В стане «канониров» наверняка с большим воодушевлением восприняли весть о поражении «МЮ» в матче с «Фулхэмом», которое позволяло подопечным Венгера в случае успеха в отчетном поединке приблизиться к манкунианцам. Но для этого необходимо побеждать «тигров», что не виделось большой проблемой для разозленных «канониров». Не на шутку Арсен Венгер был разъярен многим на прошлой неделе: игрой своей команды, эпидемией травм, составителями календаря АПЛ и даже «Вулверхэмптоном», который до матча с «МЮ» «сложил лапки». Венгер и компания всерьез рассчитывают отыграться на «тиграх», которые тоже попортили нервов лондонцам в прошлом сезоне, обыграв их на «Эмирейтс» (2:1). Так что мотивация у парней Венгера, можно сказать, зашкаливала. Другое дело, что есть объективные причины, не позволяющие класть победу заранее в карман «Арсеналу». Это, например, травмы, коих на «Эмирейтс» всегда большой ассортимент, но сейчас их особенно много. В лазарете расположились Фабрегас, Траоре, Росицки, Клиши, Бендтнер, ван Перси, Гиббс, Джуру. У «Халла» в этом плане ситуация получше. В реестре травмированных фигурируют лишь Эшби и Буллард, но фигуры тоже значимые для команды. Что касается турнирных реалий «тигров», то они очень далеки от прошлогоднего взрыва, когда в первом круге «Халл» уверенно шагал в еврокубках и назывался одной из команд-сюрпризов всей Европы. Сказка закончилась во второй части сезона, когда «Халл» едва не съехал в «hell», но удержался, а теперь продолжает битву за выживание, рискуя оказаться в зоне вылета в случае неудачи сегодня. Статистика нынешнего сезона свидетельствует в пользу «Арсенала» по всем статьям, что неудивительно. В гостях «Халл» нынче играет ужасно - лишь две ничьих всего. А «Арсенал» при этом очень здорово играет дома - лишь одно поражение при шести победах. Расклад по-всякому не в пользу гостей, но это футбол и все изначально на поле в равных условиях, все будут сражаться.

С самых первых минут «Халл» предложил своему сопернику то, что он более всего умеет в своих не лучших игровых кондициях - физическое давление и борьба на каждом участке поля. Уже на первой минуте гости сумели прорваться в штрафную противника, а на четвертой нанесли первый удар по воротам в исполнении Фагана, но неточный. Видимо, вспомнили свои лучшие минуты на этом стадионе годом ранее «тигры». Хозяева же предлагали привычно легкий с короткими перетасовками футбол. Но уже в первой атаке «канониров» снова вспомнились слова Фабрегаса об отсутствии ударного форварда. Игроки хозяев просто добрались до штрафной Майхилла, но пас на острие отдавать было некому - все созидатели, а не завершители - проблема нынешнего «Арсенала».

Темп коллективы взяли довольно резвый. Да, качество игры было не самым высоким - «Халл» не является образцом креативности, но заряд на борьбу и интенсивность движения оказывались весьма высокими. Оборонялись «тигры» пока безошибочно, а бегать в контратаки стремились бодро и без сомнений. Не хватало этим выпадам разве что последнего паса, который задерживался либо в ногах защитников, либо в руках Альмунии, либо оказывался за воротами. «Канониры» ударялись своими набегами о два ряда защитников в центре, а фланговые навесы без труда снимались ими же или голкипером. Все-таки когда твои центрфорварды Аршавин и Эдуардо, смыл и ценность навесов нивелируется. Их целесообразно использовать лишь при стандартах, когда во вражеские владения подтягиваются защитники-бомбардиры Галлас и Вермален. На 14 минуте довольно симпатичная атака привела хозяев поля в неприятельскую штрафную, но выстрел Диаби пришелся в защитника.

С этой минуты «Арсеналу» удавалось подряд несколько раз ворваться на оперативный простор в непосредственной близости от ворот Майхилла. Самый реальный шанс отличиться получил Насри, но удар француза с десяти метров без сопротивления пришелся в руки вратарю. Бодрый темп игры позволял создавать напряжение то у одних, то у других ворот. Сначала Аршавин едва с центра поля не убежал один на один с Майхиллом - Андрея вовремя остановил защитник. Затем уже защитники «Халла» вывели на рандеву с Альмунией Ханта, но ирландец оказался, по мнению судьи, в офсайде, с чем был категорически не согласен. В общем, рваный и шустрый, слегка бесшабашный и необдуманно-автоматический футбол в исполнении команд смотрелся любопытно. Венгеру было от чего сокрушаться и качать головой на бровке.
Очередная карусель атаки «Арсенала», наконец, завершилась ударом акцентированным. Это Эдуардо шикарно закручивал мяч в дальний угол, чему пытался противостоять Майхилл в красивом прыжке, однако Буаз до мяча не дотянулся, но и необходимости особой не стало - снаряд со свистом миновал девятку ворот. Случилось это на 22 минуте. Команды продолжали действовать в недостаточно креативной манере, сваливаясь порой к банальным навесам и забросам. Все это от спешки и нервозности, так думается. Словно стояла непременная задача «забить поскорее хоть как-нибудь». На 25 минуте подача углового завершилась дальним ударом Денилсона, сублимировавшимся в пас Сильвестру, но Макаэль неловко подставил пятку, и мяч ушел за лицевую.

«Арсенал» усиливал давление, полумомент для взятия ворот имел Эдуардо, которого вывел в штрафную Насри проникающим пасом. Бразильского хорвата оттеснил от мяча вернувшийся в оборону Хант. Подобное же действо совершили и против Аршавина минутами позднее. Сам Андрей вознамерился исправить упущение дальним выстрелом, но точность его оставила желать лучшего, гораздо лучшего. Следующие десять минут прошли под знаком борьбы между двумя штрафными и в безвкусных навесах в штрафную. На 40 минуте Аршавин на левом фланге сумел разобраться с соперниками и выполнить заброс на голову Сонга, который лбом протаранил мяч в спину защитнику.

Спустя пару минут Андрей был завален перед самой штрафной. Это падение стало катализатором для бурного взрыва страстей на поле. Пока арбитр объяснял, как именно следует разыграть штрафной, к мячу подошел Хант и забрал его в руки. Рядом с ним располагался Гарсия, которому на ногу сзади наступил Насри. Хант это все заметил и без сомнения ткнул Самира в грудь, Гарсия упал, а Бармби подбежал сбоку и толкнул в голову все того же Насри. За своего соотечественника и одноклубника заступился Сильвестр, и началась большая заварушка, в которую устремился Майхилл, весь «Халл», все арбитры, даже Альмуния прибежал потолкаться с Хантом, который на протяжении всего тайма портил настроение испанцу своими дерзкими выходками. Бучу разобрать удалось с трудом, а арбитр наградил желтыми карточками бойцов Насри, Бармби и Ханта. Все забыли о назначенном штрафном, а он, между тем, был. Насри и пошел исполнять стандарт, правда, сделал это не самым лучшим образом.

После обмена «любезностями» в виде нескольких жестких стыков был назначен новый штрафной метрах в двадцати пяти от ворот Майхилла. К мячу подошел Денилсон и исполнил великолепный выстрел, перебросив стенку и послав мяч аккурат под самую штангу. Голкипер отчаянно бросился в угол, но до снаряда не дотянулся. 1:0. Последние пять минут не самого богатого на опасные моменты тайма выдались гораздо насыщеннее и интереснее всего предыдущего действа.

Стартовые минуты второго тайма снова прошли под натиском атак «Халла», который всеми ресурсами бросился отыгрываться, только качественный состав, а соответственно, и исполнение оставляли желать лучшего. На 48 минуте ответный выпад «Арсенала» обязан был завершаться голом. Аршавин с позиции левого инсайда выдал отличную передачу к центру штрафной на Эдуардо. Хорват шикарным движением левой ногой пробросил себе мяч на ход, отрезав всю оборону «тигров». Но удивившись собственной техничности или тому, что подобный прием прошел, Эдуардо вмазал левее ворот, оказавшие наедине с голкипером и «рамкой». Исправить ошибку своего партнера мог Диаби в еще одном набеге, но его удар пришелся в прижатую рука Заятте.

Вторая половина поединка представляла собой более захватывающее зрелище, нежели большая часть первой. Впрочем, возможно, это «издержки взбучки в раздевалке» от наставников, которые потребовали от своих подчиненных побольше «соображалки» и креатина. На 53 минуте его наличие вновь продемонстрировал Аршавин, буквально вложив мяч в голову Эдуардо, но удар у хорвата не получился.

Когда казалось, что «Арсенал» додавит соперника, «Халл» убежал в контратаку, а навес с левого фланга привел к назначению пенальти. Это принесший немало хлопот партнерам в матче с «Бернли» Сильвестр завалил в штрафной Фэгана. Случилось это на 56 минуте, и многим болельщикам «канониров» стало тревожно, потому как сценарий развивается практически идентично тому, что было в Бернли. Однако Альмуния не был согласен с повторением спектакля. Испанец в правом углу ворот выловил удар Джованни, а на добивании помешали друг другу сам бьющий и Стивен Хант, коллективно пробив мимо ворот.

Наказание за незабитый пенальти последовало спустя три минуты. Диаби и Сонг разыграли на краю штрафной отличную стеночку, Абу прошел к лицевой и сильно прострелил вдоль ворот, где уже «дежурила» нога Эдуардо, от которой снаряд и влетел в сетку ворот. 2:0. “Канонирам” можно вздохнуть свободнее. Тут же игра лондонцев стала более спокойной и уверенной. В следующих эпизодах в штрафную врывались поочередно Эдуардо и Аршавин, но первый не смог выйти на ударную позицию, а второго оттеснил подобный танку Заятте.

В целом темп игры успокоился, борьба снова переместилась на середину поля и подступы к штрафной Майхилла без опасных включений в нее, хотя возможностей для этого было великое множество - «Арсенал» практически постоянно находился в атаке. На 72 минуте Диаби решил повторить на бис свой трюк, приведший ко второму голу, только с противоположного края. Но на этот раз прострел-удар Абу был обезврежен Майхиллом. Тут же с другого фланга во владения «Халла» врывался Сильвестр, которого послал туда с мячом Эдуардо, однако Микаэль наносил удар в ближний угол по уходящему мячу, что, разумеется, не помогло точности выстрела. И все-таки Диаби своего добился. Игра в стеночку у него сегодня шла здорово, чем он и воспользовался, отдав пас на Аршавина, Андрей быстро сориентировался и покатил ответную передачу на Абу, разрезав всю оборону. Вышедший на оперативный простор перед воротами полузащитник от радости вдарил по «круглому» что есть мочи и буквально прошил беднягу Майхилла. 3:0. Настойчивость Диаби вознаградилась.

“Халл” продолжал порой атаковать, но скорее, рефлекторно и безнадежно. В то же время на 88 минуте обе команды имели все шансы забить по мячу. Сначала удар с десяти метров футболиста «тигров» блистательно парировал Альмуния, а затем Тео Уолкотт удрал от Гарднера на рандеву с Майхиллом, но перебросив вратаря, не попал в свор ворот. Свой момент упустил и вышедший на замену Рэмси. Аарон пробил с линии штрафной немного выше перекладины, за что удостоился аплодисментов. Наконец, за считанные секунды до конца встречи все тот Уолкотт после хорошего паса Велы пробил сильно, но промахнулся в дальний угол. На том и завершили.

«Статистика не врет» - это выражение сегодня сыграло на все сто. Здорово играющий на своем поле «Арсенал» разгромил ужасно выступающий в гостях «Халл» - все логично. «Канониры» вовсе не показали своей лучшей игры, особенно в первом тайме. Сказывалась главная проблема лондонцев - отсутствие завершителей, а также излишняя спешка и нервозность. Гол Денилсона - целиком и полностью показатель класса исполнителей «канониров». Он раскрепостил хозяев, придал уверенности. Нечто подобное говорил своим подопечным и Венгер в раздевалке, наверняка. Собственно, класс команды и сыграл. Главный итог - «Арсенал» набирает три очка и приближается к «МЮ» на расстояние двух очков, имея матч в запасе. Что касается «Халла», то неизвестно, как бы пошла игра после забитого пенальти, но удар с точки реализован не был, игру переломить не удалось, а теперь Филу Брауну следует крепко призадуматься о комплексе мер по спасению команды от вылета.

Сергей Милорадович.

Чемпионат Англии.