” оказался вынужденным идти вперед всеми силами. Первым попытку отквитать мяч предпринял Валенсия индивидуальным образом. Антонио вошел с угла в штрафную и пробил низом по воротам. Подобную практику Шварцер уже имел, а потому не оставил сопернику надежд на собственную ошибку и забрал мяч. Вопреки ожиданиям «Фулхэм» вовсе даже не прижался для обороны комфортного счета, а по-прежнему шел смело в контратаки, когда того требовала ситуация и имелись силы. На 53 минуте Кончески прорвался по левому флангу и отдал пас на центральную ось поля, откуда метров с 30 Золтан Гера здорово попал по мячу, но снаряд прошел немного выше ворот.

Не мог «Манчестер» организовать более-менее цельные атаки. О чем можно говорить, если на 55 минуте пара защитников десять секунд перетасовывается между собой, а затем не находит ничего лучшего один из них, как выбить мяч в… игрока соперника. Поразительно, но «Фулхэм» показывал более умную, строгую и уверенную игру нежели противник. К исходу часа игры Фергюсон решился на двойную замену. Вышли Бербатов и Фабио. Их выход или иные причины тому виной, но «МЮ» сразу же напомнил о себе лучших образцов, зажав «дачников» в их штрафной тисками атак. Бербатов, Валенсия и Руни имели неплохие шансы отличиться в одной атаке, но всякий раз в последний момент выручали либо защитники, либо неточность форвардов. Минутная передышка для хозяев завершилась очередной волной атаки на их ворота.

Игра изменила рисунок, став окончательно обладать более ожидаемыми чертами. «МЮ» владел территорией и пытался доставить мяч в штрафную Шварцера, что удавалось натужно и с трудом, но не менее натужно прерывалось защитниками. А «Фулхэм» окончательно заработал на контратаках, исключительно на них. Но сможет ли «Манчестер» за тридцать минут своего футбола наверстать то, что было упущено за предыдущий час несвойственной игры? Фактически ответ был дан на 75 минуте. Нарушение правил в центре поля со стороны Андерсона недаром так оспаривалось Алексом Фергюсоном. Предчувствовал недоброе «старый лис». Навес оттуда нашел в борьбе Замору на границе штрафной. Бобби удалось выцарапать мяч и откатить его Даффу. Дамьен резким ударом с короткого замаха отправил мяч в сетку ворот Кушчака. 3:0. И это уже серьезнее, чем в марте нынешнего года.

Вот теперь «Фулхэм» справедливо решил, что можно и пооборонять такой счет. Играть оставалось всего ничего, а три гола преимущества при не идущей толком игре соперника - залог итогового успеха. «Дачники» снизили прессинг, но перед своей штрафной по-прежнему встречали плотно бойцов в красном. А компактность прикрывания зон заставляла манкунианцев хорошенько поломать голову, прежде чем отдать пас вперед, ибо некому было там давать его элементарно. А ближе к концовке встречи и вовсе хозяева могли довести счет до неприличного. Это неутомимый Бобби Замора наносил плотневший дальний удар, с которым Кушчак справился в два приема.

Основной итог встречи, как ни странно - «Фулхэм» выиграл заслуженно и абсолютно по делу. В чем причины второй победы «дачников» над «дьяволами» второй раз за последние десять лет? Очень просто. Лондонцы вышли на поле, сыграв практически идеально для того материала, коим располагает «Фулхэм». Установки Ходжсона были выполнены на все сто процентов. Команда совершенно адекватно вела себя во все отрезки встречи, проводя контратаки, грамотно обороняясь, разыгрывая короткие голевые комбинации. Молодцы, одним словом. Они сыграли просто лучше. Что касается «МЮ». Сегодня отсутствие основных защитников сказалось как никогда. Вся команда не ощущала привычной уверенности с первых минут, когда понимала, что за спиной не такие «глыбы», как Фердинанд и Видич, а юный Де Лает с номинальными незащитниками Флетчером да Кэрриком, которые и сами нервничали будь здоров. Это первейшая и главнейшая причина такой невнятной игры. В атаке же привычную мощь кроме отсутствия прочных тылов ликвидировала грамотная защита «Фулхэма». Можно смело констатировать, что все голы были забиты в моментах, когда оборона «МЮ» просто чувствовала себя не на своем месте, непривычно, без навыка и солидности, неповоротливо что ли. Форварды «дачников» в тех эпизодах оказались просто класснее своих оппонентов - всего-то.

Сергей Милорадович.

Чемпионат Англии.