Продолжается предновогодний «забег» по полям английской премьер-лиги. Настала очередь последних встреч в уходящем 2009 году. И первыми в очереди «закрывальщиков» расположились две лондонские команды, решающие различные задачи, но оттого не менее важные для каждой из них. «Тоттенхэм» всеми силами стремится стать членом «Большой четверки», а «Вест Хэм» с не меньшим рвением спасается от вылета из АПЛ. Определенных успехов коллективы в этом достигли, но расслабляться не стоит, ибо конкуренты не спят. Все же кому-то из нынешних соперников предстоит уйти на новогодние праздники с не самым радушным настроением. Но давайте перейдем к более конкретным вещам. Итак, «Тоттенхэм» расположился на самой границе первой четверки и всерьез рассчитывает начать новый год именно с позиции в зоне Лиги Чемпионов. Дело в том, что его прямые конкуренты будут играть во вторник друг против друга - «Ливерпуль» и «Астон Вилла». Не воспользоваться таким шансом со стороны «шпор» будет как минимум неразумно, а значит, сегодня им мотивация обеспечена. Конечно, «Тоттенхэм» движется по турниру не очень стабильно, сочетая поблизости в календаре разгромную победу над крепким «Манчестер Сити» и непонятное поражение дома от «Вулверхэмптона». В этом отношении от подопечных Реднаппа можно ожидать чего угодно. Однако в последних трех встречах было набрано семь очков, и сегодня «шпоры» будут на своем поле фаворитами. Не стоит, впрочем, забывать, что матч носит статус дерби, а это дополнительная порция непредсказуемости матчу.

Перейдем к фигуре «Вест Хэма», который отчаянно сражается за выживание. Похоже, в последних встречах подопечным Дзола удалось выбраться из психологической дыры. Так, на матч против «Челси» парой туров назад вышли не одиннадцать футболистов команды-аутсайдера, а одиннадцать гладиаторов, сражающихся в принципиальном дерби не на жизнь, а на смерть. Совершенно законно выглядит ничья, с которой «аристократы» уехали от «молотков». Затем был матч против «Портсмута», матч за шесть очков, как принято говорить. И здесь «Вест Хэм» показал себя весьма боевым коллективом, который одержал необходимую победу и окончательно обрел уверенность в себе. Видно, что команда Дзола на подъеме. А вот сможет ли «Тоттенхэм» «сбить» «молотков», поднимающихся ввысь? Это главная интрига встречи, коих тут и без того достаточно. Кстати, эти соперники встречались еще в августе. Тогда нелегкую победу одержали «шпоры» на поле соперника. Реваншистские настроения - еще один мощный мотиватор сегодняшних гостей. Ну, и наконец, для некоторых лидеров «молотков» этот матч может стать последним за клуб, из-за финансовых проблем «Вест Хэму» грозит распродажа. Если касаться личных встреч, то статистика явно в пользу «Тоттенхэма». «Молотки» побеждали в последний раз лишь в мае 2006 года, а с той поры неизменно побеждали «шпоры» за исключением одной ничейной встречи.

Травмы приблизительно в равной степени потрепали соперников, но «Вест Хэму» не сможет помочь главный бомбардир команды Карлтон Коул, ему компанию в лазарете составили Гэббидон, Дайер, Дэвенпорт, Боа Морте и Нобл. В составе «шпор» повреждения имеют Хаттон, Вудгейт и Кудичини. Нас ждет славная битва.

Встреча началась в вязкой борьбе. Команды жестко схлестывались в центре поля, не желая уступать сопернику ни пяди земли. Впрочем, постепенно «Тоттенхэм» более уверенно завладел мячом. Особый упор, по привычке, делался на правый фланг, где сразу же включил форсаж Аарон Леннон. На пятой минуте свои «пушки» решили расчехлить Хаддлстоун и Ассу-Экотто, однако выстрелы обоих были заблокированы защитниками. На девятой минуте позиционную ошибку защитников «шпор» подловили «молотки» с правого фланга, выведя Скотта Паркера на оперативный простор перед штрафной. Однако полузащитнику явно не хватало скорости, ибо набегающие сзади оборонцы практически «съели» его. Дабы избежать потери мяча Паркер решил ударить со средней дистанции, но в спешке промахнулся.

Спустя три минуты «Тоттенхэм» показал, что такое настоящая скорость. Неспешная, но геометрически грамотная контратака вывела Леннона на правом фланге один в один с защитником, от которого Аарон «улетел», как от стоячего. Сместившись к лицевой, стремительный вингер решил прострелить слегка назад на Крауча, но подставил ногу центральный защитник, от которого снаряд отскочил еще дальше на одинокого Модрича. Оправившийся от травмы хорват в прыжке толком по мячу не попал, но «круглый», ударившись о газон, перепрыгнул распластавшегося на поле Грина, затрепыхавшись в сетке. 1:0. Быстрый гол не способствовал доброму настроению «молотков». Еще более унылой стала жизнь после того, как вынужден был уйти с поля один из лидеров Скотт Паркер, получив повреждение. Ранние замены на этом не закончились. Уже на 19 минуте Дзола убрал с поля своего левого защитника, который и упустил в эпизоде с голом Леннона. Вместо Илунги вышел на поле Спектор и сразу же включился в борьбу, ибо вингер «шпор» решил проверить характеристики свеженького защитника. Этот «молоток» не подвел.

«Тоттенхэм» продолжал вести игру в спокойном и уверенном режиме, своевременно перекрывая все зоны и, если нужно, убегая в острые выпады. Работали забросы на Крауча, вовсю «пахали» фланги, а Хаддлстоун продолжал «гасить» из дальнобойных орудий. Одним словом, «шпоры» были сами собой, а вот «Вест Хэм» противодействия своим оппонентам найти никак не мог, вяло стараясь изобрести хоть что-то опасное, но даже не приближаясь при этом на расстояние острой атаки ворот. Лишь на 26 минуте Гомесу пришлось «прилечь» на газон, забирая мяч после не самого сильного и не самого точного дальнего удара. Свой ответ, гораздо более весомый, «Тоттенхэм» преподнес на 30 минуте. Ассу-Экотто неплохо поводился на своем левом фланге и сделал превосходный скрытый пас на вход в штрафную Хаддлстоуна, однако штатная «пушка» в этот раз с более близкого расстояния выстрелила «холостым» - мимо ворот и не сильно.

На 33 минуте «включил Леннона» Паласиос. Уилсон здорово подключился к забегу на правом фланге и, войдя в штрафную, выбирал адресата прострела между Краучем и Дефо. Выбор пал на первого, но удар с близкого расстояния угодил в спину защитнику, впрочем, судья принял до безобразия странное решение, назначив «от ворот» вместо очевидного углового. Удивительно работал правый край «шпор» сегодня. И не только усилиями Леннона. Вот, Паласиос пробежался остро, а следом туда же ворвался Чорлука. Видимо, проблемы там были не только в ушедшем Илунге. На 38 минуте привычный забег Леннона завершился пасом оного в штрафную на Дефо, но лучший бомбардир «шпор» ударил точно в руки Грину.

Интересная деталь. «Вест Хэм» старался играть размеренно, хладнокровно и дорожа мячом, тогда как выгоднее смотрелась бы более озорная и задорная, пусть и бесшабашная игра. В противном случае быстрые «шпоры» просто на каждом участке поля перекрывали кислород, играя на опережение и стремительно вырываясь вперед. Не было искры и азарта в действиях «молотков». А для команд, борющихся за выживание это зачастую важнее, чем чистое хладнокровие.

Первый тайм мог завершить красивым голом со штрафного Джермейн Дефо, но удар англичанина совсем немного разминулся с девяткой ворот метнувшегося в угол Грина. Вообще, в последние минуты первой половины Дефо активно разыгрался, поскольку в дебюте встречи более ярко на поле сияли Леннон, Крауч и Модрич. Впрочем, стартовая сорокапятиминутка целиком осталась за «Тоттенхэмом», в составе которого все выступали на достаточно высоком, можно сказать, ожидаемом и необходимом уровне. Команда Харри Реднаппа в полном порядке.

По доброй устоявшейся традиции свою первую атаку «Тоттенхэм» завершает дальним ударом. Случилось это и на старте второго тайма. В роли «стрелка» выступил Дефо, но попытка Джермейна вышла неточной. Попробовал указать своему партнеру на правильный метод пробивания с дальней дистанции Хаддлстоун, мощный удар коего практически без замаха вышел более опасным, чем у форварда, и все же неточным. Эстафетную палочку «дальнобойщиков» принял Леннон, но все с тем же «успехом». Свою лепту в общую волну «расстрела» издалека внес и Паласиос. Попытка Уилсона оказалась самой опасной из всех выше названных, но под плотневший залп подставился Мэтью Апсон, ликвидировавший угрозу. Логично возникал вопрос: кто следующий на «огневую позицию»?

На 55 минуте «Тоттенхэм» всем видом показал, в каком благостном настроении пребывает и как комфортно себя ощущает. Целая серия передач в касание и пятками вывела в штрафную Модрича, но попытка хорвата отдать пас изящным движением стопы была прервана защитниками. Спустя пару мгновений настойчивый Хаддлстоун оказался близок к успеху как никогда. Тома вывели на оперативный простор во владениях Грина, но его зрячий умный удар по катящемуся мячу в дальний угол пришелся в штангу, добивание же от Модрича вышло неточным. Впрочем, расстраиваться «шпорам» было не от чего, ибо в таком большом порядке, так уверенно команда себя давно не ощущала, позволяя себе спокойно прессинговать оппонентов даже у их штрафной. Разве что еще один гол просто необходимо было забить, чтобы обезопасить себя от неприятных случайностей. Например, на 58 минуте лишь нерасторопность Гильермо Франко не позволила «Вест Хэму» завершить перспективную атаку. На 65 минуте «шпоры» оказались близки к повторному успеху как никогда. Леннон отлично вырезал пас на дальнюю штангу, где Крауч вихрем взвился вверх и сбросил снаряд на Дефо, которому совсем немного не хватило, чтобы замкнуть скидку в ворота. Мяч отскочил подальше от линии ворот, куда за ним как-то задумчиво и нерасторопно отправился Грин, оказавшийся в полупозиции, чем едва не воспользовался Чорлука, к которому мяч и прискакал. Ведран кивком головы перебросил голкипера, но и ворота заодно. Не прошло и минуты, как Хаддлстоун вспомнил, что давненько не «палил» издалека, что и совершил с превеликим удовольствием, опять перед мячом возникла фигура защитника - на сей раз Томкинса. Желание «шпор» додавить «Вест Хэм» выглядело обоснованным и разумным и, надо сказать, вполне реальным.

После семидесятой минуты «Вест Хэм» неожиданно плотно прижал на пару минут «Тоттенхэм» на его половине поля, однако затяжное пребывание в атаке завершилось неточным дальним ударом Радослава Ковача. На 77 минуте Фобер и Хименес, выбравшись к владениям Гомеса попытались что-то изобразить, но безуспешно. Тут же Дзола выпустил Станисласа, и свежий форвард смог заработать редкий угловой для своей команды. Но недолгий всплеск затух мгновенно, когда «Тоттенхэм» вырвался в контратаку. Дефо прошел до штрафной и не стал изобретать новшеств, а мощно пробил по воротам. Грин парировал выстрел, но на добивании Джермейн не оставил шансов голкиперу. 2:0. Самый популярный прогноз на счет сбылся. До игры 30 процентов английских болельщиков ставили именно на такой итог. «Шпоры» теперь могли расслабиться, чем и занялись, доводя матч до уверенной победы и позволяя «Вест Хэму» проводить робкие выпады. Отличный шанс отквитать хоть один мяч упустил Франко, удар которого сумел отразить Гомес.

Итог матча закономерен, закономернее некуда. «Тоттенхэм» просто-напросто более классная команда на данный момент, нежели «Вест Хэм». «Шпоры» показали весьма уверенную и солидную игру, которая должна помочь им поучаствовать в розыгрыше лигочемпионской четверки. Именно на четвертую строку перемещаются парни Реднаппа, но надолго ли? Отчасти на этот вопрос ответит встреча «Астон Виллы» с «Ливерпулем». «Тоттенхэм» свою работу выполнил и сделал это в великолепном спокойном стиле. Новогоднее настроение фанатов «шпор» ничем не омрачится, а «дедушка Мороз» наверняка получит много желаний от представителей этой команды, прежде всего, связанных с успешной игрой во втором круге. Что касается «Вест Хэма», то у него вновь наступают темные времена. Команда не успела обрести более-менее достойное лицо, как тут же ее жестоко «подрезали». Сумеют ли подопечные Дзола выкарабкаться из игрового безволия? Ответит будущее. Но если коллектив покинут лидеры, то многие смело поставят на вылет «молотков». Ох, совсем другие желания будут поступать на Новый год от поклонников «Вест Хэма»…

Сергей Милорадович..

Чемпионат Англии.